Il Palagio, den toskanska egendomen till musiker och rockstjärna Sting och hans fru, skådespelerska och regissör Trudie Styler, har anställt enolog Riccardo Cotarella att övervaka vingårdarna och vinframställningen. Cotarella, 72, allmänt ansedd att vara Italiens ledande konsultenolog, planerar att fokusera på att tillverka viner med både Chianti och Typisk geografisk beteckning (IGT) beteckningar som börjar med 2020-skörden.
'Det är viktigt i varje företags liv att fortsätta att utmana dig själv och dina beslut och alltid leta efter sätt att utvecklas, växa och hålla sig fräscha,' Sting och Styler förklaras i ett uttalande från vingården. 'Vårt vinframställning på Palagio är något vi tar väldigt seriöst och aldrig vill luta oss tillbaka och fortsätta göra saker precis som vi har gjort tidigare. ”
'Målet vi har satt oss är att göra fantastiska viner med tanke på territoriets potential', säger Cotarella. ”[Il Palagio] har utmärkta kuperade exponeringar där vingårdarna har rikligt med solsken. Jag har smakat deras viner och jag tror att det finns utrymme för förbättringar. ”
Det nuvarande utbudet av viner inkluderar Toscana IGT Sister Moon, en blandning av 60 procent Sangiovese, 30 procent Cabernet Sauvignon och 10 procent Merlot Toscana IGT Casino delle Vie, bestående av 95 procent Sangiovese och 5 procent Cabernet och Chianti When We Dance, 90 procent Sangiovese plus lika delar Colorino och Canaiolo. När jäsningarna i år är färdiga planerar Cotarella att granska blandningarna.
Chianti är fortfarande ett viktigt fokus i uppställningen. 'Jag jobbar med starkare identitet i detta vin', förklarar Cotarella. 'Jag blandar nu och väntar på ny skörd för att se vad vi kan uppnå.'
Han noterade också att Toscana-meddelandet i en flaska och Toscana Roxanne-röda båda pågår. 'Jag kommer att veta efter skörden var vi är med blandningar, men båda kommer att ha övervägande Sangiovese.' Motsvarande Toscana-meddelande i en flaska och Toscana Roxanne-vita kommer att baseras på Vermentino.
Det finns också några nya projekt på gång, tillsammans med ett nytt utseende för varumärket som kommer att lanseras nästa år. En 100-procentig Merlot-begränsad upplaga från 2017-skörden, Il Palagio 1530, planeras släppas på Vinitaly 2021. Det finns också en blandning i Bordeaux-stil och en traditionell metod mousserande rosé baserad på Sangiovese som släpps efter fyra år.
Sting och Styler köpte Il Palagio-gården från 1500-talet 1997. De 270 tunnland omfattade 28 tunnland av nedlagda vingårdar. En angränsande 520 hektar stor egendom och dess 42 hektar vinstockar köptes 2004. De ursprungliga vinstockarna planterades om mellan 2000 och 2002. Paret investerade miljoner i att restaurera villan, dess trädgårdar och vingårdar och är engagerade i dess vinproduktion.
'Vi har odlat viner i Palagio i nästan två decennier nu', säger Sting. ”Vi har varit mycket lyckliga under de 20 åren att ha medarbetare som delar samma etos mot den naturliga miljön som vi gör. När du letar efter medarbetare hoppas du, som i musik, locka det bästa. Riccardo Cotarella är högst upp på allas lista inom sitt eget område och han delar också vår filosofi att ta hand om det långsiktiga välbefinnandet för terroir . '
Cotarella, vars familj också tillverkar viner i Umbrien och Lazio Cotarella familj har konsulterat med många italienska vingårdar under sin karriär, inklusive Donnachiara , Galardi gård , Montevetrano , Morgante , Villa Matilde , Torre Rosazza , Lejonet av Castris , Masseria Li Veli , Villa Sandi och Volpaia slott . De flesta av dessa producenter deltog i OperaWine, den exklusiva provsmakningen organiserad av Wine Spectator och Vinitaly inför den italienska vinmässan.
Han är känd för rena, moderna viner som betonar frukt men också behåller territoriets karaktär. Cotarella har en särskild affinitet för Merlot och skapar Montiano från Lazios vulkaniska jordar 1993, flaggskeppet för Falesco-märket, nu Famiglia Cotarella.
Cotarella är också president för Assoenologi, Italiens nationella vinteknikerförening och medordförande för Union Internationale des Enologues. Under det senaste decenniet har han undervisat Enologi och vinodling vid University of Tuscia i Lazio, så att han kan hålla sig uppdaterad om den senaste vetenskapliga forskningen och, ännu viktigare, han knackar på sina bästa studenter för att arbeta med sina projekt.
Galardi och Montevetrano i Kampanien och Masseria Li Veli i Puglia är exempel på den framgång som Cotarella har uppnått i södra Italien. Hans expertis och vägledning kan vara precis vad Il Palagio behöver för att ta det till nästa nivå.