Välkommen till det senaste avsnittet av enophile freakout, där vi alla ger efter för vår rädsla för att Millennials aldrig kommer att bli vindrinkare. I några år nu, när Baby Boomers har gått i pension och minskat vinutgifterna medan Gen Xers, som jag, kämpar för att påminna folk om att vi finns (Helloooooo?), Har rädslan byggt upp: Yngre konsumenter gillar inte vin . Yngre konsumenter har inga pengar. Yngre konsumenter föredrar cannabis. Yngre konsumenter föredrar avokadotoast. Yngre konsumenter är alltför upptagen med att vara nykter nyfiken.
Den senaste terrorn är: Yngre konsumenter har alla gått loco. Egentligen Loko, som i Four Loko, varumärket som ursprungligen gjorde sitt namn genom att fråga, Varför skulle konsumenter behöva hälla vodka i sin Red Bull? Låt oss spara ett steg och kombinera en överdriven energidryck med alkohol . Tänk på det som dryckens Taco Bell.
Four Loko meddelade den 13 augusti att de har släppt en hård seltzer. Deras nya erbjudande kombinerar en mild fizz med 14 procent alkohol per volym och en 'blå hallonsmak.' De flesta hårda seltzers innehåller cirka 4 till 6 procent alkohol, så Loko har blivit kantig genom att matcha ABV för en Sonoma Pinot Noir.
Four Loko är egentligen bara toppen av vinindustrins rädsla pyramid. Den djupare oron är att Millennials aldrig kommer att bli vanliga vindrinkare eftersom de föredrar hård seltzer. Det är dags att gräva vinrankorna och börja plantera cannabis eller kanske blå hallon.
namnge ett land som gör gott vin
Jag är mindre bekymrad, som du kanske har gissat. När jag hör om Four Loko eller White Claw eller Truly Hard Seltzer dyker en gammal jingel från min barndom upp i mitt huvud. Jag föreställer mig Bruce Willis på en veranda en sommardag och umgås med killarna. ”Seagrams Golden Wine Coolers ... Det är vått och det är torrt - mitt, mitt, mitt. Jag och pojkarna älskar, älskar, älskar det hela tiden ... Seagrams Golden Wine Coolers! '
White Claw? Det är egentligen bara några steg från vinkylare, en blandning av vin, fruktsmak och bubblande vatten som svepte Amerika i mitten av 1980-talet. Ronald Reagan var president. Vinförsäljningen hade ökat på 1970-talet, men planades sedan ut i början av 1980-talet och minskade 1984. Försäljningen skulle ha sjunkit 5,9 procent också 1985, om det inte var för vinkylare, vilket hjälpte industrin att växa 4,7 procent enligt Påverkan , en systerpublikation av Wine Spectator . År 1987 hade Gallo en skenande hit med Bartles & Jaymes och vinkylar utgjorde 15 procent av vinmarknaden.
När punktskatter på vin ökade 1991, undvek företagen skatterna genom att förvandla sina vinkylare till smaksatta maltdrycker. Tillfälligt är hårda seltzers också smaksatta maltdrycker.
Många av de trender vi ser i vin och alkohol idag upprepar de dagar då Boomers mognade. Prosecco? Får jag presentera Asti Spumante och Riunite. Rosé hela dagen? Möt min gamla vän White Zin. Röda blandningar? Låter mycket som hjärtlig burgundy. Heck, även vinkylar är tillbaka. Jordan Salcito, chef för specialprojekt för vin på Momofuku, har introducerat en konserverad vinkylare, kallad Ramona, tillverkad av ekologiskt italienskt vin och citrussmaker. Historien har ett sätt att upprepa sig för varje generation.
Trots all panik dricker yngre människor. Men om vinföretag menar allvar med att nå dem, kan de inte marknadsföra sina viner som Napa gjorde för 30 år sedan eller Bordeaux gjorde för ett sekel sedan.
Prosecco och rosé har blomstrat de senaste åren eftersom de är roliga och annorlunda. Vad jag skulle vilja se är fler viner som ger färskhet och kul på marknaden utan att offra äkthet och kvalitet. För i slutet av dagen är modeflugor modeflugor. De håller inte. Bra vinframställning gör det. Men du kan fortfarande göra nya saker och inte kompromissa med det som gör vin speciellt.
Det sista som vinproducenter behöver göra är att gå loko.