Uppdaterad 24 augusti, 14:30
Kaliforniens vinregioner fick en fördröjning den senaste helgen, eftersom kraftiga vindar och blixtnedslag i prognosen aldrig uppnåddes, vilket gjorde att brandmän började begränsa de massiva bränder som brann in i flera delar av staten. Faran har dock inte gått ännu, och vinodlare försöker ta reda på hur man kan skörda druvor i både en pandemi och en löpeldskris.
De LNU Lightning Complex eld fortsatte att växa, sprider sig genom Napa, Sonoma, Lake och Solano län. Den senaste rapporten från Cal Fire, den statliga brandmyndigheten, sade att mer än 350 000 tunnland hade bränt från och med måndag morgon. Hittills har fem bekräftade dödsfall inträffat i det som har varit en veckolång kamp av brandmän för att begränsa lågorna. Det finns 22 procent inneslutning hittills.
Walbridgebranden i Sonoma, en del av LNU-flamman, mer än fördubblades i storlek under helgen och växte till 54 068 tunnland bränt. Det var 5 procent inne på måndag morgon. Det är fortfarande det största problemet för Cal Fire i regionen. '[Det] presenterar extremt svåra förhållanden för brandbekämpning' ', sade Chris Waters, operationschef för LNU Lightening Complex for Cal Fire, vid en presskonferens söndag morgon.
Elden brinner genom mycket brant terräng, med mycket bränsle och hotade strukturer, och Cal Fire flyttar fler resurser till området för att bekämpa branden. Längre söderut, i Marin County, räddade en Sonoma Sheriff's helikopter två brandmän som var fångade i strid mot Woodward-elden i Point Reyes på fredag kväll.
rött vin torr till söt skala
Branden har spridit sig på grund av det som Cal Fire kallar ”extremt brandbeteende” med bränder som springer i flera riktningar och fläckar som dyker upp i omgivande områden. Mer än 1500 strukturer har förstörts i LNU-komplexet hittills. Vingårdar fungerar normalt som brand, men kan brinna när en eld är tillräckligt varm och sprider sig tillräckligt snabbt.
Under tiden försöker vinodlare att skörda. En värmebölja har mogit druvor och odlare hade redan plockat. Vinodlare i evakueringszoner håller begränsade besättningar i sina vingårdar för att övervaka jäsning och undrar om strömmen kommer att förbli på och om de måste gå. Och rök filtar regionen.
Sonoma
Invånarna i Healdsburg fortsätter att leva med evakueringsvarningar i kraft. Tack och lov har brandmän kunnat hålla lågorna i väster, men mindre befolkade områden var under obligatoriska evakueringsorder. Vid ett tillfälle på lördag utvidgade myndigheterna evakueringsordern till hela Dry Creek och delar av Healdsburg väster om motorväg 101. Men det nedgraderades till söndag eftermiddag.
fall av champagne för bröllop
En Dry Creek vingård fick skada. Gustafson Family Vineyards nära sjön Sonoma rapporterade att deras vingårdar delvis skadades och deras vinmakares hem brann ner. Byggnaden för vingårdar och provsmakningsrum och kontor överlevde. De publicerade på sociala medier att de är osäkra på om de kommer att skörda i år.
Andra vingårdar har kunnat gå vidare med lite plockning. Även om Gary Farrell-vingården längs Healdsburgs Westside Road befann sig i en av de obligatoriska evakueringszonerna, sa vinmakaren Theresa Heredia förra veckan att hon och hennes team fortfarande kunde komma in i vingården för att hålla ett öga på jäsning. 'Vi gör fortfarande vin efter bästa förmåga', sa hon och noterade att vingårdarna ser bra ut, men hon föredrar att plocka druvor snarare än senare. Hon sa att Meyers eld nära Jenner var ett bekymmer eftersom de härstammar från en vingård i närheten. 'Jag pratade med vingårdschefen, och han sa att det var klart vid vingården och inte rökigt.'
Längre upp på Westside Road sa Armida vinproducent Brandon Lapides att medan vingården var under evakueringsorder, övervakar de kontinuerligt branden och rekommendationer från länet, medan de fortfarande försöker hålla verksamheten igång vid vingården. 'Vi kunde komma förbi säkerhetslinjerna till vingården för att bearbeta några prover,' sa han och noterade att han fick statskort för fem arbetare och planerar att fortsätta arbeta som vanligt tills annat berättas. ”Även bland denna osäkerhet var jag tvungen att kräva vårt val av Sauvignon Blanc på lördag [aug. 22]. Jag har ingen aning om hur lördagen kommer att se ut, men med tanke på värmeböljan finns det ingen tid att vänta.
Lapides tillade att han har en vinproducent i Santa Rosa som erbjöd sig att pressa druvorna om de inte kan komma åt vingården. 'Vinproduktionsgemenskapen i Sonoma County visar återigen sin anpassningsförmåga och motståndskraft.'
Längre söderut i Russian River Valley rapporterade personal vid Korbel att medan branden inte verkade röra sig i deras riktning, hade de redan ordnat att avleda druvor till deras Heck Cellars-egendom i Bakersfield för att krossas. 'Vi började skörda den 3 augusti och räknade med att vi skulle göra det vid Labor Day-helgen på grund av värmen', säger Margie Healy, kommunikationsdirektör. Istället slutade de plocka på lördag. Helikoptrar har använt dammen på Korbel-fastigheten för att plocka upp vatten för att släppa på elden.
På Sonomakusten rapporterar Jeff Pisoni, vinmakare vid Fort Ross Vineyard & Winery, att lågorna kom mycket nära innan branden började röra sig österut. 'Fort Ross är säkert, men elden kom inom 200 fot från provrummet och vingården', sa han Wine Spectator . Lokalbefolkningen hjälpte till med brandlinjer och brandbilar ställdes upp var 50: e fot längs Meyers Grade-vägen, som slutligen blev brandlinjen. Det är en vild start på skördesäsongen, det är säkert. '
Napa
I Napa utbröt en fläckbrand torsdag eftermiddag i bergen ovanför To Kalon Vineyard. Cal Fire kallade det Mondavi-elden. En snabb användning av brandbilar och vattendroppar tog den under kontroll.
Situationen var mer osäker på den östra sidan av dalen, där lågor har förtär borsten i bergen. Det var orolig onsdag kväll att branden skulle svälja Howell Mountain. Spotbränder hade spridit sig till området, vilket ledde till evakuering för samhällena Angwin och Deer Park.
John Conover, chef och partner på PlumpJack, Cade och Odette Estate, sa att Cade på Howell Mountain utfärdades ett obligatoriskt evakueringsmeddelande sent på onsdag eftermiddag. 'Jag skickade personalen hem före middagstid för både deras säkerhet och för att få bilar och lastbilar av vägen', sa han och tillade att alla fyra PlumpJacks portföljvingårdar är stängda idag för säkerhet. ”Vi har turen att ha fyra vingårdar. Vi plockar Sauvignon Blanc till Cade i St. Helena imorgon, som nu kommer att krossas på PlumpJack. '
Mike och Randy Dunn från Dunn, också på Howell Mountain, rapporterade att branden tycktes sakta och förblev 5 miles eller så från deras egendom. 'Det är svalt väder nu, men vägarna är fortfarande stängda', sa Mike. 'Randy och jag stannade här på vingården med en gammal brandbil som är fullt fungerande.'
På den östra sidan av Howell Mountain ligger Pope Valley, som har vuxit i popularitet för grapegrowing under de senaste åren. St. Superys Dollarhide Ranch är där, som sträcker sig över 1530 hektar, varav 500 planteras till vinstockar. Emma Swain, VD, sa att de började skörda måndagen den 17 augusti och hoppades kunna fortsätta plockningen. ”Branden har kommit till vår fastighetslinje och vi har avbrutit brandbanor för att hålla bort den”, sa hon och noterade att vänner och grannar har varit redo med vattenbilar och bulldozrar.
Swain sa att de hade turen att ha en betydande mängd outvecklad yta kring Dollarhide-vingårdarna, så eldens närhet är inte så nära som den kunde vara. 'Vi har haft minimal rök, ännu mindre än vi ser i dalen, tack vare vindens riktning.'
oz i flaska vin
Håll dig uppdaterad om viktiga vinberättelser med Wine Spectators gratis Breaking News Alerts .
Vintner Bruce Neyers bor med sin familj i Conn Valley, söder om Pope Valley. Neyers sa att Sheriffen i Napa County kom förbi med en obligatorisk evakueringsorder på onsdag kväll. För nu har de valt att stanna. ”Vi ser mycket rök,” sa han. 'Vi ser uppriktigt sagt bara röka.' Neyers beskriver också att vara bättre förberedd från de senaste eldupplevelserna, inklusive att ha påsar packade och till och med en påse godis och en koppel redo för deras corgi, Henry. 'Låt möta det. Om du har bott i norra Kalifornien de senaste tre eller fyra åren och inte är beredd på en brand, är du inte uppmärksam. '
Aetna-elden, som sträcker sig över Napa och Lake Counties, har svällt förbi 4500 tunnland, utan inneslutning. Och den runda elden har utbrutits i Lake County, norr om Middletown, som nästan förstördes för några år sedan, och är på 4000 hektar utan inneslutning.
bästa röda vin söt smak
Central Coast
Flodbranden i Monterey County har bränt mer än 48 000 tunnland nära Salinas, och Cal Fire rapporterar att branden fortsätter att brinna i alla riktningar. Strax söder om San Francisco har CZU-komplexet i San Mateo och Santa Cruz län förbrukat mer än 74 000 tunnland. Brandmännen kämpade hårt hela helgen för att nå åtta procent inneslutning från och med måndag morgon. Mer än 68 000 människor har evakuerats och 20 strukturer har förstörts. En av Kaliforniens äldsta delstatsparker, Big Basin Redwoods, skadades allvarligt, inklusive skador på dess campingplatser och 1000 år gamla redwoods.
Bradley Brown, grundare och vinmakare vid Big Basin Vineyards, sa att de hade evakuerat tisdagen den 18 augusti och att elden brann inom en halv mil från vingården. 'Jag tror att eftersom vingården ger mycket försvarbart utrymme, kan de ha en brandpersonal stationerad där för att hålla ett öga på elden i väster och förhoppningsvis skydda vår vingård och mitt hus,' sa Brown. Det kom besked på måndag morgon att vingården fortfarande stod, men Browns hus hade bränt.
När det gäller skörden, sa Brown, är en av hans största bekymmer att de inte har någon skördeförsäkring. 'Om rök blir tät över vingården någon gång, kommer druvorna att förstöras', sa han. 'Det skulle betyda en enorm, oåtervinnbar förlust och en hel gårdstappning förlorad.'
Keikilani McKay, verkställande direktör för vinföreningen Wines of the Santa Cruz Mountains, sa att oron över rökfläckar är betydande. 'Det är ingen vind och asken och röken sätter sig på vingårdarna. Det finns oro för att i princip förlora hela skörden. '
Jeff Pisoni sa förra veckan att hans familj har arbetat för att skydda sin vingård i Santa Lucia Highlands. 'Min bror Mark är där ute med sitt vingårdsteam just nu och bulldoser och bygger eldlinjer runt vår Pisoni Vineyard, bara om branden fortsätter söderut', sa han. 'Han täckte också brunnarna med sandsäckar för att skydda vattentillförseln. Tyvärr har staten inte tillräckligt med resurser för att hjälpa överallt, så odlarna och jordbrukarna måste också vara där ute. '
Cal Fire sa att mer än 350 000 hektar har bränt i norra och centrala Kalifornien, och brandmän och andra insatsspridare sprids tunna, eftersom 23 betydande bränder fortfarande brinner i hela landet. Ytterligare luftstöd har varit tillgängligt men har ibland varit begränsat på grund av mängden rök i luften, vilket inte tillåter luftstöd att fungera säkert. Två stora tankflygplan, ombyggda 747, gick till LNU-komplexet för första gången för att göra droppar på torsdag och kommer förhoppningsvis att få en betydande inverkan på brandbekämpningen.