Kära Dr. Vinny,
Jag fick nyligen ett certifikat som tilldelades Leonard Martin James 1956 från Chevaliers du Tastevin. Finns det något du kan berätta om Chevaliers och Mr. James? Är det sällsynt att en engelsman känns igen av Chevaliers?
—David, Cambridge, U.K.
Kära David,
La Confrérie des Chevaliers du Tastevin (Brotherhood of the Knights of a Wine-Tasting Cup) är typ av ett hemligt samhälle av Bourgogne-fans, grundat 1934. Du kanske känner igen ordet “ smakvin '- det är den silver, grunda metallkoppen som används för att utvärdera viner i mörka källare och nu ibland betraktas som sommelier bling.
Tillbaka till Chevaliers du Tastevin. Organisationen startade som ett sätt att marknadsföra vinerna från Bourgogne, ett slags turistinitiativ och branding broderskap. Det finns massor av ceremonier för organisationen. Medlemmar bär färgglada, vetenskapliga röda och gula kläder, de sjunger Bourgogne drickesånger under detaljerade middagar. Det finns vinprovningar, evenemang och tävlingar, vilket kan vara där certifikatet kommer in.
Det kan låta förvånande att det finns en sådan organisation, men exklusiva vin- och gastronomiska samhällen har funnits i hundratals år, och många finns fortfarande idag, som Commanderie de Bordeaux. Jag får inte vara medlem eftersom jag är en seriefigur. Mer än så måste du sponsras av befintliga medlemmar. Det finns skriftliga och muntliga prov att klara, och du har bättre en imponerande samling och kunskap om vin.
Det kommer inte att bli lätt att spåra Leonard Martin James. Det finns för närvarande 12 000 medlemmar runt om i världen nu, och utan tvekan har det varit flera multiplar av det antalet genom organisationens historia. Det enda du kan vara säker på är att Leonard Martin James är en kille med tre förnamn som förmodligen älskade Bourgognes viner.
—Dr. Vinny