Portland Trail Blazers-stjärnan CJ McCollum behöver inte resa långt för att få bra vin. Den rekordstora skjutvakt - slash-vin-finsmakaren har varit i Oregon sedan laget plockade upp honom i första omgången av NBA-utkastet 2013, och han tränade sin smak på Willamette Valley Pinot. I slutet av förra månaden tillkännagav McCollum frukterna av sin regim utanför domstol: McCollum Heritage 91, en Pinhal Noir från Chehalem Mountains 2018 som han gjorde med Adelsheim Vineyard . Det är en ode till hans barndom, hans fästmö och statens all-star druva.
McCollum, 28, gjorde vågor 2019 när han slog ett franchise-rekord genom att göra 37 poäng i en Game 7-seger över Denver Nuggets för att avancera Trail Blazers till Western Conference Finals för första gången sedan 2000 NBA-slutspelet. Adelsheim gick med i listan strax efter: Vinodlingen hjälpte till att skapa Blazers ' 50-årsjubileums minnesviner , och arbetar nu med teamet för att samla in COVID-19 hjälpmedel för samhället.
'Det är galet hur allt detta blev liv med att jag blev utarbetad av Portland Trail Blazers och fallit i Pinot Noirs guldgruva här i Oregon,' sa McCollum Wine Spectator . Han är i gott sällskap med Blazers, vars toppsmakare inkluderar Carmelo Anthony och Damian Lillard. Den långvariga fanen var redo att hoppa in i vinleken, 'gå [genom] processen för hur det är att skapa ett vin från början till slut.'
Under de tidiga dagarna av Heritage 91: s utveckling blindade McCollum flera viner med Adelsheims vinmakare Gina Hennen och drogs genast till smaker från vulkanjord. Den resulterande Pinot Noir är en blandning från tre angränsande fastighets vingårdar. '[CJ] är så engagerad i hela processen och vill verkligen lära sig allt han kan om verksamheten' ', sa Hennen. Genom att utarbeta sin gemensamma filosofi tillade Hennen att 'den slutliga blandningen bör innehålla ekon av varje vingård och ändå domineras av ingen av dem.'
Chehalem Mountains 2018 Pinot Noir kommer att finnas att köpa för 15 september för 50 $ McCollum säger att fler utgåvor är på gång. Han tog en paus från att kikka runt sin 600-flaskiga källare för att prata med redaktionsassistenten Shawn Zylberberg om hans nya vins ursprung och förälska sig i sin lokala vinregion, liksom hans lagkamrats reaktion på nyheten att han skulle vinmakare.
Bilder med tillstånd av McCollum Heritage 91
Wine Spectator: När började din passion för vin?
CJ McCollum: Det går tillbaka till före professionell basket. Min fästmö, [Elise Esposito], introducerade mig faktiskt för vin på college, och jag tyckte inte riktigt om det först. Min smak var inte utvecklad än, och jag drack på en högskolebudget. Men när jag fortsatte att vilja lära mig mer om det och dricka det växte min kärlek till det. Och sedan kom jag hit i Oregon och det förstorade det. Den första vingården jag någonsin gick till i Oregon var Stoller , och den första Pinot jag någonsin smakat när jag först kom var Walter Scott . Det förändrade min syn på Pinot och vulkanisk mark. [Snart] Jag visste att jag var ett stort fan av Bryan Creek Vineyard och Willamette Valley.
WS: Varför valde du att samarbeta med Adelsheim?
CENTIMETER: Det var en kombination av saker. Adelsheim pratade om ett potentiellt partnerskap och möjligheter till samarbetsupplevelse, och jag hoppade på det. Jag är tacksam för att jag har kunnat lära mig mer om det och fortsätta att besöka vingården och dyka djupt in i inte bara Pinot Noir utan också vad som går till att göra den och vad du ska äta med den. Det faktum att Adelsheim är LIVE [ Vinodling och enologi med låg insats ] certifierad och tror på hållbarhet var en stor faktor i min beslutsprocess. De använder inte [överdrivna] kemikalier, de föredrar solpaneler, och det gav mig en chans att vara så interaktiv som möjligt.
Gina Hennen tog mycket av mina råd när det gäller mina smakpreferenser och väckte vinet till liv genom att använda flera vingårdsblandningar av många olika Pinot Noirs. Jag tycker att Gina har gjort ett bra jobb med att göra vin historiskt, så jag kände mig väldigt bekväm med att lägga min flaska i händerna.
WS: Hur har laget omfamnat Orgons vinplats och vin i allmänhet?
CENTIMETER: Vi tar en Sprinter-skåpbil till olika vingårdar och njuter verkligen av vinet här och tillbringar tid tillsammans. Men jag har haft turen att vara tillsammans med många lagkamrater som gillar vin, tillsammans med coachningspersonal och en organisation som gillar vin i allmänhet, så vi har kunnat ha mycket kul. Coach Terry Stotts är en enorm Château Margaux fan, så jag brukar ge honom det till jul, och det är också han som presenterade mig för Silver ek för några år sedan. När assistenttränare David Vanterpool var här drack vi Opus One , ett av hans favoritviner. Damian Lillard tidigt i sin karriär drack Riesling och bytte sedan till rött, så vi har en riktigt bra balans mellan killar som gillar olika saker. Vi erbjuder alla vin vid olika tillfällen. Historiskt sett har jag gett slumpmässiga Pinots från Oregon bara för att introducera människor till så mycket mångsidighet som finns här i Willamette Valley.
WS: Vad ligger bakom etiketten?
CENTIMETER: Först och främst inkluderade jag mitt efternamn ur en äldre synvinkel och förstod vad jag vill åstadkomma utanför basketvärlden. Arv är enormt för mig, att förstå var jag kommer ifrån och vad jag kommer ifrån, men det är också gatan jag växte upp på. Jag växte upp på Heritage Avenue [i Canton, Ohio], som barn och det leder mig tillbaka till min barndom. Anthuriumblomman på botten är min fästmö favoritblomma. Eftersom hon är den som introducerade mig för vin, tyckte jag att det bara var rätt att ge henne det nicket, inte bara till vår kärlek till vin utan vårt förhållande. Och 91 är båda våra födelsedatum, och det är något vi ville komma ihåg när vi blir äldre och ser tillbaka på den här flaskan.
vilken ost är bra med vin
WS: Har dina lagkamrater fått en exklusiv första klunk?
CENTIMETER: De har inte provat det ännu och har gett mig svårt eftersom jag har hållit det under omslaget och verkligen inte berättade för någon för ungefär en vecka sedan. Vi bor alla nära varandra och de har sagt, 'Vi bor så nära och du tog aldrig en flaska till vårt hus?' Så jag ska se till att alla mina lagkamrater och vänner får en flaska i helgen.