Himlen kan vänta

		Newport Beach Dining
		Newport Beach Boende
		Resindex
		Världens bästa restauranger för vin

Om pengar inte kan köpa lycka, varför är Newport Beach så kul?

Av Bruce Schoenfeld

Newport Beach, Kalifornien, är insisterande, överväldigande trevlig. Det kan mycket väl vara den trevligaste platsen i USA. Det finns inga buggar och det finns ingen synlig förorening, kriminalitet eller fattigdom: De har i huvudsak utrotats, åtminstone så vitt jag kan säga. Det är lite trafik, men bara när alltför många jaguarer och BMW tar vägarna. 'Som att leva på kärleksbåten', hånade en transplanterad öster jag kände en gång. Men jag märker att han fortfarande är här.

Efter att ha gått förbi Balboa Island, en miljon dollar bungalows, längtat efter färska råvaror i exklusiva livsmedelsbutiker, eller helt enkelt njut av Kaliforniens sol vid Four Seasons-poolen, är det allt du kan göra för att få dig att gå hem någonsin. Och om du lyckas inkludera en måltid på Tim och Liza Goodells Aubergine - som kan tävla med vilken restaurang som helst från San Francisco till Mexiko - kanske du aldrig går. Endast fastighetspriserna kan skrämma bort dig efter det.

I själva verket, förutom de höga kostnaderna för nästan allt, verkar Newport Beach ganska perfekt en anledning till att dess invånare tenderar att vara konservativa. De har mycket att spara.

Med rosa tulpaner i blomlådor och röda tegelstenar på trottoaren är även bandgalleriorna underbara. Jag befann mig att äta frukost på en, precis bredvid en stormarknadsparkering. Restaurangen hade det märkligt inbjudande namnet Pacific Whey Baking Company och annonserade 'rustika bröd, härliga bakverk, härliga luncher och utsökt kaffe.' Det verkade ge allt detta och mer, samtidigt som det intog mer än en bit utrymme i köpcentret.

Jag åt en omelett med färsk basilika, tomater och spenat, tvättade den med färsk apelsinjuice och tänkte mig själv i paradiset - tills räkningen kom. Med en sidrätter här, en kopp te där och ett lämpligt tips närmade sig det $ 20.

Ändå betalar du också för historia. Från den tid Henry Huntington utökade Pacific Electric Railroad till Newport Bay i början av 1920-talet har Newport Beach fungerat som en reträtt för de berömda och rika. I denna del av världen betyder det underhållare. John Wayne, vars namn pryder den närliggande Orange County-flygplatsen, bodde här. Det gjorde också George Burns, Shirley Temple och Roy Rogers.

Dagens invånare är mer benägna att vara pensionerade affärsmän, även om många av dem var rika nog att gå i pension före 40. De flesta har fritid och lust att vara aktiva. Eftersom solen skiner hela dagen, golfar och kajak, cyklar och seglar och de håller sig i form. Människor ser tio år yngre ut än de verkligen är.

Men den mest populära atletiska aktiviteten här verkar vara shopping. I South Coast Plaza, som ligger några minuter bort i den närliggande staden Costa Mesa, och lokalbefolkningens favoritbutik, Fashion Island, kan Newport Beach skryta med två av de bästa destinationerna var som helst. Så många besökare kommer ut ur staden för att handla här att flera av de bästa hotellen - Four Seasons, Westin, Marriott och Doubletree - byggdes målmedvetet inför ett köpcentrum eller det andra, alla mil från närmaste strand.

Jag tillbringade en ostörd morgon med att utforska Fashion Island och en eftermiddag med power shoppare på South Coast Plaza. Enligt min ovetenskapliga räkning motsvarade det tre uppsättningar tennis, en timmes havskayak eller två omkörningar till fots från Balboa Island.

Locket till Fashion Island är dess utomhus campus inställning. Förankrad av Bloomingdales och Neiman Marcus, och dekorerad under säsong av en av världens största julgranar, erbjuder amatörssociologer den prototypiska södra Kalifornien-upplevelsen. Var annars kan du titta på tonade och garvade shoppare i tank- eller halter-top-rullblad i trendiga butiker, köpa en mängd varor och sedan rulla ut?

South Coast Plaza är också imponerande och kombinerar den stora konsumtionsvaran, till exempel Minnesota's Mall of America, med lockelsen från alla heta designer eller snygga varumärken du någonsin hört talas om. Föreställ dig New Yorks Fifth Avenue skriver stort, med barnvagnar istället för bilar. Du kan börja med butiker av Baccarat, Bally, Cartier, Chanel, Christian Dior, Fendi, Georg Jensen, Hermès, Lalique ... och fortsätta större delen av dagen, och det är bara att namnge dem, än mindre besöka dem. Efter att ha tränat aptit kan hungriga shoppare välja mellan 35 olika restauranger.

Restauranger

Äggplanta
508 29th St., Newport Beach
Telefon (949) 723-4150
Öppen Middag, tisdag till lördag
Kosta Endast Prix fixe, $ 65, 75 eller $ 90 per person
Kreditkort Visa, MasterCard, American Express

Tim Goodells meny kan bara beskrivas som komplex, men han tar fram maträtt efter maträtt med ett minimum av krångel. Tallrikar som en konfekt av kalvhjärta med långsam bräserad kalvkinn och pepparrotskräm har antecedenter i traditionell fransk matlagning, men de har verkligen tagit några hårnålskurvor längs vägen. Var inte panik du är i stadiga händer. Desserter är särskilt utsökta - Goodell är en tidigare konditor - och vinlistan driver sortimentet från korsikanska Pinot Noir ($ 7 per glas) och Mia Kleins underskattade Selene Merlot '97 ($ 60) till traditionella val som Domaine Leflaive Montrachet ' 95 ($ 489) och ett smörgåsbord av klassificerad tillväxt Bordeaux.

Pacific Whey Baking Company
2622 San Miguel Drive, Newport Beach
Telefon (949) 644-0303
Öppen Frukost och lunch varje dag
Kreditkort Visa, MasterCard

Äggrätter, soppor, smörgåsar, inklusive exklusiva mexikanska konstruktioner, allt gjort med omsorg och känsla.

Pascal
1000 N. Bristol St., Newport Beach
Telefon (949) 752-0107
Öppen Lunch, måndag till fredag, middag, måndag till lördag
Kosta Förrätter $ 23- $ 29
Kreditkort Visa, MasterCard, American Express, Discover

Pascal Olhats provensalska restaurang är gömd i ett oskyddat köpcentrum, men du skulle aldrig veta det från den eleganta känslan inuti. Det är den typ av plats som inspirerar lojala stamgäster, som Peter Ueberroth, som ledde gruppen som köpte Pebble Beach för ett år sedan. Pebble Beach-publiken skulle känna sig riktigt hemma på Pascal: Det är en plats för slipsar och färgglada sommarklänningar, bord med åtta för speciella firande och romantiska två-toppar för unga hjärtat pensionärer. Den rejäla franska maten inkluderar sötbröd med morel, kanin med senapssås och en välsorterad ostvagn med 15 sorter.

Paviljong
Four Seasons Hotel, 690 Newport Center Drive, Newport Beach
Telefon (949) 759-0808
Öppen Frukost, lunch och middag varje dag
Kosta Aptitretare $ 22- $ 27
Kreditkort Visa, MasterCard, American Express, Diners Club, Discover

Snarare vad du förväntar dig, inklusive enstaka ascot. Inga överraskningar på menyn och vita dukar, ständigt fulla vattenglas och helt acceptabel mat på bordet. Pastan tenderar att vara överkokt, som italiensk-amerikanska restauranger serverade den för ett decennium sedan, och vinlistan berättar om de vanliga misstänkta (Beringer, Phelps, Silver Oak, Cloudy Bay), även om de är ganska billigare än de kunde vara .

Pinot Provence
Westin South Coast Plaza Hotel, 686 Anton Blvd., Costa Mesa
Telefon (714) 444-5900
Öppen Frukost, lunch och middag varje dag
Kosta Aptitretare $ 19 - $ 27
Kreditkort Visa, MasterCard, American Express, Diners Club, Discover