De flesta tänker inte så ofta på gallblåsan, det vill säga tills de möter den smärtsamma känslan av gallsten. Men en ny studie hävdar att ett glas eller två vin varje dag kan hjälpa till att förhindra gallstenbildning.
Resultaten presenterades i maj vid Digestive Disease Week 2009-konferensen i Chicago, av Dr Andrew Hart från University of East Anglia's school of medicine (ligger i Norwich, U.K.). Studien genomfördes i samarbete från gastroenterologiavdelningen vid universitetets sjukhus samt den epidemiologiska avdelningen vid Cambridge University och Storbritanniens National Institutes of Health. Hart och hans kollegor fann att dricka upp till två enheter alkohol per dag minskar risken för att utveckla gallsten med en tredjedel jämfört med icke-dricker.
Gallblåsan är ett litet organ under levern i högra övre buken som lagrar galla, ett ämne som hjälper kroppen att smälta fetter. Gallsten bildas när den lagras galla och kan vara otroligt smärtsam. Om problemet kvarstår kan kirurgi för att ta bort gallblåsan krävas.
Tidigare studier har visat att alkohol kan ha en förebyggande effekt på bildandet av gallsten, men Hart noterade att detta är den första studien som dokumenterar denna effekt på dryck per dag. Tidigare studier kopplade alkohol till lägre nivåer av kolesterol (huvudingrediensen i gallsten), men gav inte tillräckligt detaljerade data som potentiellt kan översättas till kostvägledning.
För att hitta en daglig mängd alkohol som kan optimera gallsten förebyggande, övervakade forskarna kostvanorna hos 25 639 engelska män och kvinnor, hämtade från den större europeiska prospektiva undersökningen av cancer och näring, en bred studie som följer invånarna på kontinenten under en 10 -årstid. Under studiens gång utvecklade 267 patienter gallsten, och forskarna jämförde detta med dagliga dricksvanor.
De fann att dricka 175 ml vin per dag (cirka 6 uns) gav en 32 procent lägre risk för gallsten. Ju mer deltagarna drack desto lägre är risken, men forskarna noterade att farorna med överdriven alkohol överväger fördelarna.
'Dessa resultat ökar vår förståelse av utvecklingen av gallsten avsevärt,' sa Hart i ett uttalande. 'När vi har undersökt alla faktorer relaterade till deras utveckling i vår studie, inklusive kost, motion, kroppsvikt och alkoholintag, kan vi utveckla en exakt förståelse för vad som orsakar gallsten och hur man kan förhindra dem.'