1994 blev skådespelerskan Candace Cameron och hockeyspelaren Val Bure kär i varandra sju år senare, de blev kär i Napa Valley. 'Vi kunde inte tro att den här platsen finns', säger Val. Bara en timmes flygning från L.A., 'Du känner att du befinner dig i ett annat land, i en annan del av världen', säger han. 'Det är magiskt, vet du?'
Candace, 41, och Val, 43 - och deras barn, Natasha, 19, Lev, 17, och Maksim, 15 - är baserade i Los Angeles, där Candaces nuvarande projekt inkluderar Netflix originalserien Fuller House och Hallmark Channel-filmen Byt till jul . Men de har haft ett andra hem i Napa sedan 2006, när Val och Candace bestämde att de inte bara ville dricka Napa-vin - de ville också göra det.
'När min [hockey] karriär slutade, visste jag att det en dag var vad jag ville göra', säger Val om vinframställning. Född i Moskva flyttade han till Nordamerika 1991 för att spela hockey. Val var en 11-årig veteran från National Hockey League och två gånger olympisk medaljägare, Val släppte skridskor 2005. Paret lanserade Bure Family Wines med årgången 2006, med köpta druvor.
Några år senare letade Val, Candace och deras vinmakare, Luc Morlet, efter en egen vingårdsplats när de hittade en liten tomt i St. Helena. 'Vi stötte på den här fantastiska fastigheten som hade ett befintligt hem men som behövde mycket arbete med det', förklarar Candace. 'Men landet var stort, och det gjorde det möjligt för oss att ha druvor.'
De köpte paketet på 2 hektar 2011. Val, en ivrig beundrare av St. Helenas viner, var över månen. 'De påminner mig nästan om ett Pauillac-vin', säger han. 'Cabernets är väldigt eleganta och har fortfarande makten - uppenbarligen är vi i Kalifornien - men elegansen är bara fenomenal.' Bures nya plats, med stor mark och en svagt sluttande, östläge vingård planterad till Bosché-klonen i Cabernet, var perfekt. Men ranchhuset med tre sovrum på 1960-talet? Det var en rak fixer-övre.
De fick rätt att arbeta. 'Det var faktiskt perfekt, för vi kände oss inte dåliga att slå ner några väggar eller riva upp något', påminner Candace. 'Vi hade ingen skuld.' Val agerade som projektentreprenör och förde den lokala arkitekten Michael Roché, som hade designat sin vinmärke, för att se för sig det mörka, daterade huset.
För att öppna utrymmet utan att utvidga sitt fotavtryck slog Roché ut en köksvägg. 'Köket är 170 kvadratmeter. Det känns större eftersom det bara har tre väggar, förklarar han.
För att få in en känsla av plats i hemmet installerade Roché ett fällbart fönster från golv till tak som förbinder mathörnan till en balkong han designade, smidd av lokalt tillverkat pulverlackerat stål med Ipe-trall. Med en generös utsikt över vingården är balkongen en omhuldad plats. 'Vi börjar alltid där, för det är så härligt att titta på', förklarar Candace. 'Men där vi alltid tillbringar större delen av vår tid är ute på gården, på uteplatsen.'
Under en solskyddad trädtak, förankrad av en glänsande pizzaugn, utstrålar uteplatsen en välkomnande värme. 'Det är ett så fantastiskt underhållande utrymme, med maten och vinet och atmosfären', säger hon.
Paret gjorde en del av källaren till en vinkällare för deras 1500-flasksamling. Naturligtvis är Kalifornien ett fokus, med Rhône Ranger Sine Qua Non en toppval. De njuter också av matvänliga Brunellos som Siro Pacenti, Casanova di Neri och Conti Costanti och Bordeaux som La Fleur-Pétrus, La Mission Haut-Brion och Angélus.
Familjen tillbringar jul i Napa under det sällsynta året då pojkens hockeyscheman tillåter det. Till julaftonmiddagen drar Val ut alla stopp och öppnar bara alla slags otroliga viner, raser Candace. De börjar med Champagne - Salon har blivit en go-to - innan de går vidare till en vit som en Kistler Chardonnay. För att para ihop sig med Val's beef Wellington öppnar de ofta sin egendom Cabernet, född med årgången 2012. 'Vi blev mycket glada över hur bra det kom ut [2012], men vi fortsätter att justera, vi fortsätter att justera varje år', säger Val.
Deras hem slår under tiden anteckningarna de hoppades på: 'Det är rent, det är exakt, det är genomtänkt', beskriver Val. 'Det finns inget bortkastat utrymme.' Tekniskt sett slutfördes renoveringen i slutet av 2013 - men som med deras vin skulle de inte vara Bure-familjen om de inte fortsatte att tinka.
Fotogalleri
Foton av Colin Price
