Strip biffar

Vissa saker verkar vara en naturlig passform i Las Vegas: Långa odds, hög värme och spontant äktenskap. Och låt '> Nyckelaktörerna i lyxbiff på Strip är Jean-Georges Vongerichten's Prime at Bellagio, Emeril Lagasses Delmonico Steakhouse at the Venetian, Charlie Palmer Steak at the Four Seasons och Tom Colicchio's Craftsteak at MGM Grand. Ingen av dessa restaurangkockar gjorde sitt rykte med biff, men alla satsar på att de kan lägga lite sizzle till denna Vegas-häftklammer.

Jean-Georges Vongerichten är kockägare av Jean Georges och JoJo i New York. Han har haft så mycket framgång med Prime i Vegas att den här våren öppnar han ytterligare ett stekhus i den nya Time Warner-byggnaden i New York. Stjärnkocken Emeril Lagasse ger en touch av New Orleans till sin restaurang Delmonico, medan Charlie Palmer lägger till sitt namnbiffhus till en imponerande lista över restauranger som inkluderar Aureole, i New York och Vegas. Tom Colicchio, som gjorde sitt namn på New Yorks Gramercy Tavern, har översatt sin populära Craft-restaurang till Las Vegas med Craftsteak.

Del Frisco's är några kvarter från Strip, men förtjänar att inkluderas här för sin stil, kvalitet och djupa vinlista. Smith & Wollensky är ett traditionellt stekhus med en amerikansk vinlista. Andra stekhus som är värda att prova inkluderar Mortons, Ruths Chris och Palm. För ännu fler alternativ, kolla in listan över restauranger som har vunnit Wine Spectator-utmärkelser för sina vinlistor (sidan 94). Den innehåller massor av fina stekhus.

Vegas handlar självklart nästan om fest, och få måltider framkallar goda tider som en stor biff. Det finns också ett 'kille' -element i det Las Vegas är den typiska killestaden och biff är traditionellt karlmat. Dee Lincoln från Del Frisco-vars företag också äger restauranger i New York, Dallas, Denver och Fort Worth, Texas, säger att Las Vegas stekhus måste höja sig. 'I Vegas är förväntningarna så mycket högre på grund av allt glitter och glitter.'

När det gäller uppfattningen att biffar är populära eftersom de är lätta, tar Charlie Palmer undantag. 'Tanken att du inte behöver talang i köket för att göra biff, det är B.S., säger Palmer.

Tänk på inredningen och atmosfären på Prime. Skapad av designern Michael de Santis, känns restaurangen som en Hollywood-scenuppsättning av en överdådig boudoir från 1930-talet. Det ligger vid sjön vid Bellagio, där den dansande fontänen gläder middagar varje kväll.

Prime använder åldrat USDA prime beef, liksom alla de bästa stekhusen i stan. De flesta åldrar sitt eget nötkött (åldrande mjuknar och förstärker köttets smak) med antingen en torr eller våt åldringsteknik. Den höga kvaliteten på klippningen och åldringsprocessen är de främsta anledningarna till att en fantastisk biff kostar $ 30 eller $ 40 i Vegas. Och det priset inkluderar inte potatis eller grönsaker.

Vad som kan vara förvånande med dessa stekhus är hur mycket skaldjur och fjäderfä de också säljer. På Charlie Palmer Steak står till exempel fisk och höns för 50 procent av sommarförsäljningen.

Eftersom stekhus har blivit alltmer exklusiva, så har vinlistorna också. De flesta har sommelier i personal och Delmonico har en master sommelier i Kevin Vogt.

Alla våra bästa rekommendationer har omfattande listor som sträcker sig från blå-chip Bordeaux och Burgundy-tappningar till den senaste vågen av Kaliforniens kultröda. De erbjuder också ett brett urval från hela världen, särskilt Italien och Australien. Fyra av stekhusets vinlistor är vinnare av Best of Award of Excellence.

'Jag känner att vi inte bara är i stekbranschen', säger Lincoln. 'Vi är också i vinbranschen.'

Med övervikt av stekhus kan det tyckas att Vegas ligger på gränsen till en stekfisk, men Palmer köper inte det. 'Konkurrensen är hård', säger Palmer om stekhus och om Vegas-restauranger i allmänhet. 'Folk säger' Vegas är mättat! Det är mättat! ' Jag tror inte det, för det finns bara så många dåliga restauranger i Vegas. '

Från folkmassorna som vi bevittnade vid dessa steakhus, finns det ingen glut i sikte. Faktum är att det stora urvalet av stekhus i stan betyder att det finns en version för nästan varje humör och personlighet. Här är våra favoriter, alla rekommenderas, läs vidare och upptäck dina egna.