Förmögenheten hos en framgångsrik nykomling till Kaliforniens vinscene verkar ha tagit en vändning till det sämre. Napa Vintner Jayson Woodbridge, ägare av Hundra tunnland vingård i St. Helena, vände på huvudet när endast hans andra årgång, Cabernet Sauvignon Napa Valley Kayli Morgan Vineyard 2001, tjänade 93 poäng på Wine Spectator 100-punkts skala. Men nu står Woodbridge inför en rad juridiska problem. Den 5 juni lämnade distriktsadvokaten i Napa in en straffrättslig anklagelse mot Woodbridge och påstod att han producerade vin utan licens. Brottet är en förseelse, och om Woodbridge upptäcks skyldig kan han få högst sex månaders fängelse och en böter på 1 000 dollar. En arraignment är planerad till 27 juni i Napa Superior Court.
Enligt Napa County District Attorney Richard Zimmerman, Woodbridge gjorde vin förra året utan att först få en vinodlare '>
Woodbridge talade långt om sin situation till Wine Spectator , men vill inte kommentera det föreslagna grundavtalet. Han tillskriver de straffrättsliga anklagelserna till ett misstag från sin advokatbyrå. 'Mina advokater skickade in pappersarbete med ett ark saknas', förklarade han. 'Jag har de här advokaterna. De tar ut 425 dollar i timmen och ska vara de bästa advokaterna i Napa County, och de sa till mig [i augusti förra året] att fortsätta med produktionen, så jag gjorde det. '
Woodbridge advokat, Thomas Carey från Napa-företaget Dickenson, Peatman & Fogerty, återvände inte samtal för att kommentera.
Woodbridge's problem sträcker sig också bortom brottmålsdomstolen. I en separat fråga planerar Napa County Counsel att lämna in civila anklagelser mot Woodbridge's vingård, One True Vine, under de närmaste 40 dagarna. Woodbridge har kämpat mot Napa County Planning Commission i flera månader på grund av påstådda överträdelser av hans användningstillstånd, inklusive felaktigt bortskaffande av grottbyten och en mängd olika klagomål från grannar.
I mars gick Woodbridge med på ett antal reviderade villkor för användningstillståndet, men företrädare för landstinget säger att han fortfarande inte är i full överensstämmelse. 'Det finns några saker han har gjort och några viktiga saker som han inte har gjort,' förklarade biträdande länsråd Laura Anderson, som tillade att Woodbridge inte uppfyllde cirka 12 av 32 reviderade villkor. '' Det är uppenbart att länet måste stiga upp och söka några andra möjligheter till verkställighet. Kanske om han har en domare som berättar för honom, lyssnar han. '
Woodbridge sa att han är förvånad över situationen. 'Det här är det mest upprörande jag någonsin har gått igenom i mitt liv. Jag är en bonde med fyra små barn och en vingård och nu anklagas jag för ett brott. '
David Graves, som äger Saintsbury vingård i Carneros, har varit kommissionär i Napa County sedan 1999. '>
Trots sina juridiska problem har Woodbridge behållit framgång med sitt vin. Den sista årgången av Hundra tunnland Cabernet Sauvignon Napa Valley Kayli Morgan Vineyard granskad av Wine Spectator 2002, tjänade 94 poäng och sålde för 225 dollar. För årgången 2005 planerar Woodbridge att tappa en ny Cabernet Sauvignon från Ark Vineyard i St. Helena.