La Jolla Comes of Age

Den lyxigt rustika lodgen vid Torrey Pines är förvånansvärt privat och fridfull för sin storlek.
	Hitta fler destinationer i vår Resa sektion

Samuel och Daniel Sizer hade en idé, och redan 1869 var Kalifornien en plats som gillade idéer, stora eller små, fantastiska eller långsökta. Bröderna Sizer hade en stor för La Jolla, en solig krullning av mark som lutar sig som ett öra i Stilla havet i det nordvästra hörnet av San Diego County. De bestämde sig för att odla druvor.

Sizers betalade 200 dollar för 160 hektar och planterade 5 000 vinstockar och blev staden '> Men vissa drömmar går inte i uppfyllelse, och både Sizers och deras vingårdar är långt borta. La Jollas öde skulle vara först som en charmig strandkoloni som blomstrade in i en av södra Kaliforniens mest exklusiva samhällen, och mer nyligen som en destination för resenärer som letar efter lyx, liksom den bästa maten och vinet att gå med all den sand och solsken .

På många sätt har La jolla blivit för San Diego vad Marthas Vineyard är för Boston. En liten vik av berg skiljer den från attraktioner i centrum 12 miles söderut. Med en befolkning på 40000 är La Jolla ibland upptagen med turister, men i mindre skala än San Diego. Stämningen är avslappnad, men klädkoden är mer Ralph Lauren än Hang Ten. Och som Marthas Vineyard har dess naturliga skönhet lockat rikedom och gentrifiering.

Lokalbefolkningen och sevärdheterna trampar trottoarerna i centrumbyn, som är befolkad med trottoarkaféer, konstgallerier och exklusiva butiker (och bara en handfull vykort- och t-shirtaffärer).

Vädret är nyckeln till La Jolla, ett namn som härstammar från den spanska termen la joya, vilket betyder 'juvelen'. Högsäsong kommer på sommaren när temperaturer sällan stiger över 80 grader Fahrenheit eller faller under 65 grader Fahrenheit, men stadens stora överklagande är dess tempererade klimat året runt. Även i januari når dagstemperaturen nästan 70 grader Fahrenheit, vilket gör La Jolla-vintrarna perfekta besöketider. 'Det är inte lika upptagen i januari och solnedgångarna är vackra', säger Pat Dahlburg, en lokal historiker och 40-årig bosatt. (Lokala restauratörer och hotellägare rapporterar att höstens bränder i närheten förmörkade La Jolla-himlen bara tillfälligt.)

Solnedgångar är inte den enda gången besökare tittar över Stilla havet. Eftersom staden rinner ner från toppen av Soledad och västerut till den böjda halvön är havet en konstant bakgrund när du ser västerut.

Hjärtat i byn är Scripps Park vid La Jolla vik, där spindliga palmer och steniga klippor möter Stilla havet. Längs kustpromenaden nära viken finns det gott om plats för vandring och picknick, och det finns ett antal skyddade stränder med lugnt blått vatten som är lämpligt för simning och snorkling.

Det har inte brist på avancerade restauranger i La Jolla under åren, men tills nyligen var utsikten viktigare än maten eller vinlistorna.

'I flera år var San Diego och La Jolla sådana kött- och potatisstäder', säger Chuck Samuelson, 49, kock och ägare till restaurangen Cuvee. 'Matplatsen har just förbättrats otroligt.'

Gary Parker instämmer och uppskattar den nya tävlingen. Han är ägare till WineSellar & Brasserie, en topprestaurang som grundades 1988, vilket var ganska tidigt för området. 'Om du går 25 år tillbaka var det bara ingenting här', säger Parker. 'Nu har du några fantastiska matställen.'

Under de senaste åren har en ny våg av intima matsalar öppnats i La Jolla, restauranger som Cuvee, Tapenade, Fresh och Nine-Ten, som alla serverar en blandning av franska och kaliforniska rätter och har Wine Spectator Award of Excellence. -vinnande vinlistor.

Som svar har några av La Jollas etablerade spelare förstärkt kvaliteten. George's at the Cove har till exempel alltid varit känd för sitt val av utsikt över Stilla havet, men det var inte förrän kocken Trey Foshee anlände för några år sedan att maten började konkurrera med landskapet.

En av de bästa och senaste tilläggen är A.R. Valentien, den fina restaurangen på nya Lodge i Torrey Pines. Kocken Jeff Jacksons mat matchar själva lodgen - båda är lyxiga och djärvt strukturerade.

La Jolla är en stad som gillar vin. Vinbutiker finns i överflöd, och 13 lokala restauranger håller Wine Spectator vinutmärkelser, inklusive ett Grand Award för WineSellar & Brasserie och tre betyg av Best of Award of Excellence: Donovan's, Sky Room på La Valencia Hotel och Top of the Cove.

Kaliforniens viner dominerar de flesta av listorna - Award of Excellence-vinnande lista på A.R. Valentien är uteslutande kalifornisk - men de bästa prisvinnarna har beundransvärda urval av franska, italienska och andra gamla världsviner samt biblioteksviner.

Två av de mer spännande listorna finns på två helt olika platser - Cuvee och WineSellar & Brasserie - restauranger utanför de vanliga turistvägarna och populära bland vinälskande lokalbefolkningen. Båda har butiker anslutna och tillåter kunder att köpa vin och få det serverat med middag för en blygsam kork. För Parker var den prisformeln ett logiskt val på WineSellar & Brasserie. 'Kunder beställde vin till middag och blev sedan arg när de såg det till ett lägre pris nere i butiken', säger Parker. 'Nu säljer jag mer vin och jag vet att jag har många nöjda kunder.'

Menyn och atmosfären på WineSellar & Brasserie är lite mer formell och har ett omfattande urval av nya årgångar och äldre samlarföremål från hela världen. Cuvee, å andra sidan, är mer avslappnad, med en eklektisk vinlista som är en blandning av mestadels nyutgivna Kaliforniens viner.

Tillsammans med det ökade antalet fina restauranger har ett förbättrat urval av exklusiva boende, en gång mycket begränsat.

Det historiska La Valencia Hotel har varit det traditionella valet sedan slutet av 1920-talet och har dragit en elitmassa som inkluderade Groucho Marx och Gregory Peck. Nyare besökare har inkluderat Madonna, Martha Stewart och Rush Limbaugh. Medelhavsstil 'Pink Lady' har utsikt över viken och lade nyligen till en flygel av lyxvillor med havsutsikt.

Ett nytt tillskott är Hotel Parisi, mittemot La Valencia men mil bort i stil. Det är ett boutiquehotell med en elegant modern inredning som riktar sig till en mer ungdomlig publik.

Men om det verkligen är en lyxig resa du söker, är Lodge at Torrey Pines La Jollas bästa alternativ. Beläget norr om byn, bort från de ibland trånga gatorna, är denna nya utväg en vacker hyllning till Kaliforniens hantverksstil, populär av Charles och Henry Greene i början av 1900-talet och en nära släkting till Frank Lloyd Wrights arbete.

Att bo på lodgen ger också enkel tillgång till ett av La Jollas föredragna fritidsaktiviteter: golf. Det finns ett antal utmärkta banor i San Diego-området, men lodgen angränsar till Torrey Pines Golf Course, som kommer att vara hemma för US Open 2008. (Tiger Woods favoritsvit på lodgen vetter mot den 18: e greenen.)

Det finns också många alternativ till golf, shopping, mat och lazing på stranden. Torrey Pines State Preserve är en blåsig grön lapp som är populär bland vandrare. Inte att missa är Birch Aquarium vid Scripps Institution of Oceanography, beläget högt på en kustbluff med utsikt över havet.

Konsten är också avgörande för samhället. Mest anmärkningsvärt är Museum of Contemporary Art San Diego och La Jolla Playhouse, som båda har nationellt rykte.

Även om San Diego är i museets namn (och det finns en andra plats i centrala San Diego) är Museum of Contemporary Art hemmaodlad La Jolla. Besökare som tittar på samlingen kan också stanna för att titta på surfare och sjölejon i vattnet i närheten. La Jolla Playhouse, som anses vara en topp regional teater, har skickat flera föreställningar till Broadway genom åren, inklusive Big River, The Who's Tommy och A Walk in the Woods.

San Diego, som har ett antal egna restauranger, ligger bara en kort bilresa bort. En dagsutflykt dit kan inkludera attraktioner som San Diego Zoo, SeaWorld, The Gaslamp Quarter och Coronado.

Det är intressant hur tiden förändrar saker. Förr i tiden var det La Jolla som var dagsutflykten. 'Människor skulle komma från San Diego för stränderna', säger Dahlburg om La Jollas första turismboom i slutet av 1800-talet. ”Resan skulle ta hela dagen. De ville alla komma till viken. '

Numera, med vinkunna restauranger och fina hotell, är det inte bara solen och sanden som lockar besökare till La Jolla. Det är en destination som är värd mer än en dagsutflykt. Men om historien har lärt oss något, förvänta dig inte att hitta vingårdar.

Om du går