Donae Burston gick bort från några av de mest prestigefyllda vinmärkena i världen för att jaga en rosa dröm. En veteranpresterare på LVMH som hanterade konton som Veuve Clicquot och Dom Pérignon, följt av en tid på Jay Z-ägda Armand de Brignac Champagne , Burston hade en bestående kärlek till rosé, och 2019 lanserade han sin egen. Grundaren och VD för La Fête du Rosé (“rosépartiet”) är den första Svart företagare med en Provence rosé till sitt namn, och han är på uppdrag att ändra hur amerikanerna ser rosa vin.
Ursprungligen utbildad i matte och teknik och anställd inom IT, gjorde Burston, nu 45, språnget till vin 2003 efter att ha hjälpt några vänner att göra dryckekampanjer på nattklubbar inom ett år efter hans anställning på LVMH, han hade besökt vingårdar i Cognac Epernay. Han fortsatte med att designa en in-arena champagnebar för NBA Championship-serien 2011 och leda försäljningen för Armand de Brignac i sydost, Karibien och Latinamerika.
Under filmfestivalen i Cannes 2017 inledde Burston en konversation med Charles Moreau, ägare till St.-Tropez's Domaine Bertaud Belieu, som förvandlades till ett affärsförslag några månader senare. Burston, som är baserat i Miami, besöker nu Frankrike tre gånger om året för att planera för skörd och smak för blandning. La Fête du Rosé har under tiden hittat vägen till högprofilerade fans som Carmelo Anthony och Michael Strahan . Wine Spectator biträdande redaktör Gillian Sciaretta smakade vinet blint och betygsatte det i ' mycket bra 'sortiment, som delar hennes anteckningar:' Denna laxfärgade rosé präglas av en fast, integrerad syra som framhäver toner av mandarin, melon och krydda, med örter och våt stenunderlag. Detta har bra fokus och skulle vara en bra matkompanjon. '
Från början har Burston varit övertygad om att hitta fler och bättre sätt att inkludera svartvinsälskare i både branschen och det bredare vinområdet. Efter mordet på George Floyd meddelade Burston att han skulle donera $ 2 för varje flaska som säljs online till Color of Change, en ideell organisation för medborgerliga rättigheter.
'Jag kände att det som en svart företagsägare också finns vissa skyldigheter för oss att göra vår del för att bidra, oavsett om det är stort eller litet', sa Burston Wine Spectator . ”Ja, vi vill ha social rättvisa, men allt handlar inte bara om att ändra polispolisen i våra samhällen. Hur ger vi ekonomisk bemyndigande för att lära fler människor om affärer? Om jag inte gör min del, hur kan jag be den större gruppen att göra sitt? '
Burston pratade med redaktionsassistenten Shawn Zylberberg om hans formativa erfarenheter på LVMH, hans dubbla hängivenhet till rosa vin och hållbarhet, och vad vinmiljön kan göra bättre för att få kontakt med svartvinälskare och dryckproffs.
vilken procent av vinet är alkohol
Wine Spectator: Vilka var några av dina största influenser tidigt i din vinkarriär?
Donae Burston: När jag anställdes första gången skulle jag bli Hennessy Cognac och Moët & Chandon-ambassadören i Atlanta med fokus på det afroamerikanska samhället. Jag hade en chef vid den tiden som var mycket övertygad om att det inte skulle bli omfattningen av mitt uppdrag medan jag var hos honom. Så han pressade mig verkligen och pressade mig att arbeta på samma märken, men utanför måldemografin som ursprungligen beskrevs för mig. Han fick mig att gå till avancerade Cognac-middagar på Four Seasons och handflatan , och han skulle driva mig att åka på försäljningsturer med distributörer för att förstå försäljningsteknikerna. Det hjälpte mig verkligen att få en mer genomgripande förståelse för dryckesindustrin. Jag tackar honom till denna dag, för jag blev inte duvad till att bara vara den svarta killen som marknadsför Hennessy Cognac på nattklubben.
WS: När upptäckte du rosé?
DB: När jag tog en resa till St.-Tropez för min 30-årsdag blev jag utsatt för rosévin. Det var ungefär 15 år sedan. Jag tog den första resan och alla drack det bleka vinet som jag trodde verkligen var Zinfandel. Jag visste inte bättre för det var i USA som alla drack. Det blev bara en del av vår vardagliga rutin där. Jag blev kär i idén, och det blev hela denna nostalgiska bit i mitt sinne. Det är ungefär som när du hör en fantastisk låt för första gången och du alltid kommer ihåg var du var.
WS: Vad är ditt mål med La Fête du Rosé, och vad har du lärt dig att göra rosé?
DB: [Rosé] marknadsfördes av de större aktörerna i USA som detta [vin] som var för vita kvinnor i Hamptons med sundresses och rosa blommor och allt det bra ... Det gjorde det obekvämt för mig och mina pojkar att dricka rosé. Vi började känna att människor dömde oss. Det var den första anledningen till att jag valde rosé. Jag hade kvinnliga vänner som var latinska eller svarta som alla gillade rosé, men inget märke sa: 'Var en del av oss.' Små saker, som att ha någon färg på Instagram-sidan som är äkta, går långt. Människor gillar att se sig själva i vad som helst. Eller så vill de titta på något och drömma och säga 'En dag blir det jag.' Och det är allt vi försöker ge med La Fête du Rosé.
Att gå igenom denna process har varit en utbildning för mig att få en bättre uppskattning av den komplicerade vinframställningsprocessen med rosé. Jag lärde mig enormt mycket om blandning och vad vissa druvor erbjuder rosévin.
WS: Hur övar La Fête hållbarhet och varför är det viktigt för dig?
DB: Bor du i Miami börjar du verkligen uppskatta miljön. Vi vet att saker händer med den här världen, och jag älskar att vara på vattnet och jag älskar att resa. Så jag vet för mig som varumärkesägare att vi måste göra vår del för att bevara vår värld. Och när domänen började förklara sina metoder för att använda noll bekämpningsmedel och återvunnet vatten, var jag glad att samarbeta med dem av den anledningen. Vi börjar snart introducera återvinningsprogram för kork och flaskor.
WS: Du har samarbetat med välgörenhetsorganisationen All Abroad och donerat intäkter från försäljningen av La Fête du Rosé. Påverkade dina reseupplevelser det valet av mottagare?
DB: Absolut. Jag växte upp och tittade Livsstilar för de rika och berömda med Robin Leach, och varje lördag skulle jag ta bort mig. Jag har alltid velat resa världen och lyckligtvis hade jag möjlighet. Det var den bästa utbildningen jag någonsin kunde ha fått och det gjorde mig till en mer rundad person. Jag ville ge samma möjlighet till missgynnade barn. Att göra barn till globala medborgare kommer i sin tur att sprida kunskap, oavsett om det sker i företagsvärlden eller på universitetet. Det är därför jag valde att resa. All Abroad tar 10 eller 15 barn i gymnasiet från Atlanta-området på utflykter för att utsätta dem för ett annat sätt att leva.
WS: De senaste protesterna efter George Floyds mord har krusat i alla branscher. Hur måste vinsamhället ta steget för inkludering och arbeta mot rasism?
DB: Varumärket uppskattar verkligen det sätt branschen öppnade efter George Floyd-mordet. En del av problemet är medvetenhet. Jag tror att vinindustrin måste ta itu med det faktum att de inte ens överväger några av dessa fantastiska varumärken som ägs av minoriteter om du inte har chansen att berätta för dig själv om hur ska du verkligen lyckas? Det handlar inte om gåvor eller utdelningar. Det säger bara i grund och botten: 'Låt oss ge det ett skott.' Om folk inte gillar det gillar de det inte. Men om du inte ens kan nå den punkten, vad gör du?
Jag tror att vi ur en sommarsynpunkt måste sluta tänka att alla svarta människor eller färgade människor gillar sötare viner eller Moscato. Vi börjar alla dricka och gilla sötare viner. Men när du mognar ändras din smak. Låt oss inte hålla det här samhället ansvarigt för att tro att de bara vill dricka Moscato under resten av livet. Så det är många mikroaggressioner, men jag tror också att det är representation. Om vi kan få tidskrifter och publikationer att lysa ett bredare ljus kommer det att hjälpa vinindustrin. På företagssidan tror jag att det åligger de stora vinföretagen i världen, Constellations, Gallos, att säga: 'Hur hjälper vi pipeline att hjälpa små oberoende minoritetsmärken att lyckas?'
cristal vs spade ess
Så det är olika sådana initiativ som jag tycker att vi borde tänka på. Ingenting ska vara en giveaway eller en check för att markera en ruta, utan riktiga konversationer om integration. Låt oss vara öppna, och när möjligheten är stor och passande, ge den personen en chans. En av de första platserna jag någonsin slog upp var W South Beach i Miami, och killen sa: 'Jag ger dig en chans, men om den inte säljer tar jag den från menyn.' Det är allt folk vill ha.