Kändiskocken Mario Batali har lagt till en ny restaurang och vinbar i sin samling av Manhattan-restauranger. Hittills har Batalis bataljon - Babbo, Lupa, Esca och Otto - bestått av italienska tempel med två stavelser. Den här gången utforskar han och kockpartnern Andy Nusser spanska mat och vin vid Casa Mono och Bar Jamón, strax norr om Union Square.
Det unika med båda dessa avslappnade restauranger är deras gemensamma spanska vin- och Sherry-lista, som innehåller cirka 160 urval, 20 av sovrum (en tredjedel av en flaska). Listan är uppdelad geografiskt med stor tonvikt på matvänliga Tempranillo-baserade blandningar. De flesta flaskor är yngre viner i modern stil (läs: mer ek och koncentrerad frukt), men vinregissören Erika Ernest planerar att lägga till äldre, mer eleganta årgångar. Flaskpriserna varierar från $ 21 till $ 500, med många val i $ 30-serien. Rum varierar från $ 8 för den enkla, fruktiga Bodegas Pucho Mencia Bierzo 2002 till $ 25 för den mer balanserade Bodegas Fernando Remírez de Ganuza Rioja Riserva 1996 (88 poäng på Wine Spectator 100-punktsskala).
Ernest förväntar sig att hjälpa kunderna att navigera i okända regioner och producenter. ”Många människor känner inte igen något på listan, så det är kul att lära dem om spanskt vin”, sa hon.
Ernest hjälper också till att matcha rätter med Sherry-listan, som är ungefär 10 val lång ($ 6 till $ 15 per sovrum ) och växer. 'Jag vill att folk ska bli bekväma med Sherry och dricka det med sin måltid', sa hon. Det finns gott om lätta, torra sherryar som Emilio Lustau Fino Jerez Jarana Solera Riserva för att para ihop med saltare tapas som det populära stekte ankaägget med babypotatis och mojama, en salt härdad tonfisk. På den rikare sidan är Lustau Palo Cortado Jerez-halvön Solera Riserva, som luktar som en amontillado Sherry men smakar som en oloroso.
Fans av Batalis italienska satsningar kommer att känna igen hans inflytande på menyn på det ofta trånga 40-sitsiga Casa Mono ('apahus'), med sitt engagemang för äkthet och de bästa ingredienserna. Diners kan mage upp till baren och se den tidigare Babbo-kocken Nusser - som gick på gymnasiet i Spanien, liksom Batali - skicka ut ett batteri små tallrikar, som är mer miniatyrförrätter än tapas.
Menyn med smårätter gör det enkelt att dela, och personalen rekommenderar tre eller fyra rätter per person till middag. Förrätter ($ 3 till $ 9) inkluderar serranoskinka, krämig pumpa- och getostkroketor och stekt ansjovis. Ju mer omfattande maträtter ($ 10 till $ 15), några som sällan ses utanför Spanien, inkluderar kukar med gröna chili, oxsvansfyllda pequillo paprika, lammkotletter med konserverad citron och kammusslor med cava och chorizo. Det finns också grönsaker grillad - bränd på en stekpanna med extra jungfruolja. Efterrätter ($ 6) som plommonbrandglass med arrope (koncentrerad druvmust med pumpa) och mandel parar fint med en glas av den söta, fylliga Lustau Jerez Tintilla de Rota, gjord av pre-phylloxera vinstockar.
Granne med Casa Mono är Bar Jamón ('skinka'), en liten 20-sits vin- och tapasbar som serverar en mängd vinvänliga fingermat som rökt makrill med Muscat-druvor, kall linssallad med inlagd duva och en provtagning av åldrade skinkor och spanska ostar.
Båda anläggningarna är öppna varje dag för lunch och middag, men Bar Jamón är öppen hela dagen och hela natten (fram till 02:00) och kommer snart att vara öppen för frukost, specialiserad på churros och varm choklad.
Casa Mono och Ham Bar
125 East 17th St.
New York, NY 10003
Telefon: (212) 253-2773
Öppettider: Casa Mono, lunch och middag, dagligen Bar Jamón, 11.00 till 02.00, dagligen.
# # #
Läs om Mario Batalis andra nyligen öppnade vinbar:
Tillämpa Mario Touch på en vinbar, '>