Giada De Laurentiis blev en massiv stjärna på Food Network visar som Varje dag italienska och Giada hemma , men inte förrän 2014 gjorde Emmy Award vinnaren och New York Times bästsäljande kokbokförfattare öppnar sin första restaurang, Jade , på Las Vegas Cromwell Hotel. Vegas är en stad med kanske mer kulinarisk stjärneffekt än någon annan , så De Laurentiis visste från början att restaurangen med hennes namn måste leverera en kvalitet på tallriken - och i glaset - för att lyckas på Strip.
Som sådan ger Giada inte bara en destination för matälskare och fans, utan också en plats för enofiler att söka efter, med ett 500-urval, Best of Award of Excellence-vinnande vinlista som spänner över häftklammer i Kalifornien och mer äventyrliga italienska val att matcha De Laurentiis underskrift Italien-möter-Kalifornien-rätter - plus gott om alternativ för Vegas-stil splurges . Chef sommelier James Bremner, en alumn av Las Vegas restauranger Bradley Ogden på Caesars Palace och Lakeside vid Wynn, styr källaren.
De Laurentiis har händerna fulla med sin tv-karriär, hennes ständigt växande samling kokböcker och en nytt restaurangkoncept pågång. Hon och Bremner pratade med redaktionsassistenten Lexi Williams om att para vin med kockens signaturrätter och hur stora vinmoment ofta handlar om mer än bara vad som finns i ditt glas.
Med tillstånd av Giada Head sommelier James Bremner och Giada De Laurentiis Wine Spectator: Hur blev du involverad i restaurangvärlden?
Giada De Laurentiis: Mat är väldigt inbäddat i min familjehistoria. Min farfars familj ägde en pastafabrik i Neapel under andra världskriget. Sedan, efter det, blev min farfar [Dino De Laurentiis] slutligen filmproducent, men mitt i allt som fortfarande älskade mat så mycket. Så han öppnade dessa små gourmetbutiker i Beverly Hills och New York City som heter DDL Foodshow, och på övervåningen fanns en liten restaurang där han skulle göra sin mammas recept på pasta, såser och all den jazz. Jag var mellan 10 och 12 när allt detta gick ner och jag åkte dit efter skolan. Jag blev bara kär i hela scenen, och det var verkligen då jag först insåg att det var den världen jag ville vara i.
Efter att ha avslutat skolan och gått på college slutade jag med att gå på kulinarisk skola. Och jag föll bara på TV-saken. För ungefär fem [eller så] år sedan började folk kontakta mig för restauranger. Efter att ha sett många platser genom åren i Las Vegas blev jag kär i rummet [på Cromwell]. Jag hoppade på det och fick bygga en restaurang från grunden. Det är inte många som kan säga att de har gjort det i Vegas.
James Bremner: Jag har jobbat framför huset på restauranger i 27 år. Det var något jag bara skulle göra tills jag kom igenom college och fick ett 'riktigt jobb' om du vill. Jag har varit sommelier på Strip i ungefär tio år, men jag blev intresserad av vin för ungefär 17 år sedan. Jag tycker att det är det roligaste jobbet du kan ha. Servitören kommer att komma förbi och prata om specialerbjudandena, kanske du vill ha chefen när saker och ting inte går som din väg, men alla är glada att se någon ta med dem vin.
WS: Vad är ditt favoritpar med vin och mat på restaurangen?
GD: Min citronspaghetti har blivit ett slags kännetecken. Jag säljer över en miljon citronspaghetti per år. Den där var lite knepigare att räkna ut - du vet, vad vill vi tjäna med det? Vi bosatte oss på en Vermentino, som är trevlig och citrusaktig. Det är typ av ett lättare, torrare vitt vin som jag inte tror att många amerikaner skulle överväga att dricka med citronspaghetti.
J B: En av mina klassiska saker måste vara Pecorino al Tartufo och Chablis. Pecorino al Tartufo har en tryffelpasta som löper genom osten, och jag vet många gånger när folk tänker svamp och tryffel, de tycker att de är röda Bourgogne normalt. Men för mig är Chablis, med den tunga kalkstenmineraliteten, skarp syra till det, en sådan ren mat-och-vinparning, särskilt tidigt i måltiden.
WS: Vad är din större filosofi om hur vin ska vara en del av en restaurangupplevelse?
GD: Jag tror att när folk ser italiensk mat tänker de på vin. De går bara hand i hand så bra. Så jag ville se till att vi hade en diversifierad vinportfölj. Och även med matlagning, ja, jag parar vin, gjorde jag det aldrig i stor skala som det är i Vegas. Jag hade inte många proffs som sa till mig: 'Det här är det som fungerar bäst med det här.' Jag smakade bara och bestämde själv vad som smakade bäst och vad som lyfte fram maten. Jag tycker att det är väldigt viktigt. Och jag har nu lyxen hos Jimmy att slags vägleda mig i rätt riktning.
J B: [Vår lista] är cirka 40 procent italienska, 40 procent Kalifornien och 20 procent franska. I Vegas, i allmänhet, är marknaden mycket Kalifornien-driven. Vi får en del av den italiensk-nyfikna publiken - människor som normalt dricker hytter men de vill prova något italienskt. Så jag har dessa portviner: Amarones från Veneto eller Cannonau från Sardinien. Ännu mer moderata stilar [som] supertoscaner - något som inte tar dem helt ur deras komfortzoner.
Vin är en personlig sak för människor. Det finns ingen rätt eller fel sak att dricka. Det är som att fråga folk vad som är den bästa bilen du kan köpa. Alla kommer att leta efter något annorlunda alla kommer att tycka om något annat om det. Jag har ingen anspråk när det gäller det. Så länge människor dricker vin är det det som gör mig glad.
WS: Har du någonsin haft några vin-a-ha-ögonblick?
J B: Jag tror att det är definitivt 2001 Robert Groffier Bonnes Mares, utan händer. Jag hade det vinet när '01 var den nuvarande årgången, så jag ska träffa mig lite. Det var en av de ögonblicken när jag var som, 'Whoa, jag ska dricka Bourgogne för alltid.' Och då insåg jag att jag inte har råd att dricka Bourgogne för alltid [skrattar].
GD: Det är hela paketet. Det är inte bara glaset vin, utan var du dricker det, hur du dricker det, med vem och med vad. Du kan gå till en bra restaurang, men om atmosfären är för hög eller om den är för ljus eller om platserna är obekväma kommer du alltid att komma ihåg hur det inte var just det ögonblick du letade efter. Vin är en del av hela upplevelsen. Och förhoppningsvis är det vad vi gör på Giada: ge hela paketet. Det är inte bara maten, det är inte bara atmosfären, det är inte bara tjänsten, det är inte bara vinet. Det är allt tillsammans. Och jag tror att ibland händer dessa 'a-ha' -moment för att allt detta har samlats så vackert.