Den 33: e vinupplevelsen avslutades med Grand Award-banketten, en chans att hedra flera anmärkningsvärda vinmakare och restauratörer. Det innehöll också ett överraskningsmeddelande: en gåva på 1 miljon dollar som kan hjälpa till att utbilda morgondagens ledande restauratörer.
Wine Spectator Scholarship Foundation kommer att donera 1 miljon dollar till Florida International Universitys Chaplin School of Hospitality & Tourism Management, en ledande institution för mat- och dryckesutbildning. Gästfrihetsprogrammet, som konsekvent rankas som ett av de bästa i landet, har mer än 1 500 studenter i grundutbildningen och forskarutbildningen på norra Miami-campus och ytterligare 1 000 på ett campus i hamnstaden Tianjin, Kina. Skolan grundade South Beach Wine and Food Festival, med hjälp av Southern Wine & Spirits, för att samla in pengar för sina ansträngningar.
I september, skolan öppnade ett restauranghanteringslaboratorium på sitt Miami-campus som erbjuder studenterna chansen att lära sig och öva restauranghantering och dryckeservicetekniker i en toppmodern anläggning. Det kommer nu att bli känt som Wine Spectator Restaurant Management Laboratory.
'Vårt partnerskap med Wine Spectator är en spännande ny satsning som kommer att stödja vår skolas strävan att utveckla nästa generation restaurangpersonal', säger Mike Hampton, dekan, Chaplin School of Hospitality & Tourism Management. 'Restauranghanteringslaboratoriet kommer att erbjuda olika unika, verkliga upplevelser som våra studenter letar efter när de bedriver framgångsrika karriärer.'
Vinupplevelsen samlar ledare för vinvärlden med några av vinets största fans, men det är också ett välgörenhetsarbete. Intäkterna går till Wine Spectator Scholarship Foundation, som har samlat in mer än 15 miljoner dollar för vin- och matutbildning under de senaste 30 åren. ”Vi har hjälpt barn att komma igenom skolan på toppprogram”, säger Marvin R. Shanken, Wine Spectator redaktör och utgivare. ”Vi är alltid angelägna om att hjälpa nästa generation av bästa proffs och driva deras passion. ' Han fick sällskap av Hampton, Southern Wine & Spirits president och COO Wayne Chaplin och FIU vice president George Corton på scenen lördag kväll.
'Vi är mycket tacksamma mot Marvin Shanken och våra långvariga vänner på Wine Spectator för deras stöd för FIU: s nya undervisningsrestaurangshanteringslaboratorium', säger Chaplin.
Stiftelsemottagare har inkluderat studenter vid University of California vid Davis Department of Viticulture & Enology (under de senaste 30 åren har 582 stipendier och forskningsbidrag tilldelats studenter vid UC Davis), Culinary Institute of America och Cornell University's School of Hotel Administrering. Dessa stipendier skulle inte vara möjliga utan entusiasmen från vinupplevelsedeltagarna och vinodlingernas generositet, som donerar både vinprovningen och vinmakarnas tid.