En tappad tappning?

Drycker

Glasbranden, som utbröt den 27 september i bergen ovanför St. Helena, brände vingårdar och vingårdar. Det stoppade också skörden och kan visa sig vara knockout punch för årgången 2020 i både Napa och Sonoma. De föregående LNU-komplexa bränderna i augusti hade redan påverkat årgången, som rök hängde kvar över regionen i veckor när en stor del av årets skörd gick genom veraison och därmed akut mottaglig för smuts. Glasbranden äventyrade bara årgången ytterligare, och mycket få viner kommer att tillverkas i år som ett resultat.

'Det är ett av de sorgligaste åren någonsin', berättade vinmakaren Phillipe Melka Wine Spectator . ”Vanligtvis är skörden en lycklig tid. Vi har väldigt, väldigt lite hopp. '



Melka konsulterar 25 kunder i hela Napa och Sonoma. Hans egen vingård i St. Helena överlevde ett nära samtal, men ett pensionat och en del av hans hem och vingård skadades allvarligt av glasbranden. Han uppskattar att 35 till 38 procent av Napas grödor som han undersökt har skördats hittills, men tror att endast en del av det kan resultera i flaska vin, med tanke på den slutliga effekten av rökfläckar. 'Allt vi testar är [avsedda för] bulk, bulk, bulk,' på grund av rökfläck, klagade han. 'Möjligen kommer 70 procent att avklassificeras.'

Kollegan som konsulterar vinmakaren Thomas Rivers Brown upprepade Melka och uppskattade att kanske bara 20 procent av Napa-grödan kommer att tappas på flaska. 'Vi har kunder som inte vinifierat några druvor i år, men ingen har gjort den allmänna kunskapen, mestadels av respekt för dem som ger i år sitt bästa skott.'

Kirk Venge, ägare av Venge Vineyards i Calistoga och konsult för flera vingårdar, sa att han överväger att kalla det för året. 'Om det inte skördas ännu kommer det att bli tufft', sa han och tillade, 'Jag gillar att vara optimistisk, men det är inte dags. Det är dags att vara realistisk. '

kalorier 6 oz rött vin

Viss försiktighet är för tidigt att veta säkert. 'Bedömning av skador på områden som drabbats av den senaste löpeldet pågår fortfarande', säger Teresa Wall, senior vice president för marknadsföringskommunikation för Napa Valley Vintners (NVV), en handelsorganisation. 'Vissa vingårdar i Napa Valley har gjort meddelanden om sin årgång 2020, men många håller fortfarande på att utvärdera den potentiella påverkan av rök på sina druvor. Det är fortfarande för tidigt att förutsäga den totala inverkan som rök och bränder kommer att ha på årgången 2020.

vilket vin som går med hamburgare
Bremers vingård Branden brände vinstockar vid Bremer Family Vineyard nära Calistoga. Men även vinrankor som flydde från lågorna har drabbats av rök i luften i flera veckor i år. (Jane Tyska / Digital First Media / East Bay Times via Getty Images)

Om det inte är eld är det rök

Medan landet ser förstörelsen som glasbranden har orsakat, inklusive brända vinstockar och mer än ett dussin brända vingårdar, pekar många vinodlare på LNU-komplexbränderna som började 17 augusti som den viktigaste faktorn bakom alla skadade druvor.

Pete Richmond, grundare av Silverado Farming Company, som odlar druvor för Melka och dussintals andra toppklassiga Cabernet-fokuserade vingårdar i Napa, säger att av de ungefär 800 hektar stora företaget hanterar skördar de vanligtvis 3500 ton årligen, men i år, cirka 1 300 ton kommer att plockas ut.

'Under den första branden analyserade vi alla vingårdar och 98 procent kom tillbaka utan rökproblem,' sa Richmond. Men dessa prover togs 23 och 24 augusti. 'Då satt druvorna i rök i ytterligare två veckor.' Han väntar fortfarande på några rökförstörande resultat från testlaboratoriet ETS.

Tegan Passalacqua, vinmakare för Turley, sade att vingårdens Howell Mountain-vingårdar testade positivt med avseende på rökförstöring, och glasbranden gjorde bara saken värre. 'Vi tappade 100 ton', sa han och noterade att han fortfarande bedömer omfattningen av rökskador. ”När jag körde upp till Howell Mountain första gången vände det bokstavligen min mage. Vi plockade 5 ton för att bearbeta det och se hur det går, men jag är ganska säker på att det är rökfärgat. '

Emma Swain, VD för St. Supéry, tyckte att deras Dollarhide Vineyard i Pope Valley skonades, men bestämde sig i slutändan för att de inte skulle kunna skörda druvor från dess 500 tunnland. 'Vi är fast beslutna att bara producera de allra finaste vinerna, och vår analys har visat oss att närheten till färsk rök har skadat skörden vid Dollarhide Vineyard.' Swain sa att de hade börjat skörda Sauvignon Blanc strax före bränderna och hon förväntar sig att ha en liten mängd av det vinet.

honung bakad skinka vin parning

'Nästan alla [Napa] anklagelser har påverkats - även Carneros, men lite mindre', säger Melka. Han karakteriserar i år som ett stort vetenskapligt experiment som mäter effekterna av rökfläckar. ”Vi insåg att vi kanske hade varit okej efter tre, fyra eller fem [rökiga] dagar. Men efter tio dagar är det ingen tvekan om att det kommer att finnas rökskador. '


Håll dig uppdaterad om viktiga vinberättelser med Wine Spectators gratis Breaking News Alerts .


'Det verkar finnas tre grupper av människor där ute: folk i full förnekelse av rökfläckar, de som hoppas att något kommer att fungera och den allt som är förlorad publik', sa Brown och noterade att han skulle bli förvånad om några högprofilerade viner tappades i år. Han sa att inga av hans ferment har varit rökiga, men noterade att det ligger på bakgommen där du ser skadorna i form av en bitter, bitter, karry finish. 'Vi har massor i en tank som inte klarar att flaska, men vi kommer att titta noga och utvärdera viner under nästa år för att se.'

För dem som valde att skörda i väntan på ETS-resultat kan det fortfarande ta ytterligare fyra till sex veckor innan de har någon säkerhet. ”Det fanns viss optimism inför glasbranden”, sa Richmond. Men han sa att röken från det löpeldet var mycket mer intensiv i dalen, trots den kortare exponeringen. 'Det påminde mig om 2017: tjock och dålig rök. Insidan av min lastbil luktar fortfarande. '

Venge instämde. ”Röken från bränderna tidigt i sommar var inte lika genomgripande och inte ett problem, men det nuvarande rökangreppet är oljigt och nästan hartsartat”, sa han. 'Skörden hade en chans tidigare, men denna rök är alla hus och lador som brann.'

Brown sa att den enda jämförelsen med förstörelsen i år han kan tänka sig är dalens kamp med phylloxera på 1990-talet. 'Jag tror inte att någon som lever idag har sett något så betydelsefullt på ett enda år' ', sade han och noterade att medan phylloxera orsakade en betydande minskning av viner som gjordes, var den spridd över ett decennium.

rött vin med högsta antioxidanter

Otaliga vingårdar från Napa har valt att inte göra vin 2020, men de är inte ensamma. Många misstänker att stora strängar av Sonoma County-druvor också kan skadas av rökfläckar. Richmond sa att en vingård som han odlar två mil från kusten hade en smutsig rök. Och vingårdar i Monterey, Santa Cruz, Oregon och Washington kan också vara offer för rökskador på grund av bränder där.

Thomas Rivers Brown Thomas Rivers Brown tror att bränderna och röken är Napas mest traumatiska händelse på nästan tre decennier. (Tai Power Seeff)

Syn

I mars, precis som druvsäsongen var i början, trodde vinodlare att den virala pandemin skulle kunna ta den mest betydande vägen för industrin när försäljningen och turismen sjönk. Nu när bränder har bränt en historisk 4 miljoner tunnland i Kalifornien kan ljuspunkterna för 2020 vara få och långt ifrån.

Brown sa att många människor skulle välja att inte göra vin i år av olika anledningar, det mest uppenbara är de smutsiga bekymmerna, men det finns följder. 'Hur ska vi sälja vin, även om det är bra, i en så skadad årgång?' han frågade.

Sedan finns det andra vinet på marknaden. Kommer in i 2020 backade vininventarier försörjningskedjor till den punkt där vissa experter föreslog att Kalifornien skulle ta bort tusentals tunnland vinrankor för att lindra glutan. '' Det känns klokt att ta av det här året, särskilt med att 2018 och 2019 är så stora. Också bara rädslan för att inte känna till skadorna på druvorna och inte vill ådra sig extra kostnader kan vara tillräckligt för att dra ut kontakten, säger Brown.

Men det finns mer till förödelsen än bara förlorade druvor och brända byggnader och inventering. 'Du måste titta nedströms', sa Richmond, som sa att en av hans största bekymmer är att hålla sina 100 heltidsanställda upptagna nu när skörden har avslutats en månad tidigt. ”Vi arbetar med små saker som att ersätta stängsel. Och utvecklingsarbetet, som var planerat till första kvartalet nästa år, flyttas [upp]. '

Richmond sa att vissa druvor plockades trots okända testresultat, med förståelsen för att skadade druvor inte skulle betala fullt pris. 'Våra vingårdar arbetar med glidskala, vilket innebär att de betalar hela beloppet om druvorna är OK, och om inte, betalar de mindre.'

hur man gör en vinsås

Richmond sa att vingårdarna också har gått med på att betala 1 500 dollar per ton för att lämna druvor på vinstocken. 'Att betala odlare för att inte välja är ganska innovativt och hjälper till att upprätthålla relationer', sade han och noterade att båda parter har en gemensam uppsättning risker och värderingar. 'Vi är i det här tillsammans.'

Wall och NVV är fast beslutna att upprätthålla regionens rykte. ”Vi vet att det redan finns vackra viner. Medan skörden blir mindre än vanligt kommer inte årgången 2020 att vara frånvarande i historikböckerna. '

—Med rapportering av Tim Fish och Kim Marcus.