Ljuv

	Dirk Hampson '>

Specialiteten i Napa Valley's Dolce-vingård är ett efterskogsvin med sen skörd som liknar den berömda franska Sauternes. Dolce ägs av Gil Nickel - som 1979 grundade Far Niente Winery, en Oakville-baserad producent av Cabernet Sauvignon och Chardonnay - och hans partners Dirk Hampson och Larry Maguire. De tre ligger också bakom Nickel & Nickel, en nyligen introducerad serie med enkla vingårdsviner.

Partnerna introducerade Dolce med årgången 1989. Den söta tappningen görs genom att låta mogna druvor Sémillon och Sauvignon Blanc stanna kvar på vinrankan i flera veckor efter att bordsvindruvor har plockats. Så småningom utvecklar de en fördelaktig svamp, Botrytis cinerea, även känd som ädla röta. Svampen krymper frukten och koncentrerar sockerarterna i saften, vilket leder till ett rikt vin. Dolce gör mindre än 3000 fall varje år.

Hampson övervakar vinframställningen för Dolce, Far Niente och Nickel & Nickel. På Dolce arbetar han i konsert med Greg Allen, som utsågs till vinmakare i sommar efter att ha tillbringat två år som assisterande vinmakare.

# # #

Dirk Hampsons skördedagbok

Tisdag 28 augusti, 10:00

Jämfört med förra året, jämfört med de flesta år, har detta varit ett extremt tidigt år, rapporterar Dirk Hampson, som inte får sparka tillbaka och slappna av trots att Dolce är ett sent skördvin och plockningen är förmodligen mer än en månad ledig . Han är upptagen med Far Niente och Nickel & Nickel viner, även om han håller ett noggrant öga på Dolce vingårdar. Vintern nederbörd var långt under normala, och vi hade en ganska torr vår, så vi hade ett tidigt budbreak. Några av våra Chardonnay-vingårdar, som är mer mottagliga för vårfrost, påverkades av [april] -frostarna, men ingen av vinstockarna i Dolce-vingården blev frostat. Både Sémillon och Sauvignon Blanc är senare spirande sorter än Chardonnay.

Vi slutade med en tidig blomning och, ännu tydligare, den snabbaste blomningen vi någonsin har haft, fortsätter han. Det betyder att skillnaden mellan skillnader mellan under- och övermogna druvor är mindre. Det är bra när det gäller att skörda våra andra vingårdar, men med senskördsviner är jag inte säker på att det spelar så mycket roll.

Vi hade en extremt varm maj och juni, bland de varmaste jag kan minnas, tillägger Hampson. Men jag tror att det var tillräckligt tidigt på säsongen och topptemperaturerna var inte fruktansvärda. Vinrankorna fick tidigt en normal tillväxt och slutade sedan när de kom till veraison [den mogna punkten där druvorna börjar ändra färg]. Sedan ungefär 3 juli har vi inte haft några höga temperaturer förutom de senaste tre dagarna. Det har varit en lärobok perfekt juli och augusti. De senaste tre dagarna har stött på 90-talet. För Dolce är det inte ett problem som det är för vingårdar med Chardonnay och Merlot som är nästan mogna. Men dessa temperaturer ligger helt inom det normala.

Sammantaget har det varit en tidig och mycket bra säsong. Smakerna har utvecklats tidigare i år och är väldigt kompletta. Vid denna tidpunkt sitter Dolce-druvorna mellan 18 och 21 Brix [ett mått på sockerhalten]. När de får över 20 Brix börjar vi leta efter botrytis. Men i det här varma och torra vädret kommer vi inte att få det botrytis. I augusti hade vi mycket morgondimma så det finns utan tvekan en baspopulation [av svampen] där ute. Jag vill se druvorna mogna snyggt till cirka 23 Brix och då hoppas jag att vi får se tillräckligt med dimma eller ett litet regn för att få botrytis att börja. Jag förväntar mig inte att se några druvor komma in för Dolce före den första veckan i oktober och även det är förmodligen osannolikt, förutspår han.

När det gäller grödan tror jag att vi tittar på en normal storlek. Vi har förtunnat en del av grödan så att den ser så balanserad ut som möjligt på så många områden av vingårdar som möjligt. I år började vi lägga till täckgrödan till Dolce. På hösten hoppas vi att det hjälper oss med traktorerna som går igenom raderna, och under växtsäsongen bör det hjälpa till att dämpa vinstockarnas tillväxt och ge en fuktkälla.

Täckskörden kallas de små tre och den tjänar ett antal syften, förklarar Hampson. Det går i vila på sommaren, det ger en viss konkurrens för vatten på våren, sedan skyddar det mot erosion och ger bättre struktur till marken, så det tappas inte under skörd och vid andra tillfällen använder vi traktorer.

Varför lägga till täckgrödor vid denna tidpunkt i Dolces liv? Jag tror att det har varit en inlärningskurva för att bestämma vad som var rätt kraft för vinstockarna och andra saker, till exempel vad vi gör med baldakinhantering, svarar Hampson. Den ökade oron för att minimera erosion får många fler vinodlare att titta på täckgrödan än någonsin tidigare. Det har också potential att sänka temperaturen i vingården lite, det finns inte så mycket värmeupptagning i jorden. Det finns ett antal saker vi tittar på för att finjustera odlingen av Dolce. Odling av täckgrödor fungerar inte perfekt första gången du gör det. Det tar tid att få vinstockarna och jorden i balans. I huvudsak odlar vi en andra skörd i vingårdarna, så vi har mycket att lära oss om det.

Vad händer i vingården vid denna tid på året? Vi tappade bara Dolce 1999 på fredag, säger han. Vi pratade mycket om att tappa flaskor nu eller efter skörden och bestämde oss för att det var rätt tidpunkt. Det finns en hel del förberedelser. Dolce är ett hårt vin att filtrera med tanke på att det har allt kvarvarande socker, vi känner starkt steril filtrering så att vinet inte kan genomgå en andra jäsning i flaskan.

Förutom övergången till att använda täckgrödan har Hampson andra nyheter. Vinodlingens tidigare assisterande vinmakare, Greg Allen, utsågs till vinmakaren för Dolce i sommar. Han får sin magisterexamen vid UC Davis, men han har en magisterexamen i bioteknik från en lite känd skola på östkusten - MIT, skämtar Hampson. Han ger rätt känsla av entusiasm, blandad med en stark vetenskaplig bakgrund. Dolce är ett så krävande vin att göra, jag kände att vi behövde någon som är tekniskt oklanderlig. Han började arbeta med oss ​​som praktikant 1996 och har varit här i två år för att vara Dolces vinmakare.

Allt hittills ser väldigt lovande ut i år, sammanfattar Hampson. Dolce är ett av de högriskvinerna där vi när som helst har möjlighet att rycka nederlag ur segerns käkar. Men det finns skäl att vara mer optimistiska nu än vid denna tid förra året, och förra årets skörd ser väldigt lovande ut i fatet.

Tisdag 18 september, 13:00

För ungefär en och en halv vecka sedan var det lite av en uppvärmningstrend, men sedan dess har det varit coolt, rapporterar Dirk Hampson. Med det kallare vädret har det funnits dimma till klockan 11 eller till och med klockan 12.00 varje dag. Dolce-druvorna - Sémillion och Sauvignon Blanc - var alla omkring 22 Brix eller mer, i huvudsak mogna, så det här är idealiska förhållanden för att börja utveckla botrytis.

Vi ser botrytis hända i ganska stora mängder i hela den 17 hektar stora vingården, fortsätter han. När vi först ser det och blir glada ser vi att det går från 1 procent till 2 procent [av vingården]. Nu går det från 2 procent till cirka 4 procent. Vi måste ha rätt förutsättningar för att det ska fortsätta sprida sig. Jag tror att dimman kommer att hänga fast även om den värms upp, så jag hoppas att vi får rätt förutsättningar för nästa vecka eller så. När botrytis sprids tillräckligt långt hoppas vi att vi har torkningsförhållanden så att botrytis växer, druvorna blir suddiga och bären blir uttorkade nog för att koncentrera sockerarterna.

Det här är en av de tidigaste tiderna som jag någonsin har sett en så härlig start på botrytis, tillägger Hampson. Vi ser att vissa bär går från gyllene till svagt rosa eller djupare rosa, och andra där druvorna rör vid, där den rosa börjar bli lila. Det är vad vi börjar se innan druvorna blir suddiga och blir koncentrerade. Det är en spännande tid i vingården för Dolce, även om vi fortfarande har en lång väg att gå. Men det händer definitivt mycket mer nu än när vi pratade vid den här tiden för ett år sedan.

Hur ofta kontrollerar Hampson vingårdarna nuförtiden? När det är så dimmigt besöker vi vinmakaren, vår vinodlare och vingården en gång om dagen, säger han. Samma förhållanden som är bra för den botrytis vi vill ha är också bra för formar vi inte vill ha. Om vi ​​ser ett område där fel mögel börjar växa, skickar vi in ​​arbetare för att ta bort delar av kluster eller hela kluster så att de inte har en chans att infektera mer av vingården. Vi är lika bekymrade över att hantera skadedjur - oavsett om det är gula jackor eller fel mögel - som vi handlar om att hantera vingården för att maximera botrytis. Det är en ovanlig form av vinodling och vinodling.

Vår vinmakare hoppas att vi ska kunna göra vår första skörd nästa vecka. Vi gör vanligtvis fem eller sex skördar, så det kan ta ett tag. När vi pratade tidigare förväntade jag mig att börja välja den 15 oktober, men det kan vara tidigare. När vi väljer kommer vi förmodligen ha tagit in nästan hela vår Cabernet, eftersom det har varit mycket hytt som kommer in denna vecka i Napa, förutspår Hampson.

Vi har gjort några andra saker ute i vingårdarna. Vi har gått igenom med ett utbildat besättning och har blivit av med skadad frukt vi kan hitta, oavsett om det är skada av gula jackor eller fel mögel, förklarar han. När förhållandena är rätta för botrytis, är de rätta för penicillin att växa och för andra formar som inte ger rätt smaker för Dolce. Vi har tagit ut druvorna, vilket gör det lättare att plocka senare.

Vilken tidigare årgång liknar i år mest? Jag har inte ett år till att jämföra det med just nu, säger Hamspon. Under andra år som har varit så tidigt [när det gäller mognad] har vi inte haft denna dimma tidigt så vi slutade fortfarande vänta till november på botrytis. Det här året är inte som något annat, men det ser riktigt, riktigt bra ut. Jag tror att det ger högre kvalitet om vi får botytris tidigare - om frukten är riktigt mogen.

Han noterar, I vissa områden av vingården, där vi har olika grundstammar planterade, på en typ av grundstam, är botrytisinfektionen extremt tung - cirka 60 procent av klusterna visar botrytis. I ett annat område, där grundstammen är ganska svag, ser vi det på kanske 10 procent av klusterna. Så det varierar mycket i mikroklimat inom de 17 tunnland vingårdarna. Men eftersom vi bara väljer bär eller delar av kluster eller kluster, görs allt från fall till fall. Det handlar inte om att försöka genomsnitta allt.

Tisdag 16 oktober 9:30

Vi började faktiskt välja Dolce igår. Det ser ganska fantastiskt ut! säger Dirk Hamspon entusiastiskt. Vi hade ungefär 45 killar ute och plockade igår, och de plockade hela dagen och fick cirka 7 ton. Han humrar om skillnaderna mellan att göra dessertvin och torra viner. Om du hade 45 killar som valde Chardonnay hela dagen hade du förmodligen 60 ton.

Det slutade med att komma in ännu sötare än vi trodde, fortsätter han. Det finns mycket botrytis där ute som började tidigare. Vädret hade varit perfekt och i helgen fick vi extremt varmt väder. Förra gången jag minns den dagen i oktober - den varma och torra och blåsiga - var för 10 år sedan. Alla druvor med botrytis tappade fukt snabbt, så vi plockar så fort vi kan. Egentligen var grejerna som kom in igår för söta. Det var cirka 41 Brix i tankarna, och vi brukar leta efter mer i fönstret 33 till 38 Brix. Som jämförelse ser du normalt Chardonnay och Cabernet komma in på 24 Brix.

Kvaliteten ser utmärkt ut, botrytis ser utmärkt, sockerarterna ser utmärkt ut, säger han och talar lika snabbt som om han fortfarande var i vingården och samordnade allt. Vi är i tjockleken av det, plockar och pressar. Det tar några dagar innan något av det går till fat. Efter att ha spenderat idag och imorgon på att plocka hoppas vi att mer dimma kommer in, och sedan förväntar vi oss att vänta ytterligare ett par veckor på en ny plockning. Men det är för tidigt att veta säkert.

Hur mycket förväntar sig Hampson att ta in idag? Tja, vi försöker bara välja två pressbelastningar per dag. Botrytiserade druvor krossar inte på samma sätt som vanlig frukt gör, förklarar han. Vi kan bara få cirka 4 ton druvor i en 10-ton press. Så idag väljer vi förmodligen mellan 8 och 9 ton. Igår plockade vi druvor som hade 50 till 100 procent botrytis. Idag går vi in ​​på några områden som inte har så mycket. Vi försöker få sockret balanserat precis på tanken vi startade. Vissa druvor kommer troligen att vara mellan 5 och 25 procent botrytis och resten 50 till 100 procent. Vi försöker få den perfekta blandningen.

De kluster de tog med sig igår var mycket lätta, mycket torra, mycket rena, konstaterar han. Normalt känns det som om de har mer juice i sig. Det är verkligen effekten av hur torr de senaste tre dagarna var. I det ögonblick vi börjar dimma igen ser vi botrytis sprida sig väldigt snabbt. Plockningen rör upp sporerna som finns där ute.

När vi hällde druvorna på sorteringsbältet igår, var det bara spormoln som kom från frukten. Det är verkligen ganska coolt att se! När du ser grejerna på sorteringsbordet kan du inte tro att någon skulle ha plockat det, än mindre försök att göra vin av det, säger han, roat. Det är vackert på ett otroligt ful sätt.

Även om Hampson redan har gått igenom en regelbunden skörd i år med Far Niente och Nickel & Nickel, är han helt uppskattad för den här. Det är en annan hög. Det är ännu ett år där vi inte har stängts av. Det är en risk när du bara gör ett botrytis dessertvin, du kan ha ett år då ingenting kan rädda skörden. För oss betyder den första skördedagen att oavsett vad vi har fått något. Vi måste fortfarande göra det till ett bra vin som är värd Dolce-märket, men det första är att få druvorna in i ladan. Vi hoppas att när morgon är över, kommer vi att ha krossat tillräckligt för att göra minst 500 fall, vilket ger oss ett svårt år som 1996.

Men vädret ser bra ut. Det har svalnat, dimma ska komma in igen ikväll och det finns ingen regnprognos de närmaste 15 dagarna. Beviljas, jag har inte hittat en prognos som är mer än 15 minuter ute, säger han och skrattar. Men när det står vad jag gillar är jag villig att lyssna på det.

Förutom Hampsons ansvar hos Dolce säger han: Idag ska vi avsluta Cabernet. Far Niente slutade på lördag och Nickel & Nickel avslutar en mycket gammal vingård i Oakville idag. Det ser ut som om det är ett utmärkt år för Cabernet, och jag skulle säga att det var ett mycket bra år för Chardonnay. För Merlot är jag inte lika optimistisk, på grund av hur varmt det var tillbaka i maj eller juni var det svårare på Merlot än Cabernet och Cab Franc. Detta är en av de två eller tre bästa årgångarna av Cabernet Franc jag någonsin har provat. Naturligtvis ser ingen det förutom oss vinproducenter eftersom det går in i blandningen.

En viss del av storleken på årgången för Cabernet verkar ha någon betydelse för hur vi känner för årgången för Dolce, konstaterar Hampson. Beviljas, vi måste fortfarande få rätt förutsättningar för botrytis. Även om det inte alltid följer, säkert för Bordeaux, har några av de största åren för Sauternes varit några av de största åren för röda viner.