 | |||
| Helen och Adam Tolmach har lyckats med sina Roll Ranch-viner. | |||
| Rhône-provsmakningsrapport i Kalifornien Ledd av Syrah når Kaliforniens röda Rhône-stil nya höjder. | |||
| Vinprofiler: | |||
| Sean Thackrey Vinframställning på kanten i en Marin eukalyptuslund | |||
| Ny Att sätta familjen på jobbet i Sonoma | |||
| Rocca Växande Syrah i hjärtat av Napa Valley | |||
När vinmakare talar om tuffa ställen för att odla druvor hänvisar de vanligtvis till utmanande jord eller klimatförhållanden. Roll Ranch, i södra Kaliforniens Ventura County, är en annan historia helt och hållet.
Fienden där är vinodödande Pierces sjukdom, orsakad av en bakterie, Xylella fastidiosa, och sprids av en trio av insekter: gröna, blågröna och glasiga vingar. Det faktum att skarpskyttar trivs i detta milda kustklimat garanterar nästan att vinrankor inte gör det - och gör Roll Ranch ganska ovanligt. Adam Tolmach, 47, ägare av Ojai Vineyard, känner det själv.
Vingården som Tolmach och hans fru Helen planterade i Ojai i slutet av 1980-talet förstördes av Pierces sjukdom och avlägsnades i början av 1990-talet. Sedan dess har Tolmachs köpt alla druvor till deras 6 000 fall vingård, mestadels från odlare i Santa Barbara County. Men de har haft turen att köpa Roll Ranch-druvor, som sedan 1995 har producerat främsta Kalifornien Syrahs. Ojai Syrah Roll Ranch Vineyard 2000 (93 poäng, 45 $) är ett djupt, rikt, överdådigt vin som var ett av de bästa vinerna i sin kategori från årgång 2000.
Att Roll Ranch till och med finns är ett vittnesbörd om dess unika mikroklimat. Det ligger i ett varmare, torrare område i dalen, 700 meter över Ojai, på en platå med näringsbrist jord. Det ligger under områdets definierande geografiska närvaro, TopaTopa-bergen, som når cirka 6700 fot. Dessutom, medan vingården visar bevis på Pierces sjukdom, är Roll Ranch tillräckligt hälsosam för att rutinmässigt producera läckra viner. Skyttarna har hållits i schack av en kombination av vingårdens isolering och dess torra mikroklimat.
Ägarna till Roll Ranch - Richard och Suzanne Roll - planterade 5 tunnland Syrah och 2 tunnland Viognier av tillgivenhet för Guigal Côte-Rôtie, säger Tolmach. Richard är finansprofessor vid UCLA, och Suzanne är ägarkock för Suzanne's, en restaurang i Ojai som hon driver med sin dotter.
Roll Ranchs stigning beror på precisionsjordbruk och naturligt låga avkastningar, säger Tolmach. Roll Ranch är den överlägset varmaste platsen som han köper druvor från, och den producerar den mest mogna av de åtta olika syraherna som han tillverkar. Viner som kommer från Roll Ranch-druvor åldras också 1995 (93 poäng) är fortfarande plysch och levande, med mycket komplexitet.
De flesta av Ojais druvor kommer från svalare platser i Santa Barbara County Santa Ynez och Santa Maria dalarna. Viner från vingårdar som Thompson och Stolpman (Santa Ynez) och Bien Nacido (Santa Maria) är stramare och strängare, med fastare tanniner. Syrah Bien Nacido Vineyard 2000 (88, $ 38) visar upp lager av blåbär och boysenbär, med exotiska nyanser av kryddor och cigarrlådor. Denna sent mogna vingård producerar vanligtvis mörka viner. Stolpman Vineyard 2000 (87, $ 38) är mer garvad och jordnära, men fortfarande rik på bär- och tjärsmak.
Andra godsaker inkluderar Ojai Syrah Roll Ranch Special Bottling Lot E.H. 1998 (92, $ 65), som är tjock och koncentrerad. Vin du Soleil 1999 (90, $ 28), som är 85 procent Grenache, strömmar med kryddig plommon och björnbärsfrukt, medan Santa Barbara County 2000 (87, $ 24), en blandning av alla vingårdar, är ett solidt värde med sin sortiment av mörka fruktsmaker. Tolmach gör också en lysande Pinot Noir Santa Lucia Highlands Pisoni Vineyard 2000 (93, $ 50) har rik, silkeslen frukt.