Skörda. För vinproducenter är inget annat ord laddat med så mycket potential och förväntan. Efter en lång växtsäsong med oändligt arbete i vingårdarna är det dags att se vad naturen levererade. På västkusten 2013 rapporterar de flesta vinodlare ett fantastiskt år, en tvilling till det lovande 2012. I många delar av Europa är det dock ännu ett år med utmanande förhållanden och låga avkastningar.
I den första av fem årgångsrapporter 2013 firar kaliforniska vinodlare upp och ner längs kusten ett långt, soligt år. Efter förra årets höga kvalitet och höga avkastning erbjuder 2013 mer av samma. Det långvariga problemet är ihållande torka som kan innebära problem på vägen. När det gäller slutkvaliteten i flaskan är det för tidigt att veta, men här är en smyga.
• Anderson Valley
• Napa Valley
• Paso Robles
• Sankt Barbara
• Santa Cruz-bergen
• Sonoma
Anderson Valley
De goda nyheterna: 2013 var nästan en perfekt säsong med måttliga temperaturer och inget regn eller extrema värmer.
De dåliga nyheterna: Surhetsnivåerna i vissa viner var förhöjda och krävde särskild vård.
Plockningen startade: 20 augusti
Lovande druvor: Pinot Noir, Gewürztraminer
Analys: 'Det var en av de sällsynta årgångarna där några klagomål upplevs som otacksam eller nit-picky', säger Goldeneye-vinmakaren Michael Fay. De flesta av hans kollegor i Mendocino County Anderson Valley är överens - 2013 var ett perfekt år.
Växtsäsongen började tidigt och förblev ungefär två veckor före de flesta tidigare år hela sommaren. Bevattningsvatten var knappt efter en torr vår, men det utlöste få problem och två små regnstormar i september orsakade få huvudvärk. Pinotproducenterna hade lyxen att låta druvorna hänga och uppnå optimal mognad. ”Det fanns några sura syror vid skörden, vilket inte nödvändigtvis är en dålig sak, men verkligen något att arbeta med när viner går igenom malolaktisk jäsning och åldrande, säger vinmakaren Navarro Jim Klein. Inget värt att klaga på, verkligen.
—Tim Fish
Napa Valley
De goda nyheterna: En perfekt säsong - torra förhållanden och en lång, solig sommar.
De dåliga nyheterna: Sockernivåerna steg, men tålmodiga odlare kunde producera balanserad frukt.
Plockningen startade: 9 augusti
Lovande druvor: Cabernet Sauvignon strålade ljusast, men allt utmärkt, från rött till vitt.
Analys: Bedömning av skördar är en process som sträcker sig från den faktiska plockningen, till jäsning, till åldrande av tunnor och sedan urval - separera de bästa partierna från mindre. Men hittills är vinproducenterna i Napa Valley enhälliga i sin entusiasm för den just avslutade 2013-skörden, ett torkår och en värdig, om inte överlägsen, efterträdare till 2012.
Josh Wadaman, vinmakare vid Lewis, beskrev en till stor del begivenhetslös tidig skörd präglad av varmt väder och inget hot om regn. 'Utmaningen 2013 var att vara tålamod och väga strävan efter mognad kontra verkligheten hos allt högre socker.' I grund och botten sa han, 'årgång 13 bröt konventionellt tänkande och verkligen vår konventionella planering, men jag tror att vi kommer att se viner med stor personlighet som ett resultat.' I detta skede, med rika mellanpalmer och muskulösa tanniner, ”verkar vinerna större och mer koncentrerade än 2012.”
Laurie Hook, vinmakare på Beringer Vineyards, sa att 2013 hade många överraskningar, även om kvaliteten är mycket hög. ”Vi hade en hel del berg Cabernet redo före vår Cabernet [på] dalen [golvet],” sa hon. 'Cabernet Franc på Howell Mountain, ofta den allra sista frukten vi plockade, var redo före den tidigt mogna Merlot på samma ranch, och ett antal kvarter överträffade verkligen sig själva.'
Skörden var den tidigaste på mer än 25 år, sade Hook, från 9 augusti till 22 oktober. ”Kvaliteten över hela linjen var enastående. De vita är ljusa, levande och balanserade. Den indiska sommaren gav perfekt väder för att avsluta skörden så att vi kunde välja varje kvarter vid högsta smaknivå och fenolisk mognad . Färgen i de röda sorterna var överst och säsongen tillät oss att matcha det med rika mogna tanniner, vilket resulterade i stora röda med mycket rikedom och komplexitet. ”
'Frukten var otroligt ren', säger Jeff Ames, vinmakare för Rudius och Tor. 'Den rena frukten möjliggjorde ytterligare jäsning av hela kluster på Syrah, Grenache och Mourvèdre-baserade viner, vilket jag alltid gillar för kryddan.'
Vinodlingar är uppdelade på vilken av de två senaste årgångarna som är överlägsen. ”Jag föredrar kvaliteten [2013] framför 2012”, säger Aaron Pott från Pott-viner. ”Vinerna är mer täta och rika och tanninerna är mogenare. Det är mer av en rik skörd i Kalifornien-stil med riklig rikedom och densitet. ”
'För 2013 kan jag ärligt säga att det var den bästa råvaran jag någonsin har sett', säger Thomas Brown, ägare av Rivers Marie och en konsulterande vinmakare för flera bästa vingårdar. ”Med tanke på hur kooperativt vädret var, kunde du i princip uppnå allt du ville ha av druvorna i år.”
—James Arbor
flaska vin och glas
 Skörd av Chardonnay i Santa Barbara County för Lincourt Vineyards. |
Paso Robles
De goda nyheterna: Tidigt, torrt år med låga avkastningar
De dåliga nyheterna: Avkastningen var låg på grund av ett nytt torkår.
Plockningen startade: 28 augusti
Lovande druvor: Grenache, Mourvèdre, Syrah och Cabernet Sauvignon
Utmanande druvor: Zinfandel, Roussanne
Analys: ”Skörden 2013 ser ut som att det kommer att bli en klassiker i Paso Robles”, säger Jason Haas i Tablas Creek, och många vinodlare upprepade denna känsla.
Växtsäsongen gick smidigt utan värmepinnar eller svala sträckor. 'Inga stora upp- och nedgångar den här växtsäsongen', rapporterade Jordan Fiorentini från Epoch. Men det var ett torrt år, med låga avkastningar och små bär. Det torra året innebar också en tidig skörd - det tidigast registrerade för vissa vinodlare. Sa Daniel Daou från Daou Vineyards, ”Bristen på nederbörd orsakade knopp att hända tre veckor tidigare i år. ”
Det var inte bara en tidig skörd, det var en snabb. ”Vid varje markeringspunkt - blommande, veraison , första valet, sista valet - vi var före [2012], ”sade Haas. De tidiga markörerna gav några vinodlare blandade signaler. Scott Hawley från Torrin sa att vinodlare behövde ha tålamod. ”Sockerarter spetsade tidigt och kan ha övertygat vissa om att välja för tidigt. De som kunde hålla ut för mognad bör belönas med några enastående viner med tillräcklig struktur och vikt för att balansera alkoholer. ”
Avkastningen minskade med cirka 20 procent för många vinodlare, vilket ökade druvornas intensitet. ”Vinerna uppvisar ett välsmakande komplex med helt mogna tanniner. När din vingård, källare eller kontorsbesättningar [omedvetet] äter druvorna direkt utan att plocka eller sortera, är det ett gott tecken ”, säger Matt Trevisan från Linne Calodo.
Även om domen från 2013 är bra, är vinodlare oroade över torken, nu i sitt tredje år. Eberles vinmakare Ben Mayo påpekade att det finns saltuppbyggnad i jorden på grund av inget regn. 'Tillgången på vatten kommer att fortsätta att förändra jordbruksmetoderna, för när du inte har något vatten tappar du tonnagealternativet och kan bara jaga kvaliteten', säger Trevisan.
—MaryAnn Worobiec
 Pinot Noir är redo att komma av vinstocken på Foley Estates Vineyard & Winery i Santa Rita Hills. |
Sankt Barbara
De goda nyheterna: Andra året med nästan ideala odlingsförhållanden
De dåliga nyheterna: Ännu en stor skörd och ytterligare ett år av torka
Plockningen startade: 14 augusti
Lovande druvor: Grenache, Mourvèdre, Pinot Noir
Utmanande druvor: Syrah
Analys: Årgången 2013 ser ut som den kommer att gå ner som en fantastisk i Santa Barbara County. Efter en torr vinter var det tidigt knopp och en stor fruktuppsättning. Vinproducenter såg många lösa kluster med små bär. Vissa vinodlare tunnade frukt, så mycket som 60 procent. Växtsäsongen var jämn och varm och strömmade in i ett måttligt, torrt fall.
'Det var en nästan perfekt skörd', rapporterade Craig Jaffurs från Jaffurs Wine Cellars. Men många vinodlare är glada att den snabba skörden är över - det som vanligtvis tar tre månader tog ungefär sju veckor. Vintner Jennifer Tensley sa att den snabba skörden och avkastningen över genomsnittet skapade logistiska utmaningar för vingårdar att hitta tillräckligt med tank och lagringsutrymme. 'Flödet av druvor var nästan konstant', sa Tensley. 'Det tog långa timmar av hårt arbete att hålla sig på toppen av all frukt som kom in. Detta var en av de enda gångerna vi började plocka Syrah och Pinot Noir samtidigt.'
Hittills är vinerna imponerande för sin kraft, koncentration, djupa mörka färger i de röda och ljusa och smakrika vita. 'De unga vinerna i fat visar stor rikedom, djup och balans, även i sin linda', säger Wes Hagen från Clos Pepe.
Oron i Santa Barbara handlar om torka. 'Vi har fått mindre än 4 tum regn under hela 2013 hittills', säger Brandon Sparks-Gillis från Dragonette. ”Bristen på nederbörd kan faktiskt ha haft positiva kvalitetsmässiga konsekvenser för skörden 2013, men vi kunde verkligen använda vinterregn för att ladda våra akviferer och rengöra vår jord.”
—M.W.
 En arbetare bär en full soptunna till en väntande traktor på Summerwood Winery i Paso Robles. |
Santa Cruz-bergen
De goda nyheterna: Regionen kämpar ofta med låga avkastningar, men 2013 är andra året i rad med stor produktion tack vare bra väder.
De dåliga nyheterna: En torr vinter drabbade marken och betonade vissa sorter vilket ledde till snabb sockerackumulering.
Plockningen startade: 18 augusti för Pinot Noir och Chardonnay
Lovande druvor: Pinot Noir, Chardonnay, Merlot och Cabernet Sauvignon
Analys: Santa Cruz är ofta en berättelse om två skördar: Eftersom regionen har två olika mikroklimat, den varma östra sidan och den kallare, västra kusten, växer en mängd olika druvor i regionen. Men totalt sett tycktes det inte finnas några klagomål från vinodlare på båda sidor.
'Årgången var bara blyg av stor', säger Marty Mathis, vinmakare för Kathryn Kennedy, vars fokus ligger på Bordeaux-sorter i den bergiga, östra delen av regionen. Om han hade ett klag, handlade det om bristen på markfuktighet på våren, ”Extrem vinstockstress och höga sockerarter före fullständig mognad ger vinerna en prickig, alkoholhaltigare stil.”
Kevin Harvey från Rhys Vineyards vid kusten sa att det milda vädret i början av skörden gjorde det enkelt att plocka sin Pinot Noir och Chardonnay vid optimal mognad. 'Liksom 2012 var kvaliteten extremt hög och frukten var i perfekt form, vilket krävde minimal sortering', säger Harvey. '2013 kommer att tävla med 2012 som den senaste årgången i Santa Cruz-bergen.' Sammantaget fanns det inget betydande regn eller värme, vilket gjorde att vinmakare kunde välja sitt skördedatum baserat på deras vinframställningsstil.
—Aaron Romano
 En vingårdspersonal inspekterar hela kluster medan en kollega krossar druvor på det gammaldags sättet i Paso Robles. |
Sonoma
De goda nyheterna: En lång och måttlig växtsäsong gav både god kvalitet och kvantitet.
De dåliga nyheterna: För mycket av det goda - stora skördar innebar att utrymmet var högt i många vingårdar.
Plockningen startade: 11 augusti
Lovande druvor: Pinot Noir, Zinfandel och Syrah
Analys: Tvärs över Sonomas varierade appellationer började säsongen 2013 tidigt och sprang tidigt hela vägen fram till skörden. 'Vi såg jämn blomning, veraison och mycket enhetlig mogning för Pinot Noir och Chardonnay', säger vinmakaren Benovia Mike Sullivan. Detsamma gällde för de flesta sorter, inklusive Cabernet Sauvignon, Merlot och Sauvignon Blanc.
Medan sommaren erbjöd ett överflöd av solsken, spikade temperaturerna sällan över mitten av 90-talet. Och med undantag för några strössel kom de tidiga höstregn som plågade så många skördar nyligen aldrig fram. 'Den enda utmaningen vi hade var att hitta tillräckligt med utrymme för att få allt det fina vinet', sa vinmakaren Porter Creek, Alex Davis.
—T.F.
 Smaka på druvorna på Brecon Estate i Paso Robles medan besättningarna förbereder sig för att plocka. |