Gus Andrew Anderson, en ortodontist som startade en andra karriär när han grundade Andersons Conn Valley Vineyards i Napa, dog den 31 oktober hemma från hjärtkomplikationer. Han var 86.
'Han var verkligen en konstnär på många sätt', sa hans äldste son, Todd Anderson. 'Han ville alltid ha en vingård när han gick i pension från tandvården och skulle alltid bry mig om att göra vin.'
Den passionen blev verklighet när Gus och Todd lanserades Andersons Conn Valley 1983 i en smal dal öster om St. Helena. Familjen planterade ursprungligen 16 hektar vinrankor nära Howell Mountain-basen, med fokus på Cabernet Sauvignon, samt Chardonnay och Pinot Noir. De gjorde sina första viner från årgången 1987.
Född i Michigan 1930 studerade Gus vid Augustana College i Illinois, där han träffade sin framtida fru, Phyllis. De gifte sig 1953 medan Anderson avslutade sin grundexamen vid Northwestern University och fortsatte sedan med att studera vid universitetets tandläkarskola. Under sitt sista år ansökte han om att gå med i flygvapnet efteråt, och medan han var stationerad i Kalifornien smakade han på en flaska Bordeaux, som lanserade en passion för bra vin. Efter att ha startat sin egen tandreglering, flyttade Anderson till en gård i Michigan och skulle styra sitt privata plan till New York på vininköpsutflykter.
Men det var först senare i livet som Anderson bestämde sig för att odla druvor. Han flyttade familjen till San Francisco Bay Area i början av 1970-talet. 1981, efter att ha hört att det fanns mark i Napa, körde han genom Conn Valley när han hittade en plats för en vingård. Men marken var inte till salu. Andersons lokaliserade ägaren genom länsregister och förhandlade om köp av 40 tunnland. Gus berättade senare för vänner att han hade tröttnat på att titta på tänderna.
Familjen sålde ursprungligen sina druvor men gjorde också lite vin på sidan. Imponerad av kvaliteten föreslog Todd att de skulle starta en vingård. Fader-och-son-teamet etablerade verksamheten från grunden och förvandlade en maskinskur till en vingård. 'Vi byggde bokstavligen allt där ute', påminner Todd.
Vinodlingen visade snabbt ett löfte och producerade distinkta och komplexa viner från gods och köpta druvor. Deras Cabernet Sauvignon Estate Reserve 1988 var en av årets topprankade Napa Cabernets, som visas på omslaget till Wine Spectator 15 november 1991, utgåva.
Gus hjälpte till att vägleda vingården i två decennier, så småningom avgick han från tandvård. 2001 gick han tillbaka från den dagliga verksamheten och lämnade tyglarna till Todd. Men han saknade att göra vin och två år senare inledde ett litet projekt, Eagle's Trace Winery, med fokus på många av samma druvor som han gjorde i Andersons Conn Valley. Det var först 2015 att han äntligen gick helt i pension.
Anderson överlevs av sin fru, Phyllis, hans fyra barn Kristine, Todd, Lauren och hans syster Peter, Elaine, och två bröder, Robert och Jon.