Vi vet alla om buggarna , svampar och andra små skadedjur som kan orsaka kaos på vinrankor, men vinproducenter i många regioner står inför större problem. De varierar i storlek från gnagare i fickstorlek till rovdjur som väger över 500 pund. Oavsett storlek eller avsikt utgör de alla ett verkligt hot mot vingårdar (och en vingårds slutresultat), och när livsmiljöer krymper och lokala klimat förändras, blir några av dessa besökare ett allt vanligare problem.
Voles, släktingar till möss, passar inte den typiska vingårdens skadedjursprofil, eftersom de inte riktar sig mot druvor eller skott. De har emellertid den enda omättliga egenskapen hos alla gnagare: de älskar att gnaga. Det kan göra att en druvodlare stirrar tyvärr på en vinstock som lämnas hängande i sin trellis, helt fristående från grundstammen.
Tack och lov, Harry Peterson-Nedry från Chehalem Vineyards i Oregon Willamette Valley säger att voles inte har varit en stor fråga där sedan 2007. ”Voles och liknande gravande gnagare är enstaka skadedjur. Lyckligtvis verkar normala frysningar på vintern hålla befolkningen i kontroll, säger han. Det bästa sättet att bekämpa dem? 'Under onormala år gör organiska vänliga salter som deponerats i deras hål tricket.' Varmare år kan dock orsaka problem på vägen.
Hjort, vars befolkning har exploderat i vissa områden, representerar ett större problem. Men vinodlare har lärt sig vilka staket som kan hålla dem ute. 'Hjort var ett problem under de första åren med startande vingårdar som inte hade råd med staket av hjortar', säger Peterson-Nedry. 'Nu med bättre kapitalisering - och rådjurstaket är ett primärt steg i vingårdens planering - har rådjur blivit mindre problem.'
Men rådjur blir ett större problem under stressiga väderförhållanden när de letar efter mat. ”Rådjur är bara ett skadedjur under extrema förhållanden som 2011 när de attackerade unga vinstockar med katastrofala resultat,” sa Bobby Cox av vingården Pheasant Ridge i Texas 'High Plains-beteckning.
Älg är en annan sak. 'Hjortfäktning hjälper vissa, men om älgflockar vill komma in i en inhägnad vingård, går de bara igenom den', säger Peterson-Nedry. Han tillägger att deras påverkan har minskat på grund av en förändring i deras livsmiljö. 'Älg finns fortfarande kvar, men har skjutits in i områden som gränsar till Willamette Valley.'
John Skinner av Målad sten i British Columbia kan hålla rekordet för det största skadedjuret: svartbjörn. Han stod inför en oroande 'angrepp' för sex år sedan. '' I september 2010 märkte vi björnskal och bevis för att de vi äter våra druvor över natten. När tiden gick anlände fler björnar utan problem att klättra i vårt rådjurstaket.
”Att förlora frukt på natten är en sak, men björnarna började dyka upp under dagen när vår personal var upptagen på jobbet bland vinrankorna”, säger Skinner. Ankomsten av en konkurrerande grupp björnar hade tvingat den sittande gruppen till en tidigare tidslucka. 'Vi var tvungna att lösa problemet med ett högre, elektrifierat staket samt en elektrisk matta vid frontporten.'
Skinner uttryckte viss beundran för sina håriga, oinbjudna skördearbetare. 'Det var fantastiskt hur de skulle [flytta från] block till block när sorterna mognade i följd. De började med vår Chardonnay och bytte sedan över när Merlot kom online. Vi hade mycket tur att björnarna fick sin fyllning innan vår Cabernet Sauvignon och Petit Verdot mognade. Vi tappade 11 ton frukt på tre veckor. '
Odlare i Italiens Chianti Classico rapporterar att de förlorar mer än 10 miljoner dollar i vindruvor varje år till ett kortare skadedjur - vildsvin. Befolkningen i vildsvin har exploderat under de senaste 30 åren, och vissa vinodlare skyltar lokala jägare för att lämna mat ute för att locka varelserna. Vildsvin är intelligenta och båda äter druvor och skadar vinrankor och ibland raderar dem. Nya lagar är tänkta att få befolkningen under kontroll, och vinodlare uppför två staket - höga för att hålla ut springande rådjur och låga, starkare maskor för att folie vildsvin.
Det mest unika - och kanske den mest intelligenta - vingårdens skadedjur strövar omkring i Sydafrikas Kapstadsregion: Cape chacma babian. De stora, sociala varelserna har varit kända för att bryta sig in på landsbygden och leta efter mat. Och vingårdar är ett enkelt mål.
Prof. Justin O'Riain, chef för Conservation Conflict Research Institute vid Kapstads universitet, har studerat aporna i över ett decennium. 'Babianer lockas av vingårdar eftersom de ger mat under större delen av året', sa han. Djuren äter de unga rankorna och bladknopparna på våren och kommer tillbaka för druvorna på hösten.
Den enda anordningen som framgångsrikt har hållit babianetrupper borta är ett modifierat elstaket. 'Babianer kommer att springa genom ett standard flertrådigt elektriskt staket och acceptera chocken för att komma till vingården', säger O'Riain. 'Ett framgångsrikt babianstätt staket måste innehålla ett nät som tvingar babianerna att klättra och ta tag i elkablarna.'
Men staden Kapstaden kan ha en mindre påträngande lösning i form av ett virtuellt staket. 'När en trupp kommer in i den skyddade zonen avger högtalarna ljudet av ett rovdjur, till exempel ett lejon. Babianerna känner omedelbart fara och går inte in i zonen, förklarade Johan van der Merwe, Kapstads borgmästarkommitté för energi, miljö och fysisk planering. 'Det virtuella staketet blir sedan en virtuell gränszon i truppens sinne och resulterar i slutändan i att djuren stannar helt ute.'
Det krävs arbete för att ligga ett steg före innovativa djur. Så om du besöker en vingård som har ett högt, elektrifierat staket, håll ögonen öppna.