USA: s handelsrepresentant Robert Lighthizer hade inga goda nyheter för vinkonsumenter i går kväll. De 25 procents tullar som hans kontor (USTR) införde på de flesta franska, tyska, spanska och brittiska vinerna för nästan tio månader sedan kommer att förbli på plats under överskådlig framtid, vilket tvingar vinälskare att betala mer och orsaka ekonomisk nöd på importörer, återförsäljare och restauratörer bara när hotellbranschen brottas med den ekonomiska nedgången som COVID-19 utlöste.
'Om administrationen menar allvar med att hjälpa amerikanska företag att återhämta sig från pandemin kommer de att upphöra med den absoluta galenskapen med dessa jobbdödande tariffer', berättade Ben Aneff, verkställande partner för Tribeca Wine Merchants och nuvarande president för US Wine Trade Alliance. Wine Spectator . 'Tullarna har helt misslyckats med att flytta EU och gör ingenting annat än att skada hårt arbetande amerikaner.'
Vin, liksom irländsk och skotsk whisky såväl som andra europeiska livsmedel, fortsätter att vara säkerhetsskada i en kamp om subventioner till flygplanstillverkare. Handelskrigstriden härrör från en tvist om två årtionden mellan USA och E.U. över subventionerade lån från Spanien, Frankrike, Tyskland och Storbritannien till Airbus. (EU säger att USA och Washington har gett Boeing orättvisa fördelar.)
Den 2 oktober 2019 gav Världshandelsorganisationen (WTO) USA grönt ljus att införa tullar på 7,5 miljarder dollar i europeiska varor. Dagen därpå meddelade Trump-administrationen 25 procents tullar på ett brett utbud av europeiska produkter. Bordsviner med mindre än 14 procent alkohol från de fyra nationerna som gav subventioner slogs också med 25 procent tullar.
Gårdagens beslut var andra obligatoriska granskningen av taxorna. I februari, USTR valde att höja tullarna på europeiska plan delar från 10 procent till 15 procent, men lämnade de andra tarifferna oförändrade. Den här gången fanns det nästan inga förändringar. Ja, nästan. 'Sweet kex' från Storbritannien togs bort från tullistan jordgubbssylt från Frankrike och Tyskland tillsattes.
Håll dig uppdaterad om viktiga vinberättelser med Wine Spectators gratis Breaking News Alerts .
För USTR handlar striden om flygplan. 'EU. och medlemsstaterna har inte vidtagit de åtgärder som är nödvändiga för att följa WTO: s beslut, säger Lighthizer i ett uttalande. ”USA har dock åtagit sig att få en långsiktig lösning på denna tvist. Följaktligen kommer USA att inleda en ny process med E.U. i ett försök att nå en överenskommelse som kommer att avhjälpa det beteende som skadar den amerikanska flygindustrin och arbetarna och kommer att säkerställa lika villkor för amerikanska företag. ”
Administrationen har gått bort från förhandlingar med E.U. redan tre gånger. Förra månaden meddelade Airbus att man skulle öka återbetalningen av lån till Frankrike och Spanien i hopp om att tillfredsställa amerikanska klagomål. Men källor i administrationen säger att USTR letar efter ekonomisk återbetalning. Försvårande saker, E.U. förväntas införa tullar på amerikanska produkter nästa månad som vedergällning för skattelättnader som tidigare givits Boeing.
'Airbus beklagar djupt att, trots Europas senaste åtgärder för att uppnå full överensstämmelse, har USTR beslutat att upprätthålla tariffer på Airbus-flygplan - särskilt i en tid då luftfarten och andra sektorer genomgår en oöverträffad kris', sade Airbus-talesman Clay McConnell i ett uttalande .
Medan striden rasar har den europeiska vinexporten till USA fallit dramatiskt. Enligt US International Trade Commission minskade importen av fransk vin från januari till juni med mer än 50 procent jämfört med samma period förra året. Spansk vinimport minskade med 60 procent.
Men tarifferna betyder också ekonomisk smärta för amerikanska importörer och återförsäljare, i en tid då pandemin har gjort affärer tillräckligt hårt. 'Dessa tariffer har gjort och kommer att fortsätta att göra, betydligt mer skada för amerikanska småföretag än deras mål utomlands', säger Aneff. Till slut amerikanska konsumenter betala den ökade kostnaden av vinerna. ”Med sitt beslut nyligen ignorerade USTR ett enormt utsläpp av allmänhetens oro. Företag och konsumenter överväldigade USTR: s offentliga kommentarportal med över 27 000 inlägg, de allra flesta bad att tarifferna skulle tas bort. ”
En nyligen genomförd studie av vin- och spritgrossisterna i Amerika fann att tullarna kunde leda till 93 000 förlorade arbetstillfällen, 3,8 miljarder dollar i förlorade löner och i slutändan en $ 11 miljarder hit för den amerikanska ekonomin i år.
Tullarna kommer att granskas igen i februari, om USA och E.U. kan inte förhandla fram en lösning då.