En ny studie om effekterna av måttligt drickande på hjärt-kärlhälsan har visat att alkohol fungerar som blodförtunnande, vilket kan vara både en fördel och en nackdel.
Alkoholkonsumtion stör aktivering av blodplättar i blodet och förhindrar dem från att klumpa ihop sig för att orsaka blodproppar i artärerna, enligt författarna till rapporten, publicerad i oktobernumret av Alkoholism: Klinisk och experimentell forskning . Ändå sänker denna störning också hastigheten med vilken blod koagulerar av fördelaktiga skäl, såsom som svar på skador, vilket leder till en större risk för blödning, särskilt under operation.
'Våra resultat bidrar till ett stort antal bevis som visar att måttligt drickande har effekter på blodkoagulation, vilket kan ha både bra och dåliga effekter', säger huvudförfattaren Dr Kenneth Mukamal från Beth Israel Deaconess Medical Center i Boston. 'Men [vi] identifierar nu en ny väg genom vilken denna effekt kan uppstå.'
Måttliga drinkare är kända för att ha lägre hjärtsjukdomar, men orsakerna bakom detta är inte helt förstådda, skrev författarna till studien. Det är också känt att måttlig drickning förlänger blödningstiden, utöver användningen av aspirin, en känd blodförtunnare, säger Mukamal, en känd forskare inom området alkohol och hjärthälsa. (Hans senaste studien fastställde att det inte fanns någon koppling mellan måttligt drickande och hjärtarytmi.)
Mukamal '>
För den aktuella forskningen undersökte teamet data och blodprover som togs från 2013 deltagare i den större pågående Framingham Offspring Study, en studie av riskfaktorer för hjärtsjukdom. Studien startade 1971 och undersöker hälsan hos tusentals invånare i Framingham, Mass., Genom tvååriga frågeformulär och fysiska kontroller. Mukamals analys utesluter aspirinanvändare, såväl som tidigare eller tidigare patienter med hjärtsjukdomar.
Deltagarna rapporterade sina nivåer av alkoholkonsumtion, tillsammans med andra livsstilsfaktorer. Volontärerna kategoriserades efter det genomsnittliga antalet drycker som de konsumerade under en typisk vecka: noll, en till två, tre till sex, sju till 20 eller mer än 21. En drink definierades som cirka 12 uns öl, 5 uns vin eller 1,5 uns sprit.
Forskarna undersökte blodplättaktivitet med hjälp av fem olika markörer, inklusive nivåer av triglycerider och HDL-kolesterol, och jämförde sedan resultaten med dricksvanor. För varje typ av mätning fann de att ju fler människor drack desto mindre 'aktiverade' trombocyter. Skillnaden började bli betydande på nivån tre till sex drycker per vecka, enligt Mukamal, och fortsatte att öka när mängden drycker ökade.
Men få människor drack mer än 21 drycker per vecka, så resultaten kunde inte extrapoleras till tyngre drinkare.
Forskarna fann att män och kvinnor inte visade olika svar. Inte heller tycktes den typ av dryck som konsumeras - vin, öl eller sprit - göra en konsekvent skillnad i trombocytaktivering. Studien skilde emellertid inte mellan rött och vitt vin, vilket Mukamal sa skulle vara intressant att titta närmare på.
Studieresultaten, även om de är viktiga för att förstå riskfaktorer för kärlsjukdom, bör inte användas som en anledning att modifiera sina dricksvanor, antingen för att minska risken för hjärtinfarkt eller blödning, säger Mukamal. Han sa att hjärtinfarkt i USA i hög grad överträffar slag av blödande typ där stora mängder blod får ett kärl att spricka. 'Jag tror inte att dessa resultat har en omedelbar klinisk tillämpning', förklarade han, 'även om de betonar att läkare måste ta till och med måttlig drickning i beaktande när man funderar på tidpunkten för operation eller förskrivning av vissa mediciner.'