 | ||||
| Nicholas Longworth var den första amerikanen som producerade kommersiellt framgångsrikt mousserande vin. | ||||
 | Rekommenderade amerikanska mousserande viner |  Vitis vinifera druvor som Pinot Noir och Chardonnay.Det är osannolikt att du skulle tänka på gnistrande Catawba. Men det här söta vinet var Amerikas första tomtebloss och i många år ett av landets bästa viner och flaggskeppsvinet i Ohio, en gång den största vinproducerande staten i landet. Och det är ännu mer osannolikt att du skulle tänka på Nicholas Longworth, den diminutiva advokaten som skapade den första gnistrande Catawba och utlöste Ohio vinbom. Så för att fira Amerikas självständighetsdag och utvecklingen av amerikanskt mousserande vin under de senaste två århundradena hyllar vi Longworth och hans kolsyrade skapelse. Longworth flyttade till Cincinnati från New Jersey 1803, samma år blev Ohio officiellt en stat. 21-åringen började studera juridik och startade strax efter sitt eget advokatbyrå, vilket blev väldigt framgångsrikt. Mindre än två decennier senare var Longworth den rikaste mannen i staten. Vid den tiden var den valda drycken i hjärtlandsgränsen whisky. Bortsett från dess mer uppenbara effekter, var sprit faktiskt en av de säkraste sakerna att dricka i Ohio från 1800-talet. 'Om du inte hade en brunn, var det stor chans att vattnet skulle göra dig sjuk', säger Paul Lukacs, författare till American Vintage: The Rise of American Wine (Houghton Mifflin Co.). 'Om du inte ägde en ko eller get kunde du inte dricka mjölk. Så det fanns inte mycket annat att dricka förutom whisky. ' En anhängare av Temperance Movement, Longworth var förskräckt över sina medborgares kannavanor och ville ge Ohio en alternativ dryck, något säkert, med lång hållbarhet, men mindre stans än 80-bevis sprit. 'Longworth var inte en stor vinälskare, och han visste inte heller mycket om vin, men han ville göra Cincinnati - och senare Ohio och resten av landet - till en hälsosammare plats', sa Lukacs. År 1813 planterade Longworth sina första vingårdar nära Ohiofloden och försökte sin hand på sin nya hobby, men med begränsad framgång. Han dabbled med inhemska sorter och importerade franska Vitis vinifera vinstockar, som snabbt dog på grund av de europeiska vinstockarnas sårbarhet för sjukdomar och parasiter, såsom den förödande phylloxera. Men 1825 hittade Longworth sin druva. Han hade hört talas om en hybrid som heter Catawba, en korsning av infödda Labrusca- och vinifera-vinstockar som odlats av en kollega Ohioan, major James Adlum. Han planterade en vingård med den nya korsningen som försökte hans första Catawba-viner tre år senare. De var musky, liksom andra inhemska sorter, men visade potential. Med tanke på att vinets musky smak kan orsakas av skinnen, bestämde Longworth att ta bort skinnen från druvsaften innan jäsning. Resultatet var ett sött, lättrött rosa vin, som liknar vitt Zinfandel. Catawbas popularitet spred sig snabbt över Ohio-dalen (speciellt bland tyska invandrare, som det påminde om deras hemlands tippel), och Longworth slutade sin advokatpraxis och ägnade all sin tid (och mycket av sin förmögenhet) till att göra vin. Under 1830-talet planterade Longworth fler vingårdar och ökade produktionen när hans verksamhet växte. Men det var inte förrän 1842, efter att något vin oavsiktligt jästs en andra gång, som Longworth fick sitt nästa genombrott. Den oavsiktliga bubblan var det bästa vinet han hade producerat än, men Longworth visste inte hur man skulle kontrollera vinframställningsprocessen ordentligt. Han anställde franska vigneroner för att lära honom Champagnemetod , men processen var fortfarande inte perfekt, och Longworth förlorade ungefär en tredjedel av sin produktion till flaskor som exploderade från trycket. Oavsett ökade efterfrågan på detta spännande vin, även bland rika vindrinkare som tidigare inte hade druckit annat än autentisk fransk champagne. År 1859 var Ohio Amerikas största vinproducent och tappade mer än 570 000 liter vin om året, dubbelt så mycket som Kalifornien. Longworth och hans Catawba-vin var kung och spira i branschen, med en produktion på mer än 100 000 flaskor per år och distribution över hela landet och till och med i Europa. Vinerna imponerade till och med den berömda Ohio-poeten Henry Wadsworth Longfellow, som berömde Longworths flaggskeppsdruva i Ode till Catawba Wine , som börjar: 'Mycket bra på sitt sätt / Är Verzenay, / eller Sillery mjukt och krämigt / Men Catawba-vin / Har en smak mer gudomlig, / Mer dulcet, läcker och drömmande.' Men precis som Ohios vinberömmelse toppade, föll branschen ner. År 1860 plågades vingårdar över hela staten med svartrutt och Oidium , eller pulveriserad mögel, som förstörde mer än 10 000 vinstockar i sydvästra Ohio. Longworth var också förbi sitt bästa, och när han dog 1863 delades resterna av hans vinimperium upp bland hans arvingar. Men 'Old Nick' kommer ihåg som en viktig figur i Amerikas vinhistoria. 'Longworth var verkligen den första personen som tillverkade vin i Amerika som var kommersiellt framgångsrikt', sa Lukacs. Han var också den första som tillverkade vin som såldes i stor skala. Du kan göra ett starkt argument för att han är far till amerikanskt vin. ' # # # Dessa amerikanska tomtebloss visar hur långt vi har kommit från Catawbas dagar och är perfekta för att poppa den fjärde juli (eller någon fest): | ||