Domstolen för mästare Sommeliers avgår, gruppen för omstrukturering efter skrik efter sexuella trakasserier

Drycker

Uppdaterad 9 november 2020

Ordföranden för Master Sommeliers-Americas (CMS-A) avgick fredagen den 6 november och gruppen tillkännagav planer på en översyn, efter att den tidigare avbröts av sju manliga Master Sommeliers från alla aktiviteter och en annans avgång. Alla anklagas för sexuella trakasserier av kvinnor som söker certifiering hos gruppen. Ytterligare tre Master Sommeliers avbröts samma dag och en oberoende utredare har utsetts för att följa upp alla anklagelser.



'Vi är överens om att en reformerad CMS-A är den enda vägen framåt för att säkerställa organisationens existens och integritet, och för att bättre skydda de människor som ser utbildade och förtjäna de uppgifter som vi alla har arbetat så hårt för,' skrev styrelse vice ordförande Virginia Philip i ett brev som skickades på fredag ​​till alla mästare Sommeliers. Philip kommer att övervaka övergången och tillfälligt ta över efter CMS-A-ordförande Devon Broglie, som avgick efter att många medlemmar av sommeliergemenskapen efterlyste hans avresa och strax innan anklagelser om hans eget olämpliga beteende kom till allmänhetens ljus. Gruppen kommer att hålla ett rådhus med medlemmar den 11 november för att diskutera föreslagna reformer och en tidslinje för ett nytt styrelseval.

På söndagen den 8 november, efter fortsatt kritik, publicerade domstolen offentligt att hela styrelsen med 15 medlemmar skulle vara på val och avgå så snart nya tjänstemän röstades in.

Åtgärderna utlöstes av en New York Times artikel som beskriver klagomål om sex av männen från 21 kvinnor som hävdade att de hade blivit betänkta, skickat uttryckliga texter, pressat på sex i utbyte mot professionella tjänster och till och med våldtagits. Många av klagomålen centrerades kring Geoff Kruth, presidenten för GuildSomm, en utbildnings- och nätverksgrupp som är ansluten till domstolen. Han har sedan avgått från den positionen och förverkat sin MS-titel. Artikeln skapade ytterligare klagomål till en hotline om etikrapporter om fem andra män.

andra extra torra champagnekalorier

Domstolens första svar på artikeln, som uppgick till vaga uttalanden om stöd för mångfald, motstånd mot trakasserier och avslag på ett nära förhållande till Kruth, lämnade många medlemmar av sommelier-samhället, både kvinnor och män, missnöjda med att organisationen var tillräckligt ta itu med vad många kallar en problematisk kultur. 'För mig kändes det mer som skadekontroll än en hjärtlig ursäkt', säger Jeremy Shanker, en mästare Sommelier vid Michael Mina i San Francisco. 'Det kändes som något som designades av en PR-person, inte av någon som är medlem i organisationen som verkligen tog ansvar, och det är vad vi ville se.'

Gruppens uppföljning den 1 november gjorde lite för att dämpa den stigande ilsken, trots en formell ursäkt till de 13 kvinnorna som identifierades i Tider artikel och avstängningen av Master Sommeliers Robert Bath, Matthew Citriglia, Fred Dame, Drew Hendricks och Matt Stamp. 'Jag blev verkligen förvånad över att [domstolen och GuildSomm] inte var mer förberedda och inte hade en mer ingående handlingsplan, eftersom de fick gott om tid att hantera frågan innan den offentliggjordes', säger Rachel Van Til , en Houston-baserad sommelier som delade anklagelser i Tider artikel.

En av styrelseledamöterna som undertecknade ursäkten, Eric Entrikin, avbröts därefter tillsammans med Greg Harrington. Ingen av de suspenderade männen har ännu avskaffats sin MS-titel. Styrelsen säger att gruppens stadgar kräver en väntetid på 30 dagar innan ett sådant drag kan vidtas.

Samma helg skrev alla kvinnor som för närvarande innehar titeln Master Sommelier i Nordamerika - bara 27 av 158 Master Sommeliers - ett gemensamt brev där de krävde ändringar inom domstolen, inklusive ett stopp för det planerade valet den 11 november av ny styrelseledamöter, en översyn av stadgarna och etisk kod och ett åtagande om större öppenhet.

'Det finns ingen plats för den skada som har skett dessa kvinnor och så många andra som skadades, mobbades, misshandlades, uteslutits eller fick känna något annat än välkomna', skrev Jill Zimorski, en mästare Sommelier i Chicago-området. , på sitt Instagram-konto, där hon publicerade brevet. Zimorksi, som har gått vidare från restaurangvärlden till vinutbildning, efterlyste ännu större åtgärder. 'Det här är en start. En uppriktig ursäkt och ett löfte om att förändra, omorganisera, bygga om. Åh, och att städa huset. '

Inom veckan protesterade minst tre av kvinnorna - Alpana Singh från Terra & Vine i Evanston, Illinois, Corkbuzz-grundaren Laura Fiorvanti och Racines-partnern Pascaline Lepeltier - genom att avstå från sin enastående eftertraktade titel, som det tar år att tjäna och bär med sig det både prestige och större intjäningsförmåga. Lepeltier kommenterade i sitt Instagram-tillkännagivande: 'Det finns de på insidan [av domstolen], äkta kvinnor och män som arbetar för att förvandla sig inifrån, men för mig själv tror jag att det här är en tid för att gå tillbaka, kritisk introspektion och en omvärdering av hur jag kan vara en positiv kraft för gott och uppmuntra framsteg för min bransch framöver. '

Medan Singh - den första kvinnan i färg som blev en Master Sommelier i Nordamerika - övervägde att stanna kvar med kvinnorna som ville hjälpa till att bygga upp organisationen, förklarade hon i ett inlägg på sin webbplats: 'Frågan borde inte vara kan den här saken räddas men förtjänar det snarare ens att vara det? Systemfrågorna om rasism, sexism, klassism, homofobi och elitism är inbäddade i organisationens DNA och inget gott kan byggas om från grunden. Det måste demonteras och vi måste börja om. '


Håll dig uppdaterad om viktiga vinberättelser med Wine Spectators gratis Breaking News Alerts .


Men mästare Sommelier Emily Wines från Cooper's Hawk Winery & Restaurants vill hjälpa till med att fixa organisationen inifrån. 'Jag känner att just nu är det viktigt att gå in, särskilt som kvinna', sa Wines. 'Människor vill se mer mångfald, och om jag står tillbaka och låter alla killar fixa det, hur är jag då en del av den förändringen?'

Från och med söndagen hade nästan 1100 andra kvinnor och män i olika stadier av utbildning och certifiering - inklusive minst 18 Master Sommeliers - undertecknat en framställning från Change.org där man krävde en bojkott av domstolens framtida kurser och tentor tills hela styrelsen avgick. Framställningen citerade inte bara anklagelserna om sexuella trakasserier utan också styrelsens hantering av en examensfusk-skandal 2018 och vad den beskrev som ett 'misslyckande med att uttrycka entydigt stöd' för BIPOC-samhället tidigare i år.

”När någon har bevisat att de fattar dåliga beslut flera gånger, måste de avgå från ledarskapet”, säger medförfattaren till framställningen Liz Huettinger, tidigare sommelier och vinchef på Wine Spectator Grand Award-vinnande restauranger Spago och Addison, och nu nationell försäljningschef för Mayacamas Vineyards.

varför är vit zinfandel inte vit

Mästare Sommelier Bobby Stuckey uttryckte också frustration över styrelsens upprepade misshandlingar. Att arbeta med en grupp på cirka fem MS för att lägga fram ett formellt klagomål till styrelsen förra veckan kändes väldigt lika 2018, då samma grupp presenterade oro över bristande transparens efter fuskskandalen utan något konkret resultat. Stuckey säger att han också har drivit för en personalavdelning under de senaste tre åren. ”Jag känner mig helt lurad över att jag frågade det, frågade det och frågade om det, och nu ser det ut som anledningen till att de aldrig gjorde det är för att de var delaktiga i att göra dåliga saker, och de ville inte ha en neutral röst där människor kan rösta klagomål, sade han. 'Det fanns ingen säker miljö.'

Den säkra miljön är särskilt avgörande för en bransch som är inneboende knuten till restauranger, som Stuckey konstaterar 'har glamourerat fest och överdrivet drickande och icke-disciplin under lång tid, och som bara lämpar sig för dåligt beteende.'

Viner håller med. 'Vi måste bara ta idén om att sommelierer är rockstjärnor från bordet, för det är det som får oss till de problem som vi befinner oss i.'

Enligt CMS-A-planen som meddelades på fredag ​​och därefter reviderad i söndagsmeddelandet kommer det kommande valet av styrelseledamöter att skjutas upp och alla medlemmar får rösta för att ersätta hela styrelsen med 15 medlemmar. Den nya styrelsen kommer att välja en ny ordförande och vice ordförande, anställa en heltids professionell VD och se över stadgarna och etikpolicyn.

Tillkännagivandet av dessa föreslagna ändringar uppgav också att Brian Cronin, Fred Dexheimer och Joseph Linder har avbrutits från domstolens verksamhet 'på grundval av nya rapporter om sexuella överträdelser som mottagits genom Ethics Reporting Line' och att styrelsen har anställt Margaret Bell, en advokat som specialiserat sig. inom arbetsrätten och en oberoende arbetsplatsutredare för att undersöka alla anklagelser.

I sitt uttalande till medlemmarna fredag ​​eftermiddag skrev Broglie: 'Jag ber om ursäkt till alla kvinnor vars liv och karriär har påverkats negativt av alla mästares sommeliers rovdjursåtgärder. Jag lägger mitt bästa för att förändra organisationens gång, jag inser att min ansträngning blev bristfällig. '

Fredag ​​kväll, den New York Times publicerade en berättelse där en tidigare student som studerade för Master Sommelier-examen anklagade Broglie, global dryckeköpare för Whole Foods Market, för att ha ett olämpligt sexuellt förhållande med henne. Domstolen har ännu inte utfärdat ett uttalande som svar på den artikeln.

Enligt Shanker är domstolens enda chans att överleva som en legitim och pålitlig enhet 'en fullständig återfödelse'. 'Det kan inte vara en organisation som poliserar sig längre', sa Shanker.

Van Til instämmer. - Styrelsen måste avgå, sa hon. 'Oavsett om det beror på att de misslyckades eller bara uppfattades misslyckas är det inte riktigt problemet. Det är att de har brutit förtroendet med samhället, och samhället kommer inte att lita på några beslut de fattar framöver så länge de har makten. '

Kraven på reform kommer under ett år av oöverträffade utmaningar för industrin, med restauranger upprörda av coronavirus och osäkerhet kring sommelier-yrket i en post-pandemisk värld.

chardonnay vin sött eller torrt

Varför har det tagit så lång tid innan problemen inom sommelier-samhället har tagits fram för fullt? Sarah Diehl, grundare och rektor för Empowered Hospitality, en personalresursgrupp med fokus på restaurangbranschen, sa att även om det har skett en '' havsförändring '' under de senaste fem åren, med fler restaurangägare som försöker professionalisera sina arbetsplatser, subkulturer inom en industrin eller enskilda företag 'dikterar hur bekvämt människor känner att tala upp.'

Ju mer makt någon har över en annan person, oavsett om det är en anställd eller inom yrket, desto mer skrämmande är det att komma fram. I det här fallet var maktobalansen mycket extrem, förklarade Diehl. 'Du har ledare inom ett område som i grunden har etablerat fältet från grunden i detta land, och du har människor som är beroende av dessa ledare för deras karriärframgång.'

Kommer förändringarna att räcka för att rehabilitera en organisation som grundades för att ställa höga krav och få respekt för yrket? 'Världen utvecklades och domaren för mästare Sommeliers utvecklades inte med den och jag tror att detta är den räkningen', säger Huettinger. Medan hon är hoppfull om att förändring av kulturen och praxis kommer att komma, erkände hon att hon kände sig motstridig om samtal om att helt och hållet upplösa organisationen och börja om och tillade: 'Om de inte gör riktigt revolutionerande svepande förändringar, även om de inte löses upp kommer de att bli irrelevanta eftersom vi har utvecklats förbi dem. Människor kommer inte att köpa in samma kultur. ''