Kära Dr. Vinny,
Jag har varit vinälskare i många år. Jag förstår begreppet crianza, reserva och gran reserva för spanska viner. I den nya världen tror jag att konceptet är tvetydigt. När någon frågar mig skillnaden mellan 'gran reserva' och 'åldrande' har jag svårt att svara. Kan du snälla hjälpa till?
—Julio Osorio, Monterrey, Mexiko
Kära Julio,
Många producenter av viner över hela världen åldrar sina viner innan de säljer dem, antingen i fat eller efter tappning, eller båda. Men vissa regioner i världen har definierat och reglerat praxis, till exempel de exempel du nämner i Spanien.
Med Rioja som ett exempel (den åldrande längd som krävs kan variera något i andra spanska appellationer) har ett rött vin märkt som 'crianza' åldrats i minst två år, med minst ett av dessa år i ekfat innan det släpps. En 'reserva' har åldrats minst tre år, med minst en av dem i fat. ”Gran reserva” betyder att den åldrades minst fem år, med minst två år i ek. Dessutom tillverkas granreserviner vanligtvis endast i enastående årgångar. Vita viner har också dessa villkor, men lagras under kortare perioder, med minst sex månader i ek.
Att känna till detaljer som denna om viner från Spanien (och andra länders klassificeringssystem) hjälper dig att identifiera den stil du föredrar. Men du har rätt att de flesta regioner - särskilt de i den nya världen - inte försöker definiera dessa vinframställningsstilar. Vinproducenterna är fria att göra viner som de vill, och justera deras tillvägagångssätt som de önskar för varje vin, i varje årgång. Så konceptet att åldra ett vin i ett år eller två är inte nödvändigtvis tvetydigt, det får bara inte alltid ett namn eller klassificering.
—Dr. Vinny