Kära Dr. Vinny,
Jag har en fråga om etiketttermer. Jag hittade en flaska Cabernet Sauvignon i Costco under deras varumärke 'Kirkland' med Napa County istället för Napa Valley. Kan du snälla berätta vad 'Napa County' betyder?
—Xiaomeng Y., Peking
Kära Xiaomeng,
För det mesta när du ser en flaska vin från Kalifornien eller någon annanstans i USA är beteckningen (det identifierande namnet på platsen där druvorna odlas) det som kallas ett amerikanskt vinodlingsområde eller AVA. Dessa AVA-namn som Napa Valley eller Sta. Rita Hills eller Mendocino Ridge — definieras efter att regeringen har bestämt att de är urskiljbara geografiska platser. Det är en lång, kostsam och ibland omstridd process att bevisa att en AVA har en urskiljbar gräns, unika jordar och klimat och historisk relevans.
Vin får också identifieras av delstats- eller länsgränser. Ibland ser du ett vin märkt helt enkelt som 'Kalifornien', och det betyder ofta att druvorna för tappningen blandades från olika källor över hela staten. Kalifornien har också 58 län, som tenderar att vara större områden än de flesta AVA och kan också användas på en etikett. Du ser vanligtvis län endast om de är förknippade med vinodlingsregioner, som Napa County eller Sonoma County.
Tänk på att AVA kan överlappa varandra - vissa AVA finns inom andra AVA, som hur Oakville är en delregion i Napa Valley. Dessutom är det inom lagliga gränser upp till en vingård hur specifikt den vill identifiera sin benämning. Ibland sätter en vingård en mycket specifik beteckning på etiketten eftersom den innehåller mer cachet. Andra vingårdar kan använda en bredare beteckning, vilket ger dem flexibilitet om de kan få sina druvor från olika källor varje år, men inte vill omforma etiketten varje årgång.
Så när vi kommer tillbaka till din fråga hänvisar Napa Valley till en viss del av Napa County, en landremsa som gränsar till två bergskedjor, det är lite mindre än en tredjedel av hela länets storlek. Så om ett vin säger 'Napa County' kan det betyda att druvorna kommer från Napa Valley, eller från delar av Napa County som inte finns i definitionen av Napa Valley AVA, eller från någon kombination av de två.
—Dr. Vinny