Jag är skyldig att känna att jag förordar allt jag ska säga med den allmänna bekännelsen att jag en gång ogillade Sauvignon Blanc. Dess inneboende örtartade eller vegetabiliska toner irriterade mig. Jag har för länge sedan ändrat mig - och smak.
Så vad förändrades? Självklart, jag. Men också, tycker jag om att tänka, Sauvignon Blanc också. Efter årtionden av provsmakning och drickning av Sauvignon Blancs från Kalifornien, Washington, Oregon, Nya Zeeland, Frankrike, Italien, Australien och Chile, tror jag nu bestämt att Sauvignon Blanc är världens mest pålitligt bra torra vitt vin.
röda vinglas vita vinglas
Nu säger jag inte att Sauvignon Blanc är världens största vita vin. Chardonnay och Riesling tävlar i bästa fall om den titeln. Och jag säger inte att Sauvignon Blanc är till och med världens mest intressanta torra vita vin (vad det än betyder).
Jaded vitvinsdryckare kan idag hitta sina palats av spännande gillar spanska vita som Godello, Verdejo och Albariño eller portugisiska sorter som Vosinho, Rabigato och Gouveio. Sedan finns det grekiska vita som bland annat Assyrtiko och Moschofilero. Listan över 'intressanta' vita druvsorter som vi har idag är imponerande och växer.
Det erkänns, jag måste säga att om jag är på en restaurang och jag vill ha ett vitt vin som nästan är garanterat torrt, har bra, ofta starkt skarpa syror, samarbetsvilligt med alla slags rätter (fisk, fläsk, kyckling, Kinesiska, mexikanska, etc.) och kommer inte att kosta mig nästa månads inteckning, då är valet självklart: Sauvignon Blanc.
Du känner till dina viner. Vad är oddsen för att få en riktigt fin, givande Chardonnay idag för mindre än, säg, $ 40 per flaska? Inte särskilt bra. Vissa finns för att vara säker. Men de tar lite letande, till och med nästan insiderkunskap, för att hitta.
Vad är oddsen för att få en riktigt bra Sauvignon Blanc för mindre än 40 dollar per flaska, även om du inte vet något om vin? Det är en slam dunk.
Egentligen är oddsen bra för att få en fin och givande Sauvignon Blanc för halv det priset. Och det är inte bara en fråga om en för låg källa som Chile (som skapar utmärkta Sauvignon Blanc) som snedvrider saker. Istället erbjuder nästan alla källor av Sauvignon Blanc i världen riktigt fina versioner som är limbo under $ 20 bar.
Om prisfältet går upp till det $ 40-market levererar helvetet, till och med Napa Valley, som inte är någon idé om en vin-värde-oas, varorna.
Med alla som jagar Chardonnay (vilket för Napa Valley-producenter mestadels betyder inköp från Carneros) är det lätt att glömma att Napas sanna, hemodlade, faktiskt-i-dalen-vita vinstjärna är Sauvignon Blanc. Du har Spottswoodes fantastiska Sauvignon Blanc ($ 38), Spring Mountain Vineyard ($ 40), Ladera ($ 30) och en koppling av olika erbjudanden från Robert Mondavi Winery, för att bara nämna några bland dussintals Napa Valley-utmanare.
Att inte glömma är värd för imponerande högpresterande Santa Barbara County Sauvignon Blancs från bland annat Brander, Gainey, Margerum, Rusack och Vogelzang. Nästan alla Sauvignon Blancs från detta ofta förbises område är prisvärda.
Varför är Sauvignon Blanc så pålitlig över hela världen? Dels handlar det om allmänt bra och gränsöverskridande kunnig vinframställning. När en vingård har bestämt sig för sin avsedda stil, vilket vanligtvis är en konsekvens av om druvorna är svala klimat (Nya Zeeland, Chile, Loire Valley) eller varmare klimat (Napa Valley, delar av Sonoma County), vet vinproducenter överallt hur man fortsätter.
Sauvignon Blancs med svalt klimat tenderar inte att se mycket, om någon, tunnåldring. De har zingy syra och ljusa citrus- och tropiska fruktsmaknoter. Nya Zeelands Marlborough-distrikt på norra spetsen av South Island var banbrytande i denna stil och red den till mycket lönsam seger. Vinodlingar överallt noterade och kopierade därefter, om de kunde.
okorkad tv-show säsong 2
Sauvignon Blanc med varmare klimat handlar med en rundare, mogenare, fikondoftande fruktighet och tätare konsistens. Här belönas tunnjäsning och fatåldring. Ofta kommer producenter att behandla en del av sin skörd endast i rostfria tankar och blanda det med fatbehandlat vin, vilket ger både färskhet (rostfritt stål) och vinframkallad (tunnbehandling) smakkomplexitet.
Överallt vet producenter av Sauvignon Blanc vad de gör. Inte minst, till skillnad från Chardonnay, känner de också sina gränser. Just för att det inte finns någon frestelse, som det är med Chardonnay, att konkurrera med ett skala-the-top-monument som Montrachet - för att det inte finns någon sådan motsvarighet med Sauvignon Blanc - producenter av Sauvignon Blanc har inga vildfarna vildfarelser.
Följaktligen är de gratis. Vinmakare överallt accepterar druvan både för vad den är och, ännu viktigare, vad den inte är - och kan aldrig bli.
Till exempel hör du aldrig någon säga att du absolut måste källaren Sauvignon Blanc för att dess storhet ska avslöjas. Du hör inte ens mycket om terroir , utom i en storskalig klimatsyn. Eftersom vinproducenterna inte har några illusioner om att deras Sauvignon Blanc-barn är - eller till och med kan vara - ett geni, är de goda föräldrar. De tillåter, till och med uppmuntra, druvan att vara vad den är.
För oss som dricker är resultatet exceptionell tillförlitlighet. De flesta Sauvignon Blancs smakar som en. Framför allt smakar de konsekvent gott, nästan utan hänsyn till pris eller källa. De flesta Sauvignon Blancs, även i det lägre prisintervallet, är allt annat än intetsägande. När du tänker på det är det ganska anmärkningsvärt just där. (Naturligtvis måste du gilla Sauvignon Blancs distinkta smak.)
Så där har du det. Det samarbetar bra med många rätter, från mild till kryddig. Det är prisvärt. Inte minst behöver du inte insiderkunskap för att komma med en vinnare.
Sauvignon Blanc är verkligen världens mest pålitligt bra vitt vin.