John Salley drack inte när han vann sina fyra NBA-mästerskap (två med Detroit Pistons, en med Chicago Bulls och en med L.A. Lakers), så han missade massor av festlig champagne. Men den tidigare basketstjärnan, med smeknamnet 'Spider' för sina otroliga skottblockerande färdigheter, har sedan dess funnit en uppskattning för fina viner. Nu cohost av Fox Sports Net Bästa jävla sportutställningsperioden , Säger Salley att hans favoritviner kommer från Sonoma, där han ofta besöker och deltar Wine Spectator evenemang.
Wine Spectator: När blev du intresserad av vin?
John Salley: Sedan omkring 2000 har jag gillat vin. Jag är inte en spritdrycker. Jag var runt Greg Gorman, den stora fotografen, och vi åt på denna restaurang i Los Angeles som heter Pane e Vino på Beverly Boulevard. Det hade alla dessa viner där, och vi smakade igenom dem när personalen förklarade hur var och en smakade. Och jag bokstavligen kunde välja ut de olika smakerna de beskrev. Jag sa, 'Det här är riktigt coolt. Det är så jag vill komma in i vin. '
WS: När du började cigarrer startade du en cigarrbutik. Nu när du gillar vin, har du funderat på att gå in i vinbranschen?
JS: När jag åkte upp till Sonoma för att besöka Chalk Hill, Silver Oak och Hanna, tog min vän Tom mig till en boutique-vingård som heter Siduri. Det fick mig att leta efter fler boutiqueviner i Los Angeles. Jag hittade en butik här som heter Vineyard Express. Och nu pratar vi om att [bli partner och] öppna fler butiker runt Los Angeles.
WS: Vilka slags viner tycker du mest om?
JS: Jag provar alla slags viner. Jag älskar det som Caymus smakar. Jag var på Joe's Stone Crab i Miami Beach förra helgen, och vi hade tre flaskor Caymus Special Selection: två 2001-tal och en 2002. '01 var mycket bättre. Jag älskar också Chalk Hill och Seghesio. När jag besökte Seghesios vingårdar upptäckte jag deras Zinfandel, vilket är riktigt bra. Jag har provat Two-Buck Chuck - inte min grej. Jag säger inte att jag är en primadonna.
Mitt favoritvin är Lancaster. Nej, Stag's Leap Wine Cellars. Attans. Mellan Lancaster, Chalk Hill och Stag's Leap måste jag vända ett mynt.
De flesta säger att vid den tredje flaskan smakar allt vin detsamma, men det är inte sant. När du får en bra flaska Lancaster är det fantastiskt hela tiden, flaska efter flaska.
WS: Det låter som om du har en förkärlek för viner i Kalifornien.
JS: Jag har provat italienska och Bordeaux som var mycket bra. Jag gillar Ruffinos viner. Men Kaliforniens viner känns fylligare för mig. De är som smör när du smakar dem.
Jag har besökt vingårdar i Portland. Jag har varit i Santa Barbara. Jag var också i Portugal. Jag skulle vilja ta mig till Sydamerika och kolla in Chile. Men Sonoma är bäst.