En övergång en gång i en generation vid ett av världens mest lagrade vinföretag blev officiellt i mars, när Saskia de Rothschild blev ordförande för Domaines Barons de Rothschild (Lafite) . Rothschild, 31, är dotter till baron Eric de Rothschild, och den första kvinnliga Rothschild som kör Lafite under 150 år har familjen Rothschild ägt den. Företaget har vuxit kraftigt på sex generationer, med större delen av expansionen ledd av Baron Eric under hans 44-åriga tjänstgöringstid.
I en lång intervju med Wine Spectator , gjorde den nya ordföranden det klart att hon inte har några planer på att vila på Lafites lagrar. Hon vill förbättra företagets andra varumärken. Och hon tycker att Lafite måste förnya sig också om det ska bygga en ny generation fans.
Att växa upp med Lafite
Rothschild gick officiellt till DBR för två år sedan, men hennes minnen från Lafite och de andra vingårdarna går djupt. Som barn tillbringade hon helger på Lafite med sin familj, hade hon känt en djup koppling till gårdens verksamhet. 'Jag har varit mycket knuten till denna plats sedan jag var liten. Jag skulle komma hit och alltid känna mig bekväm med lagen och naturen, berättade Rothschild Wine Spectator under en intervju vid första tillväxten. '' Jag skulle springa in i källaren och se folk arbeta och hur de gjorde sina jobb och kände till alla processer som gick till att göra en flaska vin. Jag lärde mig att cykla där, jag lärde mig att köra bil. '
Senare arbetade hon vid sommarjobb i vingårdarna på Château L'Évangile i Pomerol under ett falskt namn - bara chefen visste hennes identitet. ”För mig är Lafite mitt hem, men L'Évangile är mycket viktigt i mitt hjärta. Jag lärde mig den mer tekniska sidan av vinframställning där, sa hon.
Efter skolan arbetade hon som reporter för New York Times i Västafrika, men hon behöll en anslutning. 'I tio år hade jag kommit till Lafite för blandningen', sa hon. 'För mig är det den viktigaste delen av att veta hur Lafite byggs, för du förstår verkligen hur varje tomt uttrycker sig och hur vi bestämde oss för att kombinera dem.'
För två år sedan sa hennes far till henne att han behövde att hon var mer närvarande. 'Jag sa,' Om jag kommer att vara mer närvarande, kommer jag att vara helt närvarande. Jag gillar inte att göra saker halvvägs. ' Hon slutade sitt jobb och gick med på DBR Lafite heltid som medordförande med sin far. (Hon har två bröder, men ingen fungerar i vin.)
Mer än bara en första tillväxt
Hon leder nu en imponerande portfölj av varumärken, inklusive Châteaus Lafite och Duhart-Milon i Pauillac, Rieussec i Sauternes och Evangeliet i Pomerol. Utanför Bordeaux äger företaget Domaine d'Aussières i Languedoc, Los Vascos Vineyard i Chile och Dyra vingårdar i Argentina.
hur smakar cabernet sauvignon
De äger också två stora Bordeaux-varumärken, Légende och Saga, skapade 1995 av Baron Eric och DBRs tidigare VD och president Christophe Salin. DBR-teamet är mycket nöjd med dessa varumärkesprestanda, särskilt i Kina, men Saskia och Jean-Guillaume Prats, företagets nya VD och president, tycker att vinerna saknar starka varumärkesidentiteter. 'Det har varit ett stort, entreprenörsäventyr - nu måste vi bygga historien bakom det', säger Rothschild.
'' Under de senaste två åren har jag fokuserat på produkten, definitionen av produkten och arkitekturen för de varumärken vi har '', säger Rothschild, som dessutom fick en magisterexamen i management vid Frankrikes prestigefyllda HEC handelshögskola. till en journalistutbildning från Columbia University i New York. 'Alla fastigheter måste stå på egna ben. Vi har en logotyp som säger Lafite, men det kan inte vara den enda historien vi berättar. Lafite är Lafite. Du kan inte dra för mycket på Lafite för att sälja andra saker. '
Det är här Prats kommer in. Han lyckades tidigare andra tillväxt Chateau Cos-d'Estournel men senast tillbringade fem år leder vinavdelningen av Louis-Vuitton Moët-Hennessy (LVMH), som äger 15 gods i åtta länder. Hans expertis inom marknadsföring, försäljning och distribution av lyxiga dryckesvarumärken passar in i Rothschilds vision för DBR Lafite-stallen.
'Alla lyxmärken i världen har ett mycket enkelt budskap att förstå', säger Prats. 'Du borde kunna beskriva ett våningshus DNA på ett mycket enkelt sätt för alla att förstå och komma ihåg omedelbart. Det är vad vi behöver göra - inte för Lafite - utan för de andra [vinerna]. '
Framåttänkande
De utforskar också hur de Rothschilds ungdomar kan hjälpa dem att ansluta sig till en ny generation av finsmakare. Ett hinder för deras förmåga att förmedla äktheten av deras vin är Lafites framgång som investeringsmedel. Världen noterade idag när de släppte sina futures för 2017 till 517 $ per flaska, ex-négociant, samma vecka som de andra första tillväxterna släppte sina priser. (Vinet säljs för ett genomsnittligt pris på $ 583 per flaska hos ledande amerikanska återförsäljare spåras av Wine Spectator .)
'Priset stiger, priset går ner ... det är väldigt farligt', sa Prats. 'Du tar bort produktens önskvärdhet. Var är magin bakom den? Du tar bort från konsumenten att detta är en riktig produkt från vinstockar. '
Problemet med Bordeauxs investeringsstatus är att det tar bort en del av romantiken i stort vin. 'Jag vill att folk ska köpa en flaska Lafite eftersom det får dem att drömma,' sa Rothschild. 'Inte för att det är en statussymbol att ha en flaska Lafite på bordet, utan för att sättet vi gör vinet på är så bra.'