Rusty Staub var en stor man - en 6-fot-2-tums slugger som slog höga hemmabanor under en lång Major League-baseballkarriär. Han hade också ett stort hjärta, både som en spelare som älskade att glädja sina fans och som en filantrop som hjälpte till att samla in miljoner dollar för dem i nöd genom sin välgörenhetsorganisation och dess årliga vinauktion. Staubs hjärta gav ut i morse den 29 mars. Han dog av en hjärtinfarkt i West Palm Beach, Florida, tre dagar blyg för sin 74-årsdag.
Staub gjorde först sitt märke på planen som en produktiv hitter. Utanför fältet öppnade han två restauranger på Manhattan. Han älskade också bra vin, särskilt Bourgogne, och använde kontakter med vinodlare för att hjälpa andra, grundade en stiftelse och var värd för en årlig vinmiddag och auktion för att samla in pengar för det och andra välgörenhetsorganisationer.
'Rusty var en vän och generös anhängare av Emeril Lagasse Foundation och så många andra välgörande ändamål,' berättade kocken Emeril Lagasse Wine Spectator . '' Han var tillägnad de mindre lyckliga och hans filantropiska ansträngningar kommer alltid att komma ihåg. Han kommer att saknas mycket. '
Daniel Joseph Staub föddes 1 april 1944 i New Orleans, son till läraren Ray Staub och hans fru Alma Morton Staub. De planerade att kalla honom Danny, men en sjuksköterska tittade på den röda fuzz på huvudet och döpte honom Rusty.
Från och med Houston 1963 började Staub en 23-årig karriär som en kraftfull hitter och fanfavorit. Han sammanställde en livstid på 0,279 slagvärde med sex olika lag. Han handlade till Montreal 1969 och lärde sig franska så att han kunde prata med lokala fans, som kallade honom 'Le Grand Orange'. Med New York Mets från 1972 till 1975 och igen från 1981 till 1985 blev Staub kär i New York och Big Apple blev kär i honom. När han gick i pension 1985 hade han 2 716 träffar, 292 hemmakörningar i 2 951 matcher.
Staub hade alltid älskat mat. 1977 öppnade han en restaurang på Manhattan, Rusty's. Efter att han gick i pension stannade han i New York och öppnade ett andra matställe, Rusty Staub's på Fifth Avenue. Han älskade också vin och blev en produktiv samlare. Och han skulle använda den kärleken för en god sak.
1984 skapade han New York Police and Fire Widows and Children Benefit Fund för att samla in pengar till familjerna till förstasvariga som dödades inom ramen för sitt arbete. Året därpå startade han Rusty Staub Foundation, som tillhandahåller mat för missgynnade barn i New York. 1991 var Staub värd för den första Rusty Staub Foundation Wine Auction and Dinner, där han auktionerade bort några av sina viner såväl som de som donerats av vinodlare som han kände. Under de senaste åren har evenemanget tagit in mer än en miljon dollar årligen och har gjort det till Wine Spectator Topp 10 lista över välgörenhetsauktioner upprepade gånger.
'Rusty var en tuff kille som berättade vad du behövde höra. Men han gav också så mycket, säger Mets lagkamrat och All-Star första basman Keith Hernandez vid en presskonferens idag på Citi Field, när Mets förberedde sig för öppningsdagen med Staubs nummer 10 målade på kannans kulle. 'Han gick utöver det. Han kan vara lika tuff som helvete eller så mjuk som en svamp. '
Som Staub sa till en författare för Major League Baseball för några år sedan, 'Dessa grundvalar är vad jag gör. Jag vill ge tillbaka. Många saker i mitt liv var fantastiska på grund av New York City. Jag ville inte sitta och bada mig i härligheten. '
Staub överlevs av sin bror Chuck och hans systrar Sally Johnson och Susan Tully.