Fiji Waters ägare tillkännagav idag företagets andra vingårdsförvärv i Kalifornien på mindre än ett år. Fiji Water och moderbolaget Roll Global köper Sonomas Landmark Vineyards, kända för högkvalitativa Chardonnay, Pinot Noir och Syrah. Affären inkluderar vingården, inventeringen och en vingård på 11 hektar. Försäljningspriset offentliggjordes inte.
I december, Roll Global köpte sin första vinfastighet - Justin Winery i Paso Robles - och företagets tjänstemän berättade för det Wine Spectator de planerar att fortsätta bygga en vinportfölj.
'Vi kände att [Landmark] uppfyllde vår profil för ett varumärke av god kvalitet och vad jag skulle betrakta som det överkomliga premiumområdet', säger Stewart Resnick, styrelseordförande och ägare till Roll Global, det Los Angeles-baserade holdingbolaget som äger Fiji Water, ett av de största märkena av importerat flaskvatten. Rolls innehav inkluderar också Pom Wonderful granatäpplejuice, blomsterleverans Teleflora, Paramount citrus, som växer och säljer färsk citrus, och Paramount Farms, som gör detsamma för mandlar och pistaschmandlar.
Bill Mabry och hans familj grundade Landmark 1974 i Windsor, Kalifornien.En av de ursprungliga investerarna, Damaris Deere Ethridge, tog över kontrollen 1989 och flyttade företaget till Sonoma Valley, där hon byggde en vingård. Ethridge är en ättling till John Deere, grundare av världens största traktortillverkare.
Hennes son Michael Deere Colhoun och hans fru Mary gick med i företaget 1992 som hennes partners, och paret blev vingårdens ansikte. De anställde konsulten Helen Turley och vinmakaren Eric Stern, och vinerna förbättrades. Overlook Chardonnay har dykt upp den Wine Spectator Topplista sex gånger.
'Jag är säker på att det kommer att bli tarmproblem på vissa sätt, men väldigt befriande på andra sätt', säger Mike Colhoun. '[Försäljningen] passade bra för oss eftersom vi har två barn som inte är i vinbranschen. Vi hade ingen exitstrategi. '
'Det är bittert', sa Mary och noterade att vin har varit i centrum för deras liv i 20 år. ”Detta är en extraordinär möjlighet för Landmark. Roll förstår helt vad vårt varumärke handlar om - kvalitet och högsta kvalitet inom jordbruket - eftersom de handlar om samma saker. '
Landmark äger en 11 hektar stor vingård men köper de flesta av sina druvor från flera välkända vingårdar, inklusive Heintz, Kanzler, Sangiacomo och Bien Nacido. Roll planerar att fortsätta med de nuvarande kontrakten och eventuellt utöka varumärket, vilket gör cirka 20 000 ärenden per år. 'Se, vi är jordbrukare i hjärtat', sa Resnick. 'De har bra källor, vi går försiktigt och ser till att vi bibehåller deras kvalitet.' Colhouns kommer inte längre att vara med, men vinmakaren Greg Stach kommer att fortsätta.
Resnick sa att Fijis försäljningsstyrka kommer att kunna sälja vinets sida också. 'Det finns många bra viner runt. Men problemet är att människor inte vet hur man får dem till marknaden, säger Resnick. 'Vi tycker att vi är bra på att få dem till marknaden.'