Sedan 1998 har rep. Mike Thompson (D), 55, representerat det första kongressdistriktet i Kalifornien, som inkluderar Napa, Sonoma, Mendocino och Lake Counties. Han är medlem i House Ways and Means Committee, och i år godkände kongressen enhälligt sin resolution som erkände betydelsen av Napa Valley-segern vid Paris vinprovning 1976. Men kanske hans stoltaste prestation är att grunda Congressional Wine Caucus 1999 med en republikansk kollega. Bipartisan-gruppen har 215 medlemmar, och medan de träffas regelbundet för att smaka vin, har valmötet effektivt öppnat diskussioner - och antagit lagstiftning - om en rad frågor som är viktiga för vinindustrin, såsom handel med Europeiska unionen, direkt sjöfart och forskning om förebyggande av Pierces sjukdom. Thompson är inte bara bekant med vinrelaterade problem eftersom han är från Napa, dock. Han har också sin egen 20 tunnland ekologiska vingård i Lake County, där han odlar Sauvignon Blanc för Fetzer .
vilken typ av vin går med kinesisk mat
Wine Spectator: Hur blev du involverad i vinindustrin?
Mike Thompson: Jag var typ av född i det, antar jag. Jag hade italienska morföräldrar på min mamma '> Stony Hill vingård när McCreas köpte fastigheten. Han byggde också deras vingård, som fortfarande är deras vingård idag. Tim Mondavi och jag gick tillsammans i förskolan. Många av killarna jag växte upp med är alla inom vinindustrin. Chuck Wagner och jag var i samma klass. Jag växte upp med Martini ungar. Tvärs över gatan växte upp Raymonds . På min gata idag, en av killarna som är inblandade i Quintessa bor ett par dörrar nere. Cathy Corison är min närmaste granne.
WS: Gör du provsmakningar med din personal?
MT: Förmodligen inte tillräckligt ofta. När jag först valdes fastnade lastbilen som förde mycket av mitt personliga vin till mig i D.C. i en snöstorm. Det fanns cirka sex eller sju väskor bak på lastbilen som, när de levererades, kom med korkar i olika positioner. Det var riktigt bra vin, och vi hade en fantastisk vinprovning för varje kontor på golvet. Vi behövde dricka det, och varför inte presentera vissa människor för bra vin?
WS: Hur mycket vin finns det i din samling?
MT: Jag har en kyld källare i S: t Helena som antagligen rymmer 400 eller 500 flaskor, och jag har nog några andra fyllda i garderober på andra ställen. Jag har en liten garderob mot en cementvägg i mitt hus i Washington, och det finns förmodligen 100 flaskor vin där.
WS: Vilka är några av dina favoriter?
MT: Alla från det första kongressdistriktet!
glas vin i en 750 ml flaska
WS: Det är allt amerikanskt vin?
MT: Ja, jag är en förespråkare för amerikanskt vin.
WS: Hur kom du till att äga en vingård?
MT: Vi sålde en annan fastighet och ville fundera på att utveckla en vingård / ranch-typ. Vi hittade just denna otroliga egendom med vacker utsikt i en otroligt lugn och fridfull miljö. Det hade varit en päronodling. Vi köpte och utvecklade den och planterade cirka 20 hektar Sauvignon Blanc. Det fungerar som en paus för både mig själv och min fru. Vi kan gå över på helgerna och spendera lite tid och göra lite arbete och bara slappna av.
WS: Hur balanserar du att vara en druvodlare med att vara lagstiftare?
MT: Det är inte balanserat. Jag kommer inte dit tillräckligt ofta. Men när jag gör det är det ett riktigt släpp, oavsett om det är att bygga klippväggar eller plantera olivträd eller gå på vingården med min vingårdschef. Det är bara en riktigt bra befrielse från politiskt tryck.
WS: Vilken vinrelaterad politisk prestation är du mest stolt över?
MT: Congressional Wine Caucus har varit till stor hjälp av ett antal skäl. Vi gör mycket - allt från vinprovningar till seminarier. Jag startade det med George Radanovich, min republikanska kollega i kammaren, och vi har haft bra deltagande från båda sidor om gången. Om det finns en sak som alla kan komma överens om, behövs tvåpartsskap i kongressen idag. Det är också ett tillfälle att sätta vinindustrin ansikte mot ansikte med dem som skriver lagarna i detta land.
bästa temp att servera vitt vin
WS: Så är att involvera vin det bästa sättet att underlätta tvåparti?
MT: Jag tycker att det är ett bra sätt! Kom till mitt kontor när vi har en av dessa händelser, och det kommer att finnas ett jämnt antal demokrater och republikaner. Det verkar bara skära igenom partisan nonsens. Det är viktigt. Du kan titta på det när det gäller framtida frågor som kommer på vägen, som hela klimatfrågan och dess inverkan på vin i allmänhet. Vi kommer att behöva folk på båda sidor om gången för att räkna ut detta.
WS: Vad är mer snyggt och svårt att behaga: en vinranka eller en kollega?
MT: Vinrankorna pratar inte tillbaka. De argumenterar inte.