Han växte upp i gruvstaden Benton, Illinois, säger John Malkovich att han 'aldrig ens hört' om vin.
'Mina föräldrar skulle ha en slags spikad äggnog en gång vart 20: e år och det handlade om det', kvitterar han torrt. ”På college var mina vänner fulla dygnet runt eller de hade syra eller något annat. Jag var bara aldrig en läkemedelsdrivare eller dricker. ”
1986, vid 33 års ålder, introducerades han till Cognac i Los Angeles medan han övade karaktären av Pale (smeknamnet för Cognac-beteckningen Very Special Old Pale) för den ursprungliga teaterproduktionen av Bränn detta .
Men det var inte förrän på fyrtiotalet som Malkovich dök in i finvinvärlden medan han tillbringade mer och mer tid i London och Paris och på Provence-gården han köpte 1994. Han planterade senare fastigheten till Pinot Noir och Cabernet, med början ett boutiquemärke, Les Quelles de la Coste, med sin partner, filmregissören Nicoletta Peyran. (Läs del 1 av denna intervju, ' Att göra John Malkovich vin . ')
'Jag har haft turen, eller olyckan, att arbeta med engelska författare som bara vaknade efter tre flaskor', skämtar Malkovich.
Bland dem som hjälpte till att stimulera hans entusiasm för vin var författaren och manusförfattaren David Ambrose, som bodde bara några hundra meter från Malkovich i Luberonbergen, nedanför den pittoreska byn Lacoste.
Malkovich står upp från bordet på sin bakre terrass vid Les Quelles, där vi har pratat en ljus, luftig septemberdag och går till kanten av sin vingård, där han pekar ut Ambroses hus.
Malkovich är förvånansvärt mjuk, hans röst en uppmätt nästan viskning. Men när han berättar en historia tänds ansiktet och hans röst växlar till högre växel.
'Pojke, när du åkte dit för att äta middag', minns Malkovich om Ambroses fester, 'de hade den här typen av bägare som du var tvungen att sätta på din axel [för att lyfta] som innehöll 30 kilo vin.'
Robert Camuto Meets ... är en vanlig kolumn av den italienskbaserade redaktören Robert Camuto. Utforska fler av hans inlägg!
Även om Malkovich säger att han har avsmalnat sitt vin dricker på sextiotalet - en funktion av hans behov av ett stort minne och att han kör på 100 procent under teaterföreställningar - har han hållit sig vid sina preferenser för ett eklektiskt utbud av stora, djärva röda.
'Jag är en sug för supertoscaner', kastar han ut. Han är också ett fan av den berömda men svårt att hitta röda Buçaco (en blandning av viner från Barraida och Dão), 'husets vin' från centrala Portugals Bussaco Palace Hotel , en romantisk 1800-tals fantasifull syn på portugisiska gotiska. 'Det är en fryst plats i tiden, och vinet är fantastiskt.'
Malkovichs smak går också till California Cabernets, Pinot Noirs från norra Kalifornien och Oregon och Tempranillo-baserade viner från Spaniens Ribera del Duero.
Han säger att han inte gillar Grenache eller Syrah - 'för lakrits' - men gör undantag för viner från Priorat i Spanien och Hermitage i Frankrikes Rhônedal.
Han minns en flaska M. Chapoutier Ermitage från 1990-talet som han drack för mer än 20 år sedan. ”Det var som en hallucinogen. Det satte dig på en annan planet, ”raser han. 'Det var smaken, men sedan effekten: det var som en magisk svamp!'
Med sin medfödda nyfikenhet dras Malkovich till vinvärldens sammanlänkade historier. Han var fascinerad på en resa till Sydafrika för att upptäcka hur västra Kap vinframställning påverkades av fransmännen, ett resultat av Huguenoternas utflyttning från 1600-talet, med många erfarna bönder som bosatte sig i Franschoek.
är pinot noir torr eller söt
”Ju mer du är runt [vin] och nedsänkt i det, desto mer vet du. Men ju mer du vet, desto mer vet du inte, säger han. 'Det är ett otroligt mysterium.'
Han blir animerad igen när han berättar historien om början av Les Quelle de la Coste , där de tre första årgångarna - 2011 till 2013 - producerade Cabernet av hög kvalitet men följdes av det nedslående 2014.
”2014 var som från en annan värld. Varför? Det är inte meningsfullt. Samma jord. Samma plats. Och inte alls samma smak eller något nära. Klimatet var kanske lite annorlunda. Det var inte ett bra år. Men Pinot, som var 100 meter bort, var fantastisk. ”
Förutom vin dovade Malkovich in i Cognac-kulturen 2015, cowriting och agerar i den korta sci-fi-filmen 100 år , sponsrad av Rémy Martin och släpps 2115 - motsvarande den tid det tar att tillverka en flaska av företagets Louis XIII Cognac.
Malkovichs excentriska personlighet av djävulen kanske bryr sig verkar gå djupare än en bild som drivs av hans kantiga roller.
Han avslutade precis en polariserande sommarföreställning av Bitter vete , David Mamets mörka komedi, där han spelade en tunt slöjd Harvey Weinstein.
”Vissa människor älskade det. Vissa människor hatade det. Vissa människor tyckte att det var chockerande. Vissa människor tyckte att det var chockerande dåligt och en hemsk sak att göra. Och hur vågar vi. Och vissa tänkte: ”Tack och lov, du gjorde det,” säger Malkovich. 'Sånt är livet. Och vin är inte olikt: Vissa svär vid detta eller älskar det här eller det andra vinet, eller den här eller den här sorten, eller den här eller den där saken. Men i slutändan är allt djupt personligt. ”
Vid middagen den kvällen i en livlig bistro i byn Bonnieux, den typ av plats som Malkovich föredrar mer lugnare vita bordsdukrestauranger, vände konversationen till vinbedrägerier. Malkovich har spelat mer listiga skurkar än det finns druvsorter i Rhône, så jag tänkte att han skulle ha insikt i konstnärens sinne.
Malkovich blir nästan andfådd när han berättar för en liten grupp, inklusive en kanadensisk importör och en fransk distributör, hur han blev fascinerad av berömda fejkade 'Thomas Jefferson flaskor' auktioneras av Christie's och kommer från Tyska vinsamlare Hardy Rodenstock , som dog förra året.
'Killen var en skitstövel, men så smart,' säger Malkovich och berättar om detaljerna i Rodenstocks osannolika liv i småstadens Tyskland. Efter att ha läst en 2007 New York-bo artikel om flaskorna som auktioneras ut som original som tillhör den amerikanska presidenten och vinkännaren, bjöd Malkovich framgångsrikt på filmrättigheterna.
'Båda mina farfar var världens största bullshitters, och jag tillbringade mycket tid med dem som barn', säger Malkovich. 'Så när jag läser något sådant har jag stor tillgivenhet för det - det är ett slags geni.'
Det är inte svårt att föreställa sig att han skildrar Rodenstocks geni. Få vinproducenter skulle ha någon tillgivenhet för det, men detta talar John Malkovich.
'Jag skulle ha älskat,' säger han glatt, 'att anställa honom som min vinmakare.'
Les Quelles de la Coste har nyligen nått avtal med två små amerikanska importörer, och vinerna kommer att finnas i början av 2020 längs östra kusten och på Monsieur Marcel Gourmet Market i Los Angeles.