För många vingårdar i Napa Valley utökar 2016 en körning av exceptionella år för Cabernet Sauvignon till fem i rad. Deras enda ånger är att det inte fanns mer frukt.
”De flesta vingårdar som jag arbetar med såg något under normala grödor både när det gäller antalet kluster per vinstock och klusterstorlek”, säger Celia Welch av Springa , som också är rådgivare till en handfull Napa-vingårdar. Nästan varje år från och med 2013 har Cabernet haft lägre avkastning, och många tror att torka är en faktor som påverkar vinstockarnas hälsa.
'Med bättre förhållanden i maj än vad vi såg 2015 minskade mängden bärkross mycket i år', säger Welch. 'Men det minskade klusterantalet och den lilla minskningen av klustervikterna gjorde att vi totalt sett såg en 20-procentig minskning av förväntade avkastningar.'
Året svängde från varmt till kallt och varmt igen. September var bra, men när skörden avvecklades hade Napa en av de våtaste octoberna på decennier. De plötsliga regnstormarna slutade snabbt med skörden. De flesta vinproducenter säger att de skördade sina grödor då och var nöjda med kvaliteten och volymen, men alla skulle ha velat lite mer juice.
'Vissa partier smakar så bra att de kan avnjutas utan åldrande av fat,' sa Caymus Vineyards ägare Chuck Wagner, som har varit tillverkning av Cabernet i Napa sedan 1970-talet . De jämna temperaturerna under hela växtsäsongen glädde honom. '' Under hela 2016-säsongen hade Napa ingen av de fantastiska värmepinnarna som vår dal är känd för - det här hindrade vinstress. '
För Welch och andra var skörden mer en berg-och dalbana. Även om det inte fanns kraftiga värmepinnar, innebar perioderna av varma dagar följt av svalare dagar att frukten mognade i vågor. Vingårdar på steniga platser, med torra jordar eller i västerläge sluttningar mognade först.
namn på torrt vitt vin
'Vi arbetade noggrant för att få frukten helt mogna eftersom sockernivån steg snabbare än fruktens totala mognad', säger Welch. '' Flera av mina klienter använde skuggduk för första gången i år för att skydda skinnet från att uttorkas eller bli solbrända under de sena säsongens hettningar. ''
Fermentationer är första gången vinproducenter kan exakt bedöma kvalitet, och hon och andra rapporterade att resultaten vid denna tidiga tidpunkt var mycket uppmuntrande. 'Jag tror att det här kommer att bli en årgång där vi verkligen önskar att vi hade mer frukt', sa hon. 'Men kommer att vara mycket nöjd med den övergripande kvaliteten på vinerna.'