Binge dricka är dåligt. Så varför är den amerikanska regeringen inriktad på måttlig vinförbrukning?

Drycker

Det är lätt att glömma hur stor inverkan det har Franska paradoxen hade på vinets roll i Amerika - egentligen på all alkohol i Amerika. Vi hade alltid haft ett torterat förhållande med alkohol - varje nation som förbjuder all sprit och sedan spenderar de närmaste 13 åren med att ägna en enorm mängd energi åt att kringgå detta förbud har några problem att lösa.

Men Morley Safer 60 minuter rapport om den franska paradoxen, tanken att måttlig alkoholkonsumtion, helst konsumerad med mat, faktiskt skulle kunna förbättra hälsan, öppnade ett nytt kapitel i vår kärlekshat-romantik. En serie vetenskapliga studier under det kommande decenniet lade till trovärdigt stöd till tanken att alkohol, eventuellt särskilt rött vin, skulle kunna förbättra kardiovaskulär hälsa.



Effekten på den amerikanska vinindustrin var dramatisk. År 1970 drack Amerika enligt 118 miljoner fall vin Effektdatabas , en av Wine Spectator Systerpublikationer. År 1985 var det 210 miljoner fall. Men det skedde en djupare förändring - en kulturell. Amerikanerna började se alkohol mindre som en synd och mer som ett livsstilsval. Ett glas vin eller två med middag var acceptabelt, inte ett tecken på beroende eller europeisk pretention.

Men som ett par som inte har arbetat på deras förhållande för länge, börjar Amerika och alkohol att gå tillbaka till gamla vanor. Ett vokalt segment av folkhälsoexperter, som är oroliga för det legitima problemet med drickande, drar tillbaka tanken att måttlig konsumtion kan vara hälsosam.

hur man häller utan att spilla

Vart femte år utfärdar US Department of Agriculture (USDA) och Health and Human Services (HHS) federala kostråd. Innan de slutliga riktlinjerna fastställs studerar en panel av respekterade hälsoexperter näringsämnen och skriver en rådgivande rapport.

1995 bröt rapporten ny mark när den för första gången uppgav att det fanns betydande bevis för att måttlig alkoholkonsumtion hade positiva hälsofördelar. 'Nuvarande bevis tyder på att måttlig drickning ... är förknippad med en lägre risk för kranskärlssjukdom hos vissa individer.' Under de närmaste 20 åren ändrades riktlinjerna runt kanterna, men fortsatte att stödja tanken att en drink, med måtta, skulle kunna ha positiva effekter. År 2015 läste de: 'Om alkohol konsumeras bör det vara måttligt - upp till en drink per dag för kvinnor och upp till två drinkar per dag för män.'

Det vetenskapliga samförståndet har inte förändrats mycket de fem åren sedan 2015 års riktlinjer kom ut. Men när den vetenskapliga panelen rapporterar för riktlinjerna för 2020 anlände förra månaden , det medförde en obehaglig överraskning. Riktlinjerna ändrades - män borde halvera sin konsumtion. Om du dricker rekommenderar panelen att du inte konsumerar mer än en drink per dag.

Dessutom var rapportens ton dramatiskt annorlunda. Nya paneler har balanserat tanken att för mycket alkohol är ett allvarligt hälsoproblem, men samtidigt visar bevisen att de som dricker med måtta har en lägre dödlighet av alla orsaker.

Den första delen av 2010 års rapport visar att balansen: 'Kraftigt drickande ökar risken för levercirros, högt blodtryck, cancer i övre mag-tarmkanalen, skador och våld. En nyligen genomförd analys av de förebyggande orsakerna till dödlighet i USA (USA) tillskrev 90 000 dödsfall per år till missbruk av alkohol. ' Men som det fortsätter att sägas i samma stycke, '' Det uppskattas att fördelarna som tillskrivs måttlig alkoholkonsumtion resulterade i 26 000 färre dödsfall från hjärtsjukdomar, stroke och diabetes.

2020-rapporten? 'Alkoholkonsumtion står för cirka 100 000 dödsfall årligen i USA.' Det är allt. Det nämns inte att måttlig konsumtion ger fördelar.

Istället avvisar panelen studier som visar en koppling mellan måttligt drickande och lägre hjärt-kärlsjukdomar. När det gäller forskning som visar en koppling mellan måttlig konsumtion och lägre nivåer av diabetes eller demens nämner panelen inte ens dem.

Dr. Timothy Naimi, läkare och alkoholepidemiolog vid Boston Medical Center och professor vid Boston University Schools of Medicine and Public Health, var ledare för panelen. Jag frågade honom, varför förändringen?

`` Beviset är ganska tydligt att dricka mindre i allmänhet är bättre för hälsan än att dricka mer '', sa han till mig. 'Och ​​medan många studier fokuserar på två eller mindre [drycker per dag] för män, tyder studier som tittar på mindre konsumtionssteg och metaanalyser och modelleringsstudier baserade på kohortstudier som kan generera mer detaljerade riskkurvor. med högre dödlighet än att dricka en drink. '

Men panelens huvudsakliga fokus är på binge-drinking, ett problem som har ökat de senaste åren. Naimis karriär har fokuserat på effekterna av övertryck och missbruk. 'Huvudfrågan är att få människor att minska sitt drickande till mer måttliga nivåer - antingen baserat på nuvarande eller de föreslagna reviderade rekommendationerna', säger Naimi. 'Vi har vägar att gå. Så uppgifterna stöder rekommendationen, men också med avseende på alkoholcancerproblem och andra typer av studier som tyder på att det inte finns någon fördel för alkohol vid hjärtsjukdomar, blir folk mer försiktiga med att stödja konsumtionen av andra än relativt låga mängder.

den romerska gudens vin

Jag misstänker att panelmedlemmarna, liksom andra hälsoexperter jag har talat med de senaste åren, tror att ett grönt ljus för måttlig konsumtion alltid leder till att dricka för mycket.

USDA och HHS kommer att utfärda sina slutgiltiga riktlinjer senare i år. (Den alltför korta offentliga kommentarperioden, som var mindre än en månad, har redan avslutats.) Om de antar panelens rekommendationer kommer Amerika att matcha Storbritannien, där folkhälsovården sönder sina riktlinjer för män från två drinkar till en 2016.

Men kommer att avskräcka måttlig drickning att minska binge-drickande? Jag tvivlar allvarligt på det. Amerikas förhållande till alkohol behöver fortfarande mycket arbete. Att döda idén att ett glas vin eller två med middag kan erbjuda hälsofördelar kommer inte att bekämpa alkoholmissbruk. I själva verket kan det skada den kampen genom att effektivt säga att den enda anledningen att dricka är att bli full.