Fiji Water, ett av de största märkena av importerat flaskvatten som säljs i USA, expanderar till vin. Företaget har avslutat en affär att köpa Justin Vineyards and Winery , en familjeägt vingård som fokuserar på Bordeaux-sorter och Syrah i västra Paso Robles.
Försäljningen inkluderar Justin vingård och varumärke och mer än 80 tunnland vingårdar. Det inkluderar också vingårdens logi, Just Inn Bed & Breakfast och Deborah's Room, en liten restaurang med en Wine Spectator Award of Excellence för sin vinlista. Försäljningspriset offentliggjordes inte.
Tidigare investeringsbankir Justin Baldwin och hans fru Deborah grundade Justin 1981. Paret köpte mark i Paso Robles och planterade en vingård på 65 hektar. De gjorde sitt första vin 1987 och produktionen har ökat till 50 000 fall per år. Dess flaggskeppsvin, Isosceles, fick plats 6 bland Wine Spectator 100 bästa viner från 2000 .
Baldwins kommer att fortsätta att driva den dagliga verksamheten och hjälpa till att marknadsföra varumärket. De bestämde sig för att sälja Justin efter att Fiji Water kontaktade dem med ett erbjudande. Paret ville ekonomiskt gå tillbaka från vingården men ville ändå vara med. ”[Vi har] ingen önskan att åka någon annanstans. Vi är nöjda med det vi har byggt här. ” sa Justin Baldwin. 'En av överklagandena [av försäljningen] är att vi kan arbeta här.'
Detta är det första vinprojektet för Fiji Water men företaget har varit intresserat av att komma in i branschen under en tid. '[Vi] tittade på många vingårdar under de senaste sex till sju åren', säger John Cochran, Fiji Water President och COO. En företags talesman sa att företaget trodde att Justin var den bästa matchningen för sin verksamhet. Fler förvärv kan vara i horisonten. Enligt Cochran vill företaget utnyttja sin verksamhet inom ett bredare sortiment av produkter.
Den kanadensiska affärsmannen David Gilmour bildade Fiji Waters 1994 och grundade en vattenanläggning på Viti Levu, en av Fijis största öar. Företaget började importera vatten till USA och marknadsför det till avancerade restauranger och hotell. År 2004 såldes det till USA-ägda Roll International, ett privatägt företag med olika innehav inklusive jordbruk, blommatjänster och förpackade varor.
Baldwin sa att fokus skulle ligga på att öka kvaliteten och produktionen av vingårdens avancerade viner som Isosceles och Justification-etiketterna. Fred Holloway, regissören för produktion och vinframställning, stannar kvar, liksom den befintliga personalen. 'Först och främst är vi absolut engagerade i att låta [original] teamet underhålla och förbättra den produkt som konsumenterna tycker om', säger Cochran.