Högt blodtryck är en av de främsta orsakerna till livshotande medicinska tillstånd som hjärtinfarkt och stroke. Och enligt Centers for Disease Control and Prevention upplevs det av ungefär en av tre vuxna i USA.
I mer än ett decennium har forskare hittat kopplingar mellan resveratrol , den röda vinföreningen som har forskats i stor utsträckning för dess olika hälsofördelar och lägre blodtryck. En ny studie av forskare från King's College i London har belyst varför polyfenolen kan vara bra för din kardiovaskulära hälsa.
Studien, publicerad i American Heart Associations medicinska tidskrift Omlopp och finansierades delvis av British Heart Foundation, testade resveratrol på möss med högt blodtryck och observerade dess effekter på molekylär nivå. Forskarna fann att resveratrol sänkte blodtrycket hos mössen, i enlighet med tidigare studier. Men de spelade också in det överraskande sättet på vilket det gjorde det.
'Vi visade att resveratrol under förhållanden som reflekterar hjärt- och cirkulationssjukdomar fungerar som oxidationsmedel för att sänka blodtrycket, skrev studiens forskare i ett uttalande. Enkelt uttryckt såg de att resveratrol tillförde syre till proteiner, vilket på så sätt utlöste vasorelaxation, vilket innebär att blodkärlen expanderade, vilket möjliggjorde blodtrycksfall.
Detta resultat är särskilt intressant eftersom resveratrol ofta berömmas för sin egenskaper som en anti oxidationsmedel - huvudsakligen motsatsen till vad som beskrivs här. Antioxidanter har länge hyllats för att de teoretiskt hjälper till att skydda dina celler från skador orsakade av potentiellt skadliga molekyler som kallas fria radikaler som utlöser oxidativ stress i celler.
Den nya studien föreslår att resveratrol och andra 'antioxidanter' faktiskt kan hjälpa till genom att tillsätta syre. 'Våra resultat ifrågasätter idén om' antioxidanter ', skrev forskarna. 'Vi tror att det här kan vara samma historia för många andra läkemedel och föreningar som vi för närvarande tänker på som antioxidanter.'
Denna upptäckt kan leda till en förskjutning av förståelsen för hur resveratrol fungerar, och forskarna tror att deras resultat kan bidra till att skapa nya och förbättrade behandlingar för högt blodtryck.
Vill du lära dig mer om hur vin kan vara en del av en hälsosam livsstil? Bli Medlem för Wine Spectator gratis Wine & Healthy Living e-post nyhetsbrev och få de senaste hälsonyheterna, bra recept, hälsotips och mer levereras direkt till din inkorg varannan vecka!
Även om studien utfördes på möss, föreslår forskarna att resultaten skulle se lika ut hos människor och påpekade att resveratrol kan agera på samma väg i mänskliga celler. 'Nästa steg kommer att vara att ändra resveratrol, eller utveckla nya läkemedel som riktar sig till denna väg, för att hjälpa till att sänka blodtrycket,' skrev de och noterade att andra studier har testat höga doser resveratrol hos människor till blandade resultat. 'Om vi framgångsrikt ska använda resveratrol i framtiden skulle det förmodligen vara en förändrad form som är mer potent och kommer bättre till blodkärlen.'
Den formen är inte vin. Trots tidigare studier kopplar måttlig drickning till hjärthälsa, varnar forskarna att deras observerade fördelar med resveratrol inte skulle uppnås genom måttlig drickning, och förklarar att mängden resveratrol man skulle behöva konsumera för att sänka blodtrycket motsvarar mer än 1000 flaskor vin en dag - uppenbarligen inte en rekommenderad dos.
'Tills mer är känt är en välbalanserad diet det bästa kostvalet för att minska din totala risk för hjärt- och cirkulationssjukdomar', sa forskarna. 'Du kan dricka vin för att du gillar det, inte för din hälsa.'