Caymus Vineyards har gått med på att betala 1 miljon dollar till Napa County för att lösa en tvist om anklagelser som vingården bryter mot lokala förordningar och buteljerat 20 gånger mer vin vid sin Rutherford-anläggning än vad som är tillåtet.
Förra året tappade Caymus 2 miljoner liter vin, eller 830 000 fall, vid sin Rutherford-vingård, medan dess användningstillstånd, som går tillbaka till 1990-talet, tillåter den berömda Napa Valley Cabernet-producenten att tappa 42 000 fall per år. Överdriven produktion var det främsta anklagandet i Napa County stämningsansökan, som också hävdade att den familjeägda vingården utvidgade sina anläggningar utan ordentliga tillstånd.
'Det här är något vi har brottat med under en tid', sa ägaren Chuck Wagner Wine Spectator . ”Det är en komplicerad fråga, men i princip är vi inte överens med länet om användningstillståndet. I stället för att driva en lång debatt med dem vill vi fortsätta vår verksamhet och beslutade att lösa. ”
I Napa County vingårdsdefinitionsförordning (WDO) definieras och begränsas vad vingårdar kan göra när det gäller kommersiell aktivitet, inklusive vinframställning, marknadsföring och gästfrihet. Förutom att buteljera mer vin än vad tillståndet tillät, skulle Caymus också ha brutit mot WDO genom att lägga till en cementkross och en kontorsbyggnad till sin egendom utan ett nytt tillstånd och därigenom öka dess 'fotavtryck'.
På 1980-talet började företaget, grundat av Chuck med sin far, Charlie, och mamma, Lorna Belle Glos Wagner, att utöka sin produktion. Det äger nu en vingård i Santa Lucia Highlands, där den tillverkar viner under märkena Conundrum, Mer Soleil och Silver. Det producerar också Belle Glos och Meomi i Rutherford-anläggningen. Alla viner tappas på Caymus. Länet WDO motsvarar tydligt tappning med vinproduktion.
hur mycket socker i chardonnay
'Där det blir intressant och vilseledande är definitionen av produktion', sa Wagner. Wagner och många av hans andra vingårdägare anser inte att tappning är produktion, men länet gör det. Varje år väljer länet slumpmässigt flera vingårdar för granskning av efterlevnad för att säkerställa att användningstillstånd följs, sade han. Caymus inspekterades 2008.
Genom att gå med på att lösa ärendet undviker Wagner en rättegång med länet. Som formalitet överklagade länet den 2 augusti i Napa County Superior Court och Caymus avgjorde omedelbart. Uppgörelsen på 1 miljon dollar är den största som någonsin betalats av en vingård i Napa County för sådana överträdelser. Pengarna ska betalas över två år och Caymus har fem år på sig att följa landets lagar.
Tidigare denna månad meddelade Wagner det Caymus skulle bygga en ny produktionsanläggning i Fairfield i angränsande Solano County , vilket kommer att minska sitt fotavtryck i Rutherford. Vinodlingen förvärvade ett paket på 178 hektar med planer på att bygga en vingård och ett lager på 5 miljoner liter. Cirka en tredjedel av företagets vin kommer att tillverkas i Fairfield och så småningom kommer alla Caymus-viner att tappas där, sade han. Under tiden har Caymus flyttat en del av sin personal till staden Napa och planerat att flaska andra viner på en annan anläggning i dalen närmare vingården.