Det händer mycket på Del Dotto . Ägaren Dave Del Dotto har byggt sin nya underjordiska vingård i Rutherford och det är en ganska visuell rundtur. Jag stötte på Del Dotto förra veckan och han bjöd in mig för en kort turné och smaka på några av sina nya viner från fat.
Vinodlingen, redan känd för sin överdådiga turer och överdådig användning av ek och speciella ekprovningar har flyttat in i nya utgrävningar. (Det brukade vara på Atlas Peak Road nära Silverado Country Club.) Inspirerat av hans venetianska arv har Del Dotto byggt en otroligt utsmyckad och utarbetad anläggning som vissa tror gränsar till garish.
Tänk vad du kan, men det är en av dem du måste se för att tro upplevelser, och från och med i år rankas det tillsammans med Daryl Sattuis Amarosa slott , som en av de mest distinkta och detaljerade nya vingårdar jag har besökt.
Som du kan se i denna vlog är Del Dotto inte blyg och hans flashiga smakrum erbjuder ett kalejdoskop av färger, speglar, venetiansk marmor, ljuskronor och kakel, målningar och fresker, oavsett om du tittar på golvet, taket eller väggarna, det är upptagen bortom upptagen. Vid ett tillfälle när jag gick igenom tunnrummet och märkte det fina kakelarbetet undrade jag högt: Hur visste arkitekterna eller entreprenörerna när de var färdiga? Det komplicerade med kakelarbetet är överväldigande.
Turerna är dyra (priserna anges på vingårdens webbplats), men också unika, liksom försäljnings- och marknadsföringsprogrammet. Del Dotto säljer nästan alla sina vin direkt, och även om det inte är ovanligt, ger det faktum att han säljer vin från fallet från enskilda fat honom en speciell marknadsnisch. Jag har gillat de flesta av vinerna tidigare, särskilt Cabernet, Merlot och Cabernet Franc, men vingården tillverkar också en Pinot Noir (från Maritime Vineyard som Del Dotto nyligen köpte från WH Smith) Sangiovese, Zinfandel och Port-stil berikat vin. Under den nuvarande inställningen kan du boka en tid, turnera och smaka, och om du gillar ett visst vin, beställ det på plats.
Jag måste säga att jag inte kan minnas något som hans nya underjordiska vingård. Jag blev också mycket imponerad av de nya Del Dotto-vinerna och han har fått en ny vinmakare, Gerald Zanzonico, som gick med i personalen efter en period i Staglin och innan dess Chateau Montelena.