Rött vin passar inte bara bra med en god måltid, det hjälper magen att omvandla potentiellt skadliga kemikalier till mindre farliga molekyler innan de cirkuleras i kroppen, enligt en ny studie som ska publiceras i en kommande tidskrift av Toxikologi . Ett team av portugisiska forskare fann att specifika polyfenoler i rött vin utlöser utsläpp av kväveoxid, en kemikalie som slappnar av magväggen och hjälper till att optimera matsmältningen.
Enligt medförfattare Dr. João Laranjinha, docent vid Center for Neurosciences and Cell Biology vid University of Coimbra, Portugal, stöder forskningen aktuell teori. Sedan 1990-talet har många forskare trott att många av vinets observerade hälsofördelar beror på de antioxidativa egenskaperna hos polyfenoler. Studier har visat att vin tycks motverka skadlig, oxidativ skada på kroppens molekyler och celler, som med kroniska, inflammatoriska tillstånd som åderförkalkning, ett tillstånd där fettmaterial samlas längs artärernas väggar.
Många av dessa studier tyder på att människor skulle behöva konsumera omöjligt stora mängder rött vin för att se någon antioxidativ fördel, eftersom polyfenoler metaboliseras i stor utsträckning under absorption i tarmarna, säger Laranjinha. Uppskattningar varierar var som helst från ett par flaskor per dag till 10 000 per vecka.
Men en tidigare studie av samma team och publicerad i Gratis radikal biologi och medicin 2008 fann att fördelarna med rött vin kan börja innan det når tarmen. 'Vi började kontrollera om det finns fördelaktiga effekter som inträffar före absorptionsfasen, det vill säga i magen,' sa Laranjinha. 'Sammantaget föreslår observationerna av den aktuella studien en ny väg för hälsofördelarna med vinetanol och polyfenoler hos människor, bortom antioxidantaktivitet, via produktion av kväveoxid.'
Medan kväveoxid i stora doser är en förorening, kan den i mindre mängder utvidga artärerna och hjälpa blodflödet. Det har också förmågan att 'slappna av' i magsäcken, så att näringsämnen passerar mer fritt i blodomloppet. I den tidigare studien noterade Laranjinha och hans team att rött vin visade en högre nivå av en annan kemikalie, kallad etylnitrit, jämfört med alkoholfria drycker och konjak. Etylnitrit reagerar, reagerar de med potentiellt skadliga fria radikaler, kallade nitriter, genom att kemiskt omvandla molekylerna till kväveoxid. (Nitriter finns i salt och bearbetat kött och kan reagera dåligt i kroppen och bilda cancerframkallande ämnen.)
För den aktuella forskningen använde de portugisiska forskarna prover av olika rödvinspolyfenoler, såsom catechin, epicatechin och quercetin, som också finns rikligt i äpplen, bär och lök.
För att testa om dessa polyfenoler minskar nitritnivåerna i magen undersökte forskarna den kombinerade effekten på bevarade magremsor och på ett prov av syntetisk magsyra. Efter 60 minuters exponering för polyfenoler slappnade magremsorna av och syran uppvisade höga nivåer av etylnitrit.
Genom att ta det ett steg längre rekryterade de sex friska volontärer för att äta en servering sallad, som är känd för att producera nitrit i magen och sedan serverade dem rött vin. Efter 60 minuter återupplevde deltagarna i lufttäta behållare så att innehållet kunde undersökas. Forskarna fann också höga nivåer av kväveoxid i magsyran.
'Båda de viktigaste [komponenterna] i rött vin, polyfenoler och etanol, kan ge positiva effekter genom produktion av kväveoxid', säger Laranjinha. 'Mekaniskt reducerar polyfenolerna nitriterna som konsumeras i kosten till kväveoxid i magen, och etanolen reagerar med nitrit och härledda arter i magen, vilket ger en ny molekyl, etylnitrit, som frigör kväveoxiden.'