Kära Dr. Vinny,
Varför flaskas inte vin i återvunnet glas?
—Kirsten, Nederländerna
Kära Kirsten,
Medan vissa vinflaskor verkligen är gjorda av återvunnet glas är det sant att många inte gör det, och produktionen av en ny glasflaska är ansvarig för en stor del av en flaska vin koldioxidavtryck. Den goda nyheten är att glas kan återvinnas och i Nederländerna återvinns mer än 90 procent av glasbehållarna. Det är mycket mer än här i USA, där olika myndigheter rapporterar att endast cirka en fjärdedel till en tredjedel av våra glasbehållare återvinns. Amerika måste göra ett bättre jobb med att gå holländska!
En av anledningarna till att särskilt vinflaskor ibland inte återvinns är att de ofta är färgade gröna eller bruna och att de måste sorteras efter färg, om inte av konsumenten då av återvinningsanläggningen. Dessutom är glas tungt och det gör det dyrt att transportera det till ibland långt borta återvinningsanläggningar om det inte är kostnadsförbjudande.
Efter att ha samlats krossas och malsas glasflaskor till det som kallas 'kula' och detta slipade glas säljs tillbaka till glasproducenter för att smälta till nya produkter, inklusive nya flaskor. ”Nytt” glas kan innehålla så mycket som 70 procent spån.
För mer insikt pratade jag med Sarah Bar, projektledare på Gallo Glass Company (grundat 1958 av vinodlare Ernest och Julio Gallo ). Gallo Glass är den största konsumenten av återvunnet glas i Kalifornien och köper mer än 30 procent av allt glas som återvunnits i staten, och Bar säger att i genomsnitt flaskorna för E. & J. Gallos viner är tillverkade av cirka 50 procent återvunnet glas. 'Varje gång jag kan prata om återvinning är jag en glad husbil', sa hon.
Hon förklarade att glasproducenter faktiskt föredrar att använda återvunnet glas. Cullet kräver inte bara mindre energi för att smälta, men smältning ger också färre utsläpp. 'När du smälter den återvunna flaskan för första gången släpper vi inte längre utsläppen från råvaror', förklarade Bar. 'Så ju mer vi använder återvunna flaskor, desto bättre påverkas miljön.'
—Dr. Vinny