Lokalbefolkningen kallar Santa Barbara Kaliforniens riviera, och med ett milt klimat och en stenig kust som kramar Stilla havet är det lätt att se varför. Ligger bara 100 miles norr om centrala LA, är den soldränkta strandstaden surfer himmel, men resa lite norrut och du hittar böljande kullar och vingårdar som tillhör några av statens mest spännande Pinot Noir-producenter. Länet är hem för fem officiella druvodlings-AVA (American Viticultural Areas), alla med ett distinkt mikroklimat:
- Happy Canyon est.2009 - Känd för Cab Franc, Merlot, Petit Verdot & Cab Sauvignon
- Santa Maria Valley AVA är. 1981 - Känd för Chardonnay & Pinot Noir
- Santa Ynez Valley AVA är. 1983 - Känd för Syrah, Viognier, Sauvignon Blanc & Chardonnay
- Ballard Canyon AVA est 2013 - Känd för Syrah, Grenache, Sangiovese, Viognier & Roussanne
- St. Rita Hills AVA är. 2001 - Känd Pinot Noir & Chardonnay
Det är i Sta. Rita Hills där distinkt terroir vänder Kalifornien Pinot Noir på huvudet.
Sta. Rita Hills: Känd för Pinot Noir i Kalifornien
Ligger mellan städerna Buelton och Lompoc i den nordvästra delen av länet, Sta. Rita Hills ligger närmare ekvatorn än någon europeisk vinregion, vilket innebär att det borde vara alldeles för varmt för svala klimatvarianter som Pinot Noir. Men Pinot trivs här och producerar eleganta, strukturerade viner. Dalen unika öst-väst orientering är nyckeln till framgång med denna svala klimatsort.
I västra änden, Sta. Rita ligger nära havet, med de branta Purisima Hills i norr och Santa Rosa Hills i söder. Dessa bergskedjor trattar svala havsbrisar och dimma i hela regionen. Dimman skapar några av de svalaste sommartemperaturerna - svalare än Carneros i Napa och den Ryska floden i Sonoma - medan vinden hjälper till att cirkulera luft och avskräcka röta. Dessa två faktorer förlänger växtsäsongen 35 till 40 dagar längre än de flesta andra växande regioner i Kalifornien (från februari till oktober).
Besöker Sta. Rita?
En av de största koncentrationerna av smakrum i Santa Barbara County kallas Lompoc Wine Ghetto . Besökare här hittar vingårdar i en industriområde bredvid Home Depot! Du hittar massor av Pinot Noir och Chardonnay, men också Rhône-sortviner från Ballard Canyon och andra AVA i länet.
En liten historia
Det har funnits vinstockar sedan missionärerna planterade dem på 1770-talet, men det tog ytterligare 200 år för vinframställningsvärlden att märka dess potential. 1976 blev Sanford Winery den första som släppte en Sta. Rita Hills Pinot, och drinkare märkte. Idag planteras 2500 hektar och de flesta vingårdar har planterats under de senaste 20 åren, vilket innebär att de mest moderna trelliseringen och de bästa tillgängliga vinstockklonerna användes. Det är vettigt att Sta. Rita Hills Pinot Noir är en av mest spännande Pinot Noir-områden i den moderna vinvärlden.
Något i smuts
En annan gyllene faktor i druvodling här är jorden . Kullarna har några av världens största och renaste avlagringar av kiselgur - ett krita ämne som består av fossiliserade hårdskalade alger, skiktade i sluttningarna av jordbävningar och vulkaner. Det är samma saker som de vita klipporna i Dover, och det indirekt korrelerar till en fascinerande anteckning av mineralitet och salthalt i glaset. Dessutom ger marken utmärkt dränering: i norr finns sand och lera i söder, nedbruten sten som heter Botella. Med lite regn och väldränerad jord håller vinstockarna god syra och utvecklar koncentrerad frukt.
Sta. Rita Hills. med tillstånd av staritahills.com
Lär dig mina tekniker för att smaka vin
Njut av Madelines online-vinlärarkurser från ditt kök.
Shoppa nu STRANGE FACT: Stavningen av ordet 'Sta' i 'Sta. Rita Hills kom ut från en rättslig målsättning från den långvariga chilenska vingården som heter Santa Rita . AVA avstod till den chilenska vingården och AVA: s första ord kommer alltid att stavas som ”Sta.” Men vi kan fortfarande säga ”Santa”Anmärkningsvärda producenter i Sta. Rita Hills
De bästa vingårdarna för Pinot Noir i området tenderar att vara på kullarnas låga sluttningar. Medan bara några vingårdar passar den profilen kan många vingårdar producera viner från dessa druvor. På grund av efterfrågan på dessa druvor kan du förvänta dig att spendera cirka $ 40- $ 60 för en enastående Sta. Rita Hills Pinot Noir.
Här är en kort lista över Pinot Noir-producenter (i ingen särskild ordning) som har vågat. Har du något att bidra med?
5 fakta om Pinot bör du se