Detta tips ursprungligen dök upp i Wine Spectator 30 september 2019, nummer, Turnerar amerikanska ostlandet . ' Hämta en kopia på tidningskiosker nu!
Med tanke på Sauvignon Blancs historia i Golden State skulle det ha varit svårt att förutsäga dess senaste uppgång till stjärnstatus. När Robert Mondavi introducerade en tunnjäsad version på 1960-talet och namngav den Fumé Blanc i en nick till sin rökiga profil (och åberopade Frankrikes Pouilly-Fumé) antog andra stilen. Men många versioner var tråkiga jämfört med de bästa vinerna från Frankrike, och amerikanerna utvecklade en smak för Chardonnay som sitt valda vin. Redan för 20 år sedan slogs Sauvignon Blanc vinstockar rutinmässigt ut och ersattes med Chardonnay.
Det är svårt att överdriva hur långt Sauvignon Blanc har kommit. Idag är det en av statens mest uppfriskande, konsekventa och prisvärda vita, som erbjuder ett spännande utbud av stilar, från direkta, fruktframåtliga exempel till versioner med mer komplexitet och nyans. Det finns inte en signatur i Kalifornien-stil, och bara en handfull vinodlare använder 'Fumé' moniker längre.
'Min inställning till denna sort har förändrats dramatiskt genom åren', förklarar Sauvignon Blanc-specialist Merry Edwards. På 1970-talet tyckte hon att det var en utmaning att skapa en version som hon skulle vilja ha. 'Så småningom lärde jag mig att tillverka Sauvignon Blanc till ett vin som är värd dess plats som ett av världens stora viner.'
En stor vändpunkt kom på 1990-talet, då Nya Zeelands distinkta frukt-framåt-tappningar började anlända massor. Vinmakare märkte. Med den globala Sauvignon Blanc som fick så mycket uppmärksamhet, varför kunde inte Kalifornien delta? Nyckeln var att behandla sorten med mer respekt. Vinodlingar fokuserade mer på vingårdspraxis och identifierade platser som gav druvorna mer intensitet och mindre örtart. De började också experimentera i vingården och vilade bort från ek.
Dessa dagar, oavsett vilken stil en producent landar på, kan du förvänta dig lätta till medelstora Sauvignon Blancs från Kalifornien, de flesta frukt-framåt i profil. Det kan finnas citruselement, men mer mandarin eller mandarinapelsin än citronkalk. Förvänta dig stenfrukt och melonnoter, med vissa versioner som lutar mot tropiska smaker som mango eller ananas. Växtbaserade, blommiga eller mineraliska detaljer är vanliga, medan subtila ekpåverkan kan föreslå krydd- och teanoter.
Eftersom Sauvignon Blanc växer relativt enkelt och kraftfullt på många ställen runt om i staten kan vinet vara lätt att tillverka. Druvorna plockas tidigt och kan pressas, fermenteras i rostfritt stål och tappas på flaskor några månader senare som ett sorterat korrekt (om det inte är spännande) vin.
Det nya tänkandet är att Sauvignon Blanc förtjänar en mer omtänksam inställning. Vissa vinproducenter rapporterar att de plockade sina druvor i flera pass för att få en blandning av färska gröna toner med mer mogna smaker och blandade dem ihop. Andra använder anpassade metoder eller vildjästmetoder, tillsammans med ytterligare kontakt med bär. Ett antal producenter experimenterar också med en mängd olika jäsningskärl, från traditionella ekfat till sådana gjorda av akacia, från rostfria tankar till betongfermentorer och till och med leraamforor.
Vinmakaren David Galzignato från Napas Provenance Vineyards föreslår att det finns en speciell stolthet vinodlare i stil med deras Sauvignon Blanc. 'Jag tror inte att Sauvignon Blanc går igenom samma fram och tillbaka som Chardonnay', säger han. 'Hus håller sig till deras version.'
Många husstilar betonar California Sauvignon Blancs starka kostym - hur dess ljusa syra passar bra med många typer av mat. 'Jag tror att Sauvignon Blancs mångsidighet nu är välkänd', förklarar Edwards. ”Vi har turen att producera de två sorterna som har förmågan att dominera en meny - Sauvignon Blanc och Pinot Noir. Det är en anledning till att vi gör halvflaskor av varje vin. En liten flaska av varje vid ditt bord, och som täcker valet av menyer. ”
Toppkaliforniska Sauvignon Blancs har fallit i detta matvänliga spår. De bästa exemplen har en saftig eller köttig konsistens - som att bita i perfekt mogen frukt - medan de fortfarande visar mycket ljus syra. 'Den smutsiga lilla hemligheten är alkoholen', säger Galzignato. 'Du kan trycka på den och få viskositet, och med [Sauvignon Blancs] surhet märker du inte det.' Galzignatos strategi är att dela upp sina Sauvignon Blanc-val - några tidigare med lägre alkohol och andra mognare - och sedan blanda dem.
Den genomsnittliga alkoholhalten bland vinerna i denna rapport klockar upp till 13,7%. Men även vid dessa siffror finns det fortfarande gott om läppsmakande saftighet, med många versioner som registrerar sig vid 13,5% och lägre. Vinmakaren Steve Matthiasson säger att det läggs mycket uppmärksamhet åt plockningstiderna. 'På senare tid ser jag fler California Sauvignon Blanc-producenter skörda lite tidigare för att fånga mer syra och friskhet, samtidigt som jag behåller den frodiga frukten och den rika smak som är ett varumärke i Kalifornien.' Han tillägger att förbättrat fokus i vingården innebär att druvorna kan undvika örtartade toner och fokusera på mogna fruktsmaker.
Sedan min tidigare rapport om kategorin (“ Stil och substans , ”15 juni 2018), har jag granskat nästan 225 viner i blindprovningar på vårt Napa-kontor, med imponerande resultat. De allra flesta fick 85 poäng eller högre Wine Spectator 100-punktsskala, och en tredjedel av dem fick enastående poäng på 90-plus. (A gratis alfabetisk lista av poäng och priser för alla vin som du smakat finns.)
De höga poängen visar de många regionerna där Sauvignon Blanc-druvorna lyser och ger en rad uttryck. Favias Coombsville Línea 2017 (94 poäng, $ 85) är doftande och läckande, medan Dragonettes Happy Canyon i Santa Barbara Vogelzang Vineyard 2015 (93, $ 45) är frodig och tropisk, och Lail's Napa Valley Blueprint 2017 (93, $ 40) har inslag av bikakan och lanolin. Andra toppviner kommer från Sonoma och Santa Barbara och visar ett ännu bredare utbud av smaker.
Sauvignon Blanc fungerar också bra i blandningar. Matthiassons uppfriskande White Napa Valley 2017 (89, $ 40) kombinerar Sauvignon Blanc med Ribolla Gialla, Sémillon och Tocai Friulano, med druvorna blandade ihop efter en helklusterpress och åldrades på läsarna innan de tappades. En annan framgångsrik blandning, Flora Springs blommiga, kryddiga Soliloquy Napa Valley 2017 (90, $ 50) är en uppfräschad version av vingårdens flaggskeppsvita och blandar sin egen Soliloquy-klon av Sauvignon Blanc med Chardonnay och Malvasia, med bara en touch av ek . VD Nat Komes medger att Flora Springs tidigare försökte förvandla sin Sauvignon Blanc till Chardonnay som svar på 1980-talets tunga ek-vurm. Men medan de arbetade för att återuppliva Soliloquy såg laget en nyvunnen frihet att föreställa sig en modernare version av druvan.
Sådana experiment är inte begränsade till blandningar. Andra vinodlare försöker hitta Sauvignon Blancs särdrag och fokusera på de som finns i deras viner. En av de mest spännande programmen är vinmakaren Vailia From från Desperada, som tappade sex olika Sauvignon Blanc från 2018 och demonstrerade olika uttryck för en vingård, versioner av enklon och exempel gjorda i amforor.
Hela sortimentet är en fantastisk undersökning av druvan när den är som bäst, med fem av vinerna som får mellan 91 och 93 poäng. Bland mina favoriter är den krämiga Happy Canyon of Santa Barbara 1 McGinley 2018 (93, $ 38) och den smidiga Happy Canyon of Santa Barbara Amphora McGinley Vineyard 2018 (93, $ 38).
Det är lätt att tänka på Sauvignon Blanc som fri från skördedrama, särskilt rädslan för regn under sen säsong, eftersom druvan typiskt är bland de första som plockas. Men Sauvignon Blanc påverkas definitivt av växande förhållanden. Till exempel på Peter Michael krävde den varma säsongen 2017 kall nedfällning för att behålla en doftande profil i Sauvignon Blanc. Vinmakaren Nicolas Morlet kallar den resulterande Knights Valley L'Après-Midi 2017 (92, $ 64) för den mest exotiska årgången han någonsin har gjort. 'I stället för att avsluta skarpt är mitt mål att ha textur', säger han.
Andra vinproducenter har lyckats med bladdragning för att ge sina Sauvignon Blanc-druvor mer exponering för solen, men inte Morlet. 'Det är lättare att lämna druvorna på senare än att limma tillbaka ett blad', kvitterar han. Morlet använder betongfermentorer och fastnar för den konsistens han önskar. ”Vad som är fascinerande med Sauvignon Blanc är att det uttrycker terroir mycket bra, tillägger han.
Alla dessa framsteg gör detta till en mycket spännande kategori. ”Sauvignon Blanc är i brand”, rapporterar Matthiasson. 'Plantskolorna säljs av vinstockar och det finns väntelistor för försäljning av vingårdfrukt.'
'California Sauvignon Blanc har letat efter en publik', föreslår Komes när han diskuterar den uppmärksamhet som vinerna har fått. Visar sig att vinproducenter var en del av den publiken.
Viner att prova
Nästan 225 viner granskades för denna rapport. En gratis alfabetisk lista över poäng och priser för alla vin som du smakat finns på winefolly.com . Vinfolly.com-medlemmar kan få tillgång till fullständiga recensioner via online Vinrankingssökning .
HALL
Sauvignon Blanc Knights Valley 2017
Poäng: 93 | $ 35
WS-recension: En fantastisk, doftande blandning av litsea, citrongräs och mangoaromer ger plats för saftiga persika-, päron- och melonsmaker.
QUIVIRA
Sauvignon Blanc Dry Creek Valley Alder Grove Vineyard 2017
totalt vin & mer tampa, fl
Poäng: 93 | $ 24
WS-recension: En komplex ton av torkad kaprifol och en doft av rök ger intriger och djup till de saftiga persika-, melon- och mangosmakerna.
BELTANE RANCH
Sauvignon Blanc Sonoma Valley Drummond Block 2018
Poäng: 92 | 29 $
WS-recension: Smidig och elegant, med toner av lanolin, kanderad ingefära, pomelo och päron som avslöjar en tråd med havssalt. Komplex och harmonisk.
CHALK HILL
Sauvignon Blanc Chalk Hill 2017
Poäng: 92 | 33 $
WS-recension: Frodig och rik, med kryddig mandarin, mango och torkad furu-äpple smaker på en elegant, saftig ram. Visar en känsla av rikedom.
GRASSINI
Sauvignon Blanc Happy Canyon i Santa Barbara 2017
Poäng: 92 | 28 $
WS-recension: Smakarna lime, passionsfrukt och grönt äpple är levande och uttrycksfulla, med en snygg kant och detaljer av citrongräs och grönt te.
HONUNG
Sauvignon Blanc Napa Valley 2018
Poäng: 91 | $ 19
WS-recension: Suckulenta persika-, nektarin- och torkade mangosmaker är intensiva och livfulla och visar upp mycket stil med en aning kaprifol.